雁影一繩，蛾眉萬疊，嚴霜欲落，百卉俱枯。
如此秋冬蕭瑟之際，有一個姓沈的秀才，由於無聊得很，就獨自一人前往野外郊遊（註），走在荒山岩石間、循著彎曲的溪澗而行，直到太陽都快要下山了都忘了該早早掉頭回去。眼看著天就要黑了，沈某遠遠的看見有一座精美的樓房的屋角從樹梢後方露了出來（註），就朝著那個方向跑去，打算向屋主請求借宿一晚。
樓房前方有一條溪，溪上有一座紅色的木橋，沈某過橋沿路前行，來到了那處宅邸的大門前，那未關緊的大門上裝設著名為「鋪首銜環（銅製獸首啣著金環）」的獸型門環，門的上方的方形屋椽做工十分精美，看起來非常的壯觀華麗（註x2），像是豪門貴族的宅邸。
沈某推開了那未關緊的大門進入了宅邸，禮貌性的乾咳了幾聲以提醒屋主有外人進入，但卻沒有任何回應。就循著曲折的迴廊而行，拐了幾個彎，沿路庭園中交錯著種植著各種的花木。剛接近一條長廊（註），忽然聽見樓閣內傳出了女子的聲音，沈某便躡手躡腳的隱藏起身子偷聽著（註），就聽到一名女子說：
「前晚那一局棋（註）尚未決勝負就不算數了嗎？」
第二名女子說：
「還是算了吧！世上沒有仙人麻姑真傳的弈棋高手，我們這樣下棋，會讓他人說成是臭棋簍子（下棋漏洞百出者）而笑話著（註）。在如此深山之中、景色優美的夜晚，如果那圍棋大國手王積薪偷偷來到，聽到我們下棋棋步的內容，豈不是會笑死了嗎（註）？」
第三名女子說：
「那麼練練書法好不好？」
第二名女子說：
「美人的書法若是字跡娟秀工整（註），世人反而認為怪異；若寫得像那號稱『屋漏痕』、『斷釵股』之類的筆法字跡（註），又幾乎讓人認為是鬼畫符，必需是那方方正正、整整齊齊、能謄寫到試卷上求得功名、藉此得利而能糊口的書法，才能得到一般人的認可，如此怎麼不讓人感到氣餒沮喪呢？倒不如學那晉朝的崔君苗，將筆硯燒掉算了（註）。」
第四名女子說：
「那麼我們彈琴，好不好？」
第二名女子就說：
「昨天聽到一個笑話，姑且說給妳們聽，讓大家樂活樂活。
從前有一個讀書人擅於彈奏古琴，自稱自己的琴藝非常精妙。有一天，讀書人正在彈琴時，聽見門外傳來一聲嘆息，就將嘆息之人請進屋內，問道：
『想必你是知音之人，聽出了我琴聲中的意思，因此感動而顯露出哀愁之意吧？』
那人說：
『其實是因為先父也善於此道的緣故。』
讀書人頓時非常高興的說：
『你這是家傳學問，必定是真的能欣賞音律了！』
就擺好了古琴再度演奏起來，就是想要炫耀自己的琴藝。那個人聽了一陣子之後，臉上顯露出了不高興的樣子（註），讀書人就問他原因，那人說：
『先父所彈的並不是這樣的東西，聲音雖然很像，但是他彈的只有一條絃，而且另用一根木杵敲擊那條旋絃而已。（指「彈棉花」）』」
眾人果然大笑不已。一名女子笑著說：
「那些彈琴的人都要被妳嘲笑而死了（註）！」
第四名女子又提議說：
「那麼我們來畫畫，好嗎？」
第三名女子說：
「我們在這昏暗的燈光下做畫上色，恐怕畫得色彩會很枯燥。我也有一個笑話，也說出來讓妳們笑一笑。」
其他人異口同聲的說：
「那就趕緊說吧（註）。」
第三名女子說：
