晉人尚韻，其來有自。東漢末年宦官為禍，政治昏暗混亂，時有君主間篡奪殘殺的血腥事件，仕宦則以「巧言令色」相欺。到了魏晉時代，一般士大夫，為了保全性命，整天嬉笑怒罵，跡近顛狂，彼此以違叛禮法相標榜。崇尚虛無，妄談玄學，只顧清談而不及義。當時的知識階層，競以老莊、周易之學，為靈魂的寄託。 

「玄論」富於浪漫精神，他們所崇奉的是老子。早期何晏﹑王弼只注重老、易之學，還未及於莊子。到了竹林七賢（1）的時代，又加進莊子。於是逍遙齊物之論，便成了他們最喜歡談論的題材。 

清談本是對現實政治的一種逃避，但到西晉時代，七賢之一的嵇康，以他在學界的權威，結合王衍﹑樂廣等政界的巨子，來提倡玄學、清談，後進之士，當然要大肆仿效了。如此，退可得名，進可干祿，矜高浮誕的歪風，就日盛一日。從此，清談之風，竟蔓延到政治舞台上了。這種風氣，對政治的影響是：苟且偷安，不務實際。對社會的影響是：造成一種消極的人生觀。 

但這種放浪形骸，行為不羈，思想超逸灑脫，力圖擺脫世俗的觀念，從而使自己的節操、氣概顯示出一種超脫於世的神態，產生與世不同的狀貌和風度。這種美的表現，在人物與藝術上即稱為韻。謝赫六法（2）中，主張以氣韻為第一。此時，中國繪畫藝術，氣韻的抽象美，為最重要的特徵。王羲之和王獻之的書法即是「韻」的代表。晉代書法，已能用純熟的筆法，去成功地表現出魏晉風範，流美妍媚，風流瀟灑，反映了士大夫階級的清閑雅逸，流露出一種嫻靜的美。 

註釋： 

1、竹林七賢指：陳留阮籍、譙國嵇康、河內山濤、沛國劉伶、陳留阮咸、河內向秀、琅邪王戎等七人。他們出現的時間很短，但可以代表當時較正直的文士，為了避免捲入朝廷爭戰的旋渦，而採取的權宜之計。 

2、 

南齊謝赫著「古畫品錄」，歸納了繪畫的六個要點：氣韻生動、骨法用筆、應物象形、隨類賦彩、經營位置、傳移模寫，被我國歷代畫家譽為「謝赫六法」。因為國人主張「書畫同源」，也將此六法運用到書法上。