作者：中華心靈原力氣功研究發展協會理事長李仕元

冬至又將至，一年又近歲末了。

在台灣，冬至吃湯圓是非常重要的習俗，因為在習俗中認為吃過湯圓就代表又增長一歲了。當然冬令進補的觀念卻又是不可或缺的，台灣俚語說：「補冬補嘴洞」，就是特指冬至這一天要燉補品餵補人們，因為大家認為在這一天吃補品，對身體健康特別有幫助的。

現在就讓我們來看看冬天為什麼要進補的原因。

「冬至」又稱為「至節」，因為它是「陰氣之至」開始轉化為「陽氣始至」，也就是中醫所說的：「冬至是天地陰氣盛極而衰、陽氣開始萌發的節氣」。換言之，冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。

從中醫養生的角度看，冬至是一重要的節氣，主要是因為「冬至一陽生」，意思是說從冬至開始，陽氣就要回升了；又《史記‧卷二十五‧律書第三》：「氣始於冬至，周而復生。」；所以在養生上來講是「冬令進補」的大好時節，更是虛弱體質調養的最好時機。

所以對我們忙碌的現代人而言，冬至是個照顧身體健康臨時抱佛腳的好時機。

《黃帝內經‧素問‧四氣調神大論》：「冬三月，此謂閉藏，水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就溫，無泄皮膚，使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也。」上述之意是為：冬季陰氣極盛，萬物都將陽氣潛藏起來，呈現出冬眠狀態，養精蓄銳，為來春的生機做準備。

當此季中，人們應當早睡晚起，請注意了，這裡所說的晚起，不是我們所說的睡懶覺喔！而是必須等待早晨太陽昇起後，方才起身。

又《禮記》曰：「仲冬之月，日短至，君子齋戒處必掩身，身欲寧，去聲色，禁嗜慾，安形性，事欲靜，以待陰陽之所定。」　

所以在神志方面，應使自己的神氣內守，意志沉靜。應該讓自己身體保持溫暖，並應避免出汗過度（少行房事），致使陽氣損耗。

這就是順應冬季「養藏」的重點，才是正確的養生之道。

俗話說：「富人吃補；窮人燙腳。」，故建議於冬季睡覺前，先以大約攝氏四十五度的水泡腳，用水淹過腳踝的高度（或至小腿肚），浸泡二十至三十分鐘（高血壓患者時間宜減半），其間頻頻加入熱水以維持溫度。

然後用力揉搓足心，如以左手抓住左腳趾，則用右手搓左足心，直到局部發熱，然後左右換行之，這可促進足部血脈通暢，除了能防治感冒、禦寒保暖以外，還有補腎強身、促進睡眠、降低血壓的功能。

重視養生的人都知道，人應於子時（晚上11時）就寢，因為那時正是身體陽氣發動的時辰，在這個時間睡覺將有助保養身體機能。睡前如再加上躺在床上作個腳部運動，不僅能強化上述的效果，更能促進睡眠品質。於早晨醒來起床前再作一次腳部運動，能讓你快速清醒，並帶給你一整天充沛的活力。對老人家或是體弱之人而言，更能預防因剛睡醒對手腳控制尚未完全時，而發生跌倒的意外；或能避免因體溫對外界過大的溫差，而發生中風的現象。

如以飲食調養而言，冬季宜清淡，不宜濃濁、肥膩。

以中醫學五行理論來說，冬季為水屬腎，故腎水克心火，而腎主鹹，心主苦，所以飲食調養應「少吃鹹，宜食苦」。因為冬季是腎經旺盛之時，鹹味吃多了，會使腎水更高亢，而抑制心火的活動力減弱。

又現代醫學已證明，過量的鹽分會掠奪人體內的鈣值，同時世界衛生組織推薦，每人每天食鹽攝入量不宜超過五公克，照這個標準身體力行，就能減少體內鈣質流失。所以冬季清淡的飲食，不僅能提升心臟的活力，同時也能減少鈣值的流失，強化骨質。

今年的十二月二十二日是為今年的冬至，請於冬至前、後七天，共計十五天（12 / 15 ~ 29），應好好的保養身體，為明年的健康奠定良好的基礎，達到延年益壽的目的。而我等修行練功之人，更應把握時機加強練功。

最後，或許有人會問為什麼是前七後七共十五天呢？

《玄都開闢律》云：「二十四氣為天使。一氣十五日，一歲十二月，月二氣，終歲為二十四氣，皆是自然之氣也。」，而我個人認為農民曆上所記載的冬至正是這節氣的中間點（最高點）而不是這個節氣的開始。所以每一個節氣都是從節氣當天的前七天開始，到節氣當天後七天結束，並轉化到下一個節氣的開始。