科學研究指出，地球上次冰河時期末發生全球冰河消融，背後原因正是溫室氣體，與今日的氣候變遷類似；暖化如不控制，數百年後大部分冰河融化恐讓數億人失去水源。

研究人員表示，相隔1萬1千年後，除非二氧化碳排放能控制得當，否則全球暖化預估會在未來數百年間，造成現有冰河八到九成都消失。後果是海平面上升，奪走亞洲與南美洲數億人口的重要水源。

研究人員證實，大氣內的二氧化碳在7千多年間增加了55%，造成全世界冰河融化，直到工業時代開始前都維持穩定。

科學家直到今天對冰河時期冰河減退的原因沒有共識，有些人說主要是因為太陽輻射、大冰原和洋流等區域性影響。

美國波士頓學院Boston College夏琨Jeremy Shakun主持的團隊重新審視曾被研究過的1100塊冰礫的年代，方法是測量因暴露在宇宙射線而產生的同位素鈹10。

夏琨表示：「能解釋冰河時期結束前，全球冰河同步消退的唯一因素就是溫室氣體增加。」

不過科學家仍不確定1萬9千年前，是甚麼二氧化碳開始逐漸釋放到大氣中，或明確的來源為何。

美國奧勒岡州立大學的共同作者克拉克Peter Clark表示，最可能的情況是海洋中冒出大量的碳。

資料來源:行政院環境保護署國家溫室氣體登錄平台http://ghgregistry.epa.gov.tw/Information/Information_New.aspx?r_id=2632