有位長者不但家財萬貫，心地也很善良；

 

他覺得與其只有自己享受龐大財產，

 

不如幫助大家都衣食無缺，因此大開善門，

 

對於遭逢苦難病痛的人，無不付出愛心去救濟。

   

那些被救助的人都對長者既感恩又讚歎；

 

後來長者的名聲傳開來，不只全國人民敬愛他，

 

連鄰國也讚歎他的愛心。這些人間的讚歎聲上達了天堂。

   

有位天人得知長者受到那麼多人愛戴，

 

心想：我以前在世間也是樂善好施，

 

所以才能感召天福，命終後往生天堂；

 

但是，這位長者所做的好事勝過我，

 

將來他的福報是不是會超過我？

   天人心生嫉妒，打算讓長者退失道心。

 

於是，他幻化為一位平常的人，來到長者面前說

 

：「你將寶貴的財產布施出去，不會心疼嗎？

 

辛苦賺來的錢應該留給子孫，你這樣不斷地布施，

 

有朝一日會把財產花光。」

   

長者面露笑容回答：「天地萬物滋養眾生，

 

我的財產若只給一家人享用太可惜，

 

不如讓天下人來享用。」

   

天人佯稱：「據我所知，如果勤於布施，

 

將來會墮入地獄！」

   

長者覺得很奇怪，為非作歹才會感召地獄的苦報，

 

布施行善的人，怎麼會墮入地獄？

 

天人見長者不信，便幻化出地獄的景象，

 

告訴他：「你看！這些在地獄中受苦的人，

 

以前都是在世間布施的人！你如果不相信，

 

可以去問他們。」

   長者走到一個人面前，問他：

 

「你為什麼會墮入地獄？」這人為了迎合天人，

 

回答：「就如他所說，以前我常常布施財物幫助別人，

因此死後墮入地獄。」

  

 「接受你幫助的那些人呢？」

   

「他們都往生天堂了。」

   

長者歡喜地說：「讓人人幸福是我的心願，

 

既然曾受我幫助的那麼多人都能往生天堂，

 

只有我一個人墮入地獄，實在不算什麼，

 

我還是很高興！」

   

此時長者的神態是如此誠摯而感人，

 

天人受到很大的震撼，既感動又慚愧，

 

地獄的景象也消失了。

   

他恢復天人的身形，對長者說：

 

「之前我告訴你的話，都是我一時起了嫉妒心，

 

想要動搖你布施救濟的心念，而顛倒因果的謊言。

 

事實上，行善能得天福，而你這種

 

『但願眾生得離苦，不為自己求安樂』的心懷，

 

修得的境界更勝過天福，是無限清淨光明的菩薩境界！」