「從前有個山西商人客居在江南時，聽說那裡的人家大多會為先人畫像（註），畫好的肖像與先人在世時非常的相像，令山西商人心中非常的羨慕。
這天，山西商人估量著就要返回家鄉了，就前往一位畫師處，請求畫師為自己的亡父母畫像，並將雙親的模樣、神態仔細的描述了一番，讓畫師就按照這樣畫，又預先給付費用，約定畫師畫好後，某日山西商人離開時便會直接前來取畫。到了取畫的那天，碰巧畫師有事外出不在家，畫師的妻子誤將一卷《春宮圖（註）》交給了山西商人，山西商人也沒有打開檢查，就將畫卷收好，直接出發返回山西去了。
到家後，山西商人請來了所有的親戚好友，就要打開畫卷請大家瞻仰一下畫像。當卷軸一打開，山西商人就趕緊將畫給遮住，自嘲著笑著說：
『沒想到二位老人家在那邊還如此有興致啊！』」
頓時眾女鬨堂大笑，久久停不下來。
----- 偶素分隔線 之 備註 -----
註：「煢煢」，「煢」音「窮」，形容孤獨無依、或憂思的樣子。
註：「杪」，音「秒」，樹枝末端、或年月或四季的末尾。
註x2：「琳桷」，琳，美玉，也比喻美好的東西。
原文影印掃描版「琳桷」二字之後有二字不清楚，應是「翬飛」無誤。「翬飛」，音灰飛，形容宮殿的壯觀華麗。
註：原文影印掃描版此處「廊」前有一字不清楚，應為「修」字無誤。「修廊」即「長廊」。
註：原文影印掃描版此處「聽」前有一字不清楚，應為「伏」字無誤。「伏」此處作「隱藏」解。
註：「枰」，音「平」，棋盤。
註：「牧豎擔糞」，原意指牧童收集牲畜的糞便、裝在竹簍中帶回去當肥料用。
註：「王積薪」，唐朝、唐玄宗時的圍棋高手，為棋待詔，官至朝散大夫、前行右領軍衛長史、受命為皇長子慶王友，著有《棋訣》三卷、《鳳池圖》一卷。傳說王積薪夜晚借宿於民宅屋簷下，聽見屋內有婆媳二人在下圍棋，王積薪將二人對弈的棋步都牢記於心，用心揣摩體會，終使自己棋力大進。見唐朝、李肇．《唐國史補．卷上》．王積薪：
王積薪棋術功成，自謂天下無敵。將遊京師，宿于逆旅。既滅燭，聞主人媼隔壁呼其婦曰：「良宵難遣，可棋一局乎？」
婦曰：「諾。」
媼曰：「第幾道下子矣。」
婦曰：「第幾道下子矣。」
各言數十。媼曰：「爾敗矣。」
婦曰：「伏局。」
積薪暗記，明日復其勢，意思皆所不及也。
註：「簪花格」，唐朝、張彥遠在其所著的《法書要錄．卷二》中記載：
南朝梁、袁昂 《古今書評》：西晉、衛恒書如插花美女，舞笑鏡臺。
後世便稱書法娟秀工整者為「簪花格」。
註：「屋漏斷釵」，指書法中運筆方式不同而形成的字跡。
「屋漏」即「屋漏痕」，或作「壁坼路」，唐朝、顏真卿認為書法的線條要自然，如房頂上漏雨、雨水流在牆上粗細不一的痕跡生動自然。
「斷釵」即「斷釵股」，或作「折釵股」，「釵」本是婦女頭上的金銀首飾，質地堅固而有韌性。「斷釵股」原形容草聖張旭的草書筆法圓潤轉筆、過一圈以上收筆呈有力的剎勢（稱作「勒」或「束」），而剎勢用筆的末端，往往像折斷的釵股，斷口參差不齊。
另還有「印印泥」、「錐畫沙」之說。「印泥畫沙」是褚遂良的用筆之道。此處的印泥是指古代用於壓封封口用的紫泥、火漆，用印章在紫泥上下印時需用力，藉此形容用筆要有力度，筆落實處。「畫沙」是指書寫時遇到阻力，如同錐子在沙中畫過，是不順暢的，要克服這種阻力方能流暢地行進，張旭認為尤其是草書的運筆更須如此。
