大學考試分發網路選填志願結束了，他們家也陷入了前所未見的低氣壓。

 孩子沒有考好，比她預期得還要糟糕，這件事情其實一家人都早已知道了，可是，她就是「過不去」、始終不肯放下，「我覺得 … 很羞辱，就這樣，你們不必勸我──我就是想不開」。

大考錄取率近九成，很多人揶揄說大學好考到要考不上比考得上還難得多，對他們家來說，這卻不是個笑話，「考不上x大，在我們家就等於是沒有考上！」考前，她就已經疾言厲色地「警告」過兒子：「你表妹今年跟你一起考，你不要丟我的臉」，兒子和妹妹的女兒同年次，三年前考高中時，她就覺得自己已經輸過一回了，「這次 … 說什麼你也給我扳回一城」。

 妹妹的女兒從小就是那種功課很好的孩子，成績一路沒讓人擔心過──這一點，她一直很不服氣，當年妹妹功課就比不過她；再說，她老公是大學老授，妹夫，哼，妹夫不過是個腦滿腸肥的生意人，這些年還一直往大陸跑，根本沒見妹夫怎麼管孩子念書的事，她和先生對兒子卻是從小盯、從小沒敢放鬆過：「你是豬啊 … 爸爸在大學教書，你連個像樣的大學都進不去 … 我們真是白花力氣了」，自從知道妹妹女兒可能上前幾個志願，而自己的兒子卻上不了北台灣的大學時，她簡直氣瘋了；這氣，一直持續到現在。

  至於他的感覺，倒還好！失落感沒像老婆那麼重。「我教書看過太多會讀書的小孩 … 老婆，讀書真的有點天分，兒子已經盡了力，妳不要整天拿他跟妳妹妹的女兒比嘛 … 妳把大家搞得好緊張，何必呢？」

他還強調，念了一流大學又怎樣？失業、不快樂、沒有人生方向整天鬼混的一堆，「如果上了x大就表示人生從此一帆風順，哪來那麼多憂鬱症的人？妳以為這些活不下去的人都是沒有考上x大、x大的嗎？」

  這些話，她就是聽不下去，「高中已經沒有考好了，大學還考成這樣，我看你這輩子是完了──你能有什麼出息？」這種氣話，她不知講了幾遍了，兒子也一直沒什麼明顯的反應，不辯白也不解釋，他其實很為兒子擔心；進高中之後，兒子愈來愈孤僻，三年來，幾乎沒聽他談過有什麼知心好朋友，也直覺兒子很寂寞；有時跟她談起兒子的獨來獨往，她竟然說：「這樣也好，少出去亂混可以多念點書 … 」

 兒子關在房間裡的時間愈來愈長，連跟他都很少有話可聊了，以前他們父子可是無話不談的；她對兒子倒是一直很關心，煮湯燉雞，就怕兒子沒有力氣熬夜 K書，「兒子只要讀書，其他的，我給他料理得周周到到，我這個媽呀── 仁至義盡了，兒子要是再考不好，那他真是對不起我！」

大考前一周，她自己都緊張得失眠，「妳在幹嘛啦 … 搞成這樣──兒子壓力會很大，妳知不知道」，千拜託、萬拜託，她才願意稍稍「放了兒子一馬。」不再每隔一個小時就衝進兒子房間問：「怎麼樣，都有按進度唸吼，要不要吃 …」

  兒子說：「媽──妳可不可以不要陪我去考試？妳不陪我會比較好。」她當然不依，兒子也就沒再說什麼了。

這麼多年來，他們家對她的模式就是沈默以對，就是逆來順受，「少惹你媽──」這是他對兒子的耳提面命；他自己對另一半也是如此的態度：懶得理妳。他覺得這樣兩人才能夠相安無事。 

 每次逼兒子讀書時，她都很喜歡提他是大學教授這件事情，意思是他們家好歹也算是「書香世家」，兒子怎麼能夠讀書讀不過那個做生意的「市儈之家」，看起來好像她很以老公的工作為榮？才怪！

 如果這個世界上有個「沒出息排行榜」，在她的心目中，他應該排名第一，「人家做教授都有很多外快可賺，你呢？… 守著死薪水，又沒有太多研究計畫和專案，沒看過像你這麼窮的教授 …」

 說到賺錢，她又把妹夫搬出來了：「我妹妹命就比我好一百倍，人家是少奶奶欸，老公一個月給她的生活費是多少，你知道嗎？」 

 「妳不是每次都說妹夫做生意常跑大陸，人都看不見，在大陸不知有沒有包二奶什麼的？說到賺錢，妳又羨慕起妹妹了 … 」他反駁也沒用，反正在她心裡，他們父子就是一對爛貨，一個錢賺得太少，一個書讀得太差，都沒辦法讓她露臉就是了。 

 也許他真的是與事無爭的個性，也或許他真的是不夠積極上進吧，總之，他很喜歡這樣的生活，「我們一家才三個人，我教書，妳也上班 … 說真的，我們家賺的錢夠了啦，妳不要整天嫌東西，很煩吶──」

 這是他對她說過最重的話，而她的回應是更嚴厲的一陣狂罵；從此，他和兒子一樣，努力學習著對她「視而未見」。兒子之所以刻意選一個非常遙遠的私立大學，他知道背後的原因──媽媽不滿意就讓她不滿意吧，「爸爸，你當心了噢，我可以逃走，以後就遠離這一切了 … 」