我們現在能看到保存完整的兵馬俑軍陣，全要感謝陝西省臨潼縣農民楊志發。1974年3月，生產隊長要楊志發等人為抗旱挖井，結果卻挖出了幾個黑髮紅唇的泥人，但一下子就氧化變色了，農民不懂嚇得落跑。後來，楊志發直覺附近是秦陵，有可能是文物，便和其他人將俑頭和陶片裝了三輛車，來回走了三十里路，交給縣文化館。館長判斷是二千多年前的文物，給了他30塊錢的獎勵。在當時饅頭才五分錢的七十年代，30元錢算是巨款。楊志發把錢上繳給生產隊長，最後他只得到了0.72元的獎勵。
然而為了保護文物，當地農民被迫遷移，很多人遷怒於楊志發，他只好帶著家人到深山生活。直到1998年，當時的美國總統柯林頓訪問中國，參觀了兵馬俑，柯林頓堅持想見兵馬俑的發現人。陝西省政府火速派人去找到與世隔絕十多年的楊志發。政府為他換上新衣服去見柯林頓，柯林頓請他簽名。楊志發只在本子上畫了3個圈，因為他根本不識字。柯林頓感慨萬分：楊志發若是在美國，會因為發現兵馬俑而致富。柯林頓回國後，又邀請楊志發到美訪問。
發現兵馬俑的24年後，楊志發的命運卻因為見了柯林頓而起了變化，政府安排有名的書法家教他練字，在兵馬俑博物館給遊客簽名、合影，他簽過字的書頗具收藏價值；之後還被任命為兵馬俑博物館名譽館長。
導覽員說：「在當地有一句對聯，上聯是：翻身不忘共產黨，下聯是：致富還靠秦始皇，橫批：感謝老楊。」她也希望旅人們在出口處能跟當地兜售的小販買些柿子、石柳、紀念品補貼他們當時毫無條件的遷村，而順利保留了這「世界八大奇蹟」。
秦始皇陵墓，是世界上絕無僅有的帝陵。
古埃及的許多國王為了追求完美的法老形象，往往以創世者自詡，
他們企圖透過大規模興建建築物、紀念物去證實自己的身分，
因此許多國王在剛即位時，就開始大興土木，
為的是要在各地留下大批的建築和紀念物
秦始皇即位後也和埃及法老們一樣開始興建自己的陵墓。修建過程經其一生。
秦始皇陵墓總面積達到50平方公里，包括現在的秦兵馬俑和秦始皇陵。
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秦始皇陵歷時39年，最多時預估有70萬人參加建設工程。
也是中國第一個規模宏大、布局講究且保存完好的帝王陵寢，
1987年，秦始皇陵墓及兵馬俑坑被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。
