一睡方醒，睜開眼又到用餐時分。這樣子的生活作息也不知算不算正常，三餐倒是再正常不過了。

 

一家人走到隔壁的「東明飯莊」用餐。

 

再往旁走就是明月禪院，下午入睡前，入內巡了巡。

 

太湖西山島現在觀光休閒農業全力發展，正值草莓季，與台灣相同，付費後可以入園現採草莓。

 

湖邊栽有枇杷樹，枇杷蜜也成為當地一項特產品。

 

一旁為油菜花和茼蒿花(春菊)。

 

這一天非假日，附近遊客也不多，餐廳就只有我們一桌來客。早餐和午餐都吃得豐盛，便想簡單解決這一頓。

 

到2樓觀湖用膳，雖非無敵海景，卻也有幾分古意。 

 

糯米蓮藕

這看起來尋常無奇的一碟小菜，倒還是來自台灣的我們頭一回嚐到。不是做法有何不同，而是上頭那幾顆”白色小藥丸”，並非蓮子，而應該就是常用以中藥材的芡實。

 

芡實俗稱”雞頭米”，指其果實外型似公雞頭之意。芡實製作頗為費工，採收後還需剝殻。而今日我們常講的”勾芡”，其中所使用到的”芡粉”，最早指就是指芡實的粉末。後來才也泛指其他綠豆粉、馬鈴薯粉、菱粉、藕粉和玉米粉等等其他澱粉類的替代品。

 

漢方中醫宣稱芡實有益腎固精，健脾止瀉，除濕止帶的功效。芡實、茭白、荸薺、蓮藕、紅菱、水芹、蓴菜和茨菰被稱蘇州「水八仙」，也就是蘇州太湖一帶盛產的八種各具食用營養價值的水生植物。

 

(芡實俗稱”雞頭米”，像不像雞頭呢？！此圖為網路擷取。)

 

 

椒鹽小魚

小魚炸得酥脆，一口一尾直接下肚，非常”涮嘴”，絕對是下酒良伴。轉頭問上菜的阿姨這用的是什麼魚。她的回答也非常乾脆：「小魚。」

 

附近其他農家菜餐廳的菜單，標示的是「椒鹽旁邊魚」。都是這西山島旁邊太湖裡的小魚。來時路上，見有些農家在魚塭旁邊放牧著一群羊，當真是”鮮”了！

 

鹽水白蝦

中午沒嚐到的白蝦，這一會兒可嚐到了。可嚼進嘴裡，反吃不慣這味道。每個人吃了一勺後，便止住。

 

板栗紅燒雞

這道炒得香，料理得入味，道地土雞滋味。只是心裡嘀咕著是不是應該要炒辣些才會更好。

 

蒓菜銀魚湯

入喉溫順潤滑，蒓菜的口感很特別，有點像之前在沖繩嚐過的海葡萄，搭配上細嫩的銀魚，深獲個人的喜愛，但若冬季飲食可能就比較不合適了。

 

“蒓菜”又寫作”蓴菜”，野生水生植物。宋人彭淵材曾言：「第一恨鰣魚多骨，第二恨金橘大酸，第三恨蓴菜性冷，第四恨海棠無香，第五恨曾子固不能作詩。」後來張愛玲曾引據喻其生平三恨，海棠無香、鰣魚多骨、紅樓未完。

 

我說這”海棠無香”，可見她不愛晴雯，心繫襲人。”鰣魚多骨”，倘若真是王公貴族自有丫鬟服待挑刺，這是不擅料理廚藝，人懶又貪嘴！”紅樓未完”，又豈止是紅樓未完！三國和水滸不也是！最應該恨的是乾隆和極權政府的文字獄。扯遠了！離題了！

 

蓴菜日本也有，據說也是從中國所傳過去。北海道函館附近的大沼公園中除了大沼和小沼，還有一個就名為蓴菜沼，沼中盛產蓴菜。

 

店家待客倒也親切大方，沒在意我們只點這幾道菜。老媽還請店家小妹，抓一把紋紋頭的菜葉讓我們瞧一瞧。說是飯莊，反而味道更像農家菜。

 

用餐後，附近好像也沒有什麼休閒娛樂。其實另一邊就是棋牌網吧和卡拉OK。

 

沐浴後，倒頭就寢。

 

清晨被許多聲響喚醒，前有竹筏舢舨馬達，後有蟲鳴鳥叫鴨呱，好一曲湖波山樂。

 

不到六點，起身擰起相機外出。

 

見隔壁阿姨蹲在湖畔洗衣，一個人漫步向明月灣古村走去。

 

相傳在春秋戰時期吳王夫差常與美人西施至此欣賞明月，因而得名。

 

楚水日夜綠，傍江春草滋

青青遙滿目，萬里傷心歸

故人川上復何之，明月灣南空所思

故人不在明月在，誰見孤舟來去時 

明月灣尋賀九不遇 劉長卿

 

 

湖山處處好淹留，最愛東灣北塢頭

掩映橘林千點火，泓澄潭水一盆油

龍頭畫舸銜明月，鵲腳紅旗蘸碧流

為報茶山崔太守，與君各是一家遊

(嘗羨吳興每春茶山之遊，洎入太湖，羨意減矣。故云。) 

夜泛陽塢入明月灣即事寄崔湖州 白居易

 

明月灣的美景也吸引了文人墨客前來，唐代劉長卿和白居易都曾來訪，白居易更盛讚了明月灣的景色，向其友人崔湖州(怎麼感覺在罵他”吹胡謅”)，當時的湖州剌史崔玄亮炫耀一番。意指之前他非常羨慕崔玄亮每年春天的茶山之旅，但自從他來到太湖遊歷後，就不太羨慕了，才會寫出這首詩。類似今日某知名部落客出遊時，用臉書Facebook打卡發了一篇炫耀文。

 

現存的明月灣古村建築物多為清乾隆嘉慶年間所修建，以花崗岩石塊鋪設建成的古碼頭現今仍保留使用，碼頭上遺有兩棵古榆樹。遙想當年胡雪巖往返京城和杭州之間，興許就從此上岸遊歷。

 

古村口那棵古樟樹，相傳為唐代所種植，距今已有1200年以上的樹齡了。

 

越過小橋，進入明月灣古村，綿延高牆和悠長石板連結著一間間古厝祠堂，一座典型的易守難攻防衛性莊園。一個人漫步走在清晨無人的石板街，我彷彿看見太湖的滄桑血淚史全都刻劃在這古村一磚一瓦上。

 

從元末張士誠興兵、明朝倭寇肆虐、鄭成功率水師攻打江寧、太平天國洪楊之亂、日軍侵華、國共內戰和文化大革命，這一帶經歷多次恐怖的戰禍。如今還能保存這古意盎然的村落，實屬不易。也該還給純樸的鄉間人家一份安穩愜意的生活了。

 

緩緩步回民宿，再小睡一會兒。

 

起床梳洗，用過早餐後，一家人搭上車，離開西山島，往蘇州前進。