見唐朝、顏真卿、《張長史十二意筆法記》：（節錄）
長史曰：
「予傳授筆法之老舅彥遠曰：『吾聞昔日說書若學，有工而跡不至。』
後聞於褚河南曰：『用筆當須如印泥畫沙。』
思所不悟。
後於江島，遇見沙地平淨，令人意悅欲書。乃偶以利鋒畫其勁險之狀，明利媚好，乃悟用筆，如錐畫沙，使其藏鋒，畫乃沈著。當其用鋒，常欲使其透過紙背，此成功之極矣。真草用筆，悉如畫沙，則其道至矣。是乃其跡可久，自然齊古人矣。但思此理，以專想工用，故其點畫不得妄動，子其書紳。」
註：「君苗筆硯，焚棄為佳」，晉朝時，崔君苗與陸機、陸雲二兄弟交好。陸雲曾在寫給兄長的信中提到：
「君苗見兄文，輒欲燒其筆硯。」（崔君苗拜讀過「大陸」陸機的文章後自愧不如，想要將自己的筆硯都燒了。）
註：「懌」，音「亦」，喜悅、愉快。
註：「奚落」，指用尖酸刻薄的話揭人短處，使人難堪。
註：「第」，語助詞，同「但」，儘管、只管。
註：「喜容」，又稱「喜神」，人生前所畫的肖像。
註：「春工」，原意是春季造化萬物之工。此處借指男女之間親密交流、傳宗接代之事。
----- 待續 -----
改編自 《夜雨秋燈續錄》
原文：
《夜雨秋燈續錄》．卷二．海棠詞
雁影一繩，蛾眉萬疊，嚴霜欲落，百卉俱枯。
有沈秀才者，無聊賴，煢煢走荒巖，循曲澗，日暮忘返。遙見有畫樓一角出於樹杪，奔而跡之，意在求假宿。溪上駕一紅橋，循橋而入，金鐶獸面、琳桷□□（翬飛），似是甲第。入而微驚以嗽，亦無入應。曲折數處，花木參差，甫近□（修）廊，忽聞閣內有女子聲，□聽之，一女曰：
「前夜一枰尚未決勝負即作罷論耶？」
一女曰：
「休矣！世無麻姑真傳，人比牧豎擔糞，如此深山良夜，設有王積薪偷至，不幾
聞而笑煞耶？」
一女曰：
「作楷好否？」
曰：
「美人簪花格，世人反為怪。屋漏斷釵紋，幾疑為符籙。必方方整整、能於試卷上討生活者，方入俗目，那得不令人氣沮耶？君苗筆硯，焚棄為佳。」
一女曰：
「彈琴好否？」
一女曰：
「昨聞一笑柄，姑述之，以供諸婢捧腹。
昔有一士善琴，自稱絕妙。一日正彈，聞門外有歎息者，延之入，問曰：
『想是知音，故爾愁思？』
曰：
『先人工此耳。』
士大喜曰：
『尊甫家傳，必是真賞！』
援琴再操，意在炫奇。其人聽，久之，色殊不懌，問何故？曰：
『先人所彈非此，音雖略似，但一絃且多一木杵敲擊耳』。」
眾大笑。一女曰：
「彈琴者被汝奚落死矣！」
一女曰：
「作畫好否？」
一女曰：
「燈下塗色，恐其不潤。我亦有一笑柄，述之以博一笑。」
曰：
「第言之。」
曰：
「昔有一山西賈，客江南，聞人家多畫喜容，與形狀酷肖，心頗艷羨。一日將回里，詣畫士，求為其亡父母晝真，第告以若何貌、若何態，畫士仿拂為之。與以資，約竟其業，某日來取。屆時，適畫士他出，其妻誤取春工與之，賈亦不閱，載之橐。歸則遍請賓客親族，展卷與觀，及露，乃遽掩，笑語曰：
『不圖二老者在那邊尚如此高興耶！』」
眾鬨笑不已。
……
