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又是報稅季節！覺得才搞定這麻煩事沒多久，怎麼又來了。唉！面對這類週而復始的事，最有光陰似箭、歲月如梭的感嘆，一年又過了。

從前在台灣是免稅族，對報稅一點基本概念也沒。剛到加拿大，走進郵局要拿報稅表格，但這英語該怎麼說呢？壯起膽說 paper for reporting tax，聽得對方傻眼發愣，我刷地臉紅，開始艱困地在腦子裡搜尋單字，拼裝句子，嘗試解釋說明我到底要什麼。當然，一陣奮鬥後，總算成功達成任務。

我本來以為『報稅』就是跟政府報告自己賺多少錢，然後上繳一筆稅。

其實那只是真相的一部分。譬如蔡阿公是蘋果大戶，長年拿蘋果當提款機，兩老要旅遊、或兒子要上研究所，隨時軋進幾張股票，就大把銀子到手。他的報稅季節，當然就是上述狀況。

據某分析師說，如果在 2001年買總金額 100元的蘋果股票，到2011年，那100元就變成4000元，增值40倍；若不幸當年那100元買的是AIG，抱歉，現在只值1元。電老大手上有的就是AIG。不能怪他呀，2001年蘋果沒有賈伯斯，只有風雨飄搖；而那時 AIG多意氣風發，全世界最大的保險公司耶！唉，股海人生，人人命運大不同。

套牢者悲痛哀傷之餘，唯堪告慰自己的是，報稅是 file tax return，主要是跟政府要點錢回來。

加拿大上班族大多每半個月被拔鵝毛一次，意思是，你見薪資單上明列有公司犒賞 3000元，但七扣八扣下，怎麼真正進帳入袋的不到 2000元。台灣人不要怒喊萬萬稅，在加拿大，以稅為名，很多人的薪水都是跟政府對半分。而且所得稅政府先拿先贏，個人等到隔年初才來慢算帳，看看能討回多少。但即使退稅一筆錢，還沒搵暖，六月繳地產房屋稅，乖乖地又得轉手奉上給地方政府。平日買東西買服務，還要外加稅 12％，買間陽春公寓 30萬元，得按實價繳稅 3萬6千元哪（台幣百萬）！

但也沒啥好抱怨，這是社會福利國家嘛，除了學校醫院、鋪橋造路等基本建設，更重要的是對弱勢族群生活的基本保障，各種補助、津貼，名目繁多啊！這是希望在這社會裡，沒有人單純因為窮而過不下日子。

前幾天看一部電影 ”A Better Life”，一個非法偷渡到美國的墨西哥爸爸，如何因黑身份而只能在社會底層掙扎求生，為防青少年兒子陷入幫派的親情與衝突，還有西語裔在洛杉磯造成的貧民窟現況。。。看得我非常同情，又開始哽咽吸鼻子了。但聽說中南美州來的非法移民在美國已近千萬人，我不知道該替這些追求機會的人哭，還是替美國納稅人哭。

這真是個兩難問題。如果給這些偷渡者一般國民的待遇，除了醫療教育、社會福利的財政負擔有問題，會不會鼓勵更多、沒完沒了的偷渡客拼命北上？但只是防堵遣送，讓他們藏躲見不得光，是不是逼一些人走入犯罪一途，製造更多社會問題？

永遠敞開大門的美加邊界 -- Peace Arch 和平拱門

值此報稅季，想到加拿大應該謝謝美國老大哥，在南邊當緩衝，緩下偷渡客的腳步，不致衝上更北國，不然加拿大人繳再多的稅，也很難維持目前的福利制度，和自我感覺良好的人道國家形象。