「每個人都可以是英雄。無論是老人或年輕人，每一個人，只要你希望，都可以點起一盞暗房裡的燈。」

這是出自劇中吉斯女士─曾經幫助藏匿安妮法蘭克，也就是「安妮的日記」作者，以及其家人的女士─所說的話，我深受感動。每個人都有能力改變世界，這話聽起來也許空泛，也許你不以為然，但一隻即時伸出的援手，就算軟弱無力，那份溫暖卻是再真實不過。

「街頭作家」這部電影，講述一名年輕的女教師古維爾，在長灘公立高中敎授英文，甫上任，便碰上一群令人頭痛的問題學生，他們來自各個種族──非裔美國人、柬埔寨人、拉丁美洲…美國號稱是文化的大熔爐，但這些族群們彼此仇視，劃清界線，在別人的地盤不小心說錯一個字，有可能被殺。這些學生們曾經數度進出感化院或監獄，目睹自己的親友死在槍口之下，隨時隨地，活在被殺的恐懼中，他們的生活就是戰場，並且以保護自己人而死為榮。這樣的觀念，深深地震撼了古維爾，面對這群學生，她決定用與眾不同的方式，逼迫他們敞開心扉，拋棄成見。

起初，學生們的反彈極大，尤其古維爾身為白種人，更加招致他們的敵意。在這個班級裡，才只有一名白人學生，簡直是四面楚歌。而因為一張充滿諷刺意味的插畫，古維爾與學生們開啟一場關於種族衝突、大屠殺與死亡的辯論，她問學生：「你以為死了就會受到尊敬嗎？不，死亡就是你在地底下腐爛，而其他人仍舊活著，你以為他們會記得你？根本就不會！」

其中有一幕令我印象深刻，她說：「有聽過大屠殺的人請舉手。」結果只有班上唯一的那一個白人學生舉了手。她再說：「曾經被槍指著的人舉手。」

除了那一名白人學生，所有人都舉起手。

古維爾為學生挖空心思，想提起他們對學習的興趣，她規定他們每天寫日記，帶他們讀小說，幾乎每一本都是與幫派、種族對立有關的，她自己籌錢帶學生去遠足、帶他們去看大屠殺紀念博物館，甚至，為他們請來了吉斯女士，與他們面對面分享當年安妮一家被送往集中營的過程。這間教室，這個班級，變成了一個家庭，曾經橫亙著的名為「族群」的鴻溝已經消弭，「改變」，再也不是不可能。

最後，古維爾將他們的日記出成一本書，取名為The freedom writers’ diary，並且在1999年出版，那些學生們，有些順利讀完高中，進了大學，過著他們原來無法想像的生活，這些街頭作家，還可以以自己的經驗，去幫助更多的人……

看完這部片，我真的很震撼，這個世界上，有許多人每天提心吊膽的活著，過著痛苦、受人歧視的生活，面對人性最殘酷的一面。而社會總是一下子就給他們貼上標籤，種族與膚色就代表一個人的身分……這是生活在台灣的我難以想像的，我不禁慶幸著自己的幸運，我不曾經歷過什麼大風大浪，生活中最大的壓力是考試，比起太早踏入社會的他們，我已經幸福太多。這個世界上，確實存在著正義，卻也存在著不公，沒人能向你保證，每件事都是公平的，事實上這世界的確不公平，但面對不公平，你要選擇忍氣吞聲，還是奮力一搏？外在的環境固然重要，但最重要的是發自內心想要「改變」的想法，以及責任感。失敗的時候，不要怪罪任何人，因為當你成功時，那是你自己的成就，不能以別人當做藉口。失敗與成功，都是自己的責任。

這部片的年代設定在1999年以前，所以片中描述的現象或許有改善，我衷心希望這些可怕的事情不要繼續發生，同樣身為學生，我明白教育可以改變人的一生，他們面對的青少年時期的掙扎，我也可以理解，但那個暴力與黑暗的世界，我真的無法想像。這部片，讓我看到一盞照亮暗房的燈，一個好老師可以引導學生走向正確的道路，但希望與信心才能給你前進的力量，只要有心，「改變」並不難，不是嗎？