從職場退休前的暮春時節，我赴京都參加國際學術會議，並與內人相偕遊覽京都。初抵京都的時候，現代化的車站，以及繁榮的市街，看起來跟台北市相差無幾，但漫步京都街道，不久你便會發現，這如詩如畫的千年古城，是多麼的獨特及優雅。京都所保存下來的文化精隨，是如此令人陶醉的悠久文化！

京都真是美。所以就連川端康成也要說：「京都是全日本的故鄉。」他的小說《古都》、《美麗與哀愁》都刻意以京都作為場景，非常細緻地描繪了四時的風景。嵐山、渡月橋、清水寺、鴨川、祇園、八阪神社、金閣寺、龍安寺，甚至京都最為著名的「枯山水庭園」，不但屢次在小說中出現，川端還賦予這些景物深厚的象徵意義。換言之，他要在京都這個城市中找尋日本的精神，找尋生命中最為根本的美。

京都在大部分人的印象之中，就是京都的寺廟真的很多，大大小小的寺院有千餘座，很難走在路上不碰到寺廟，這也成了遊覽京都的一大特色。隱藏在現代化城市的表面下，古老的藝術和思想仍然生生不息！並且十分不可思議的，整個城市隨著古老的韻律而進行著，主要的文化背景仍然清晰可見。從物語的各種角落看來，平安時代的京都真的是一個十分風雅與高貴的城市。

除了寺廟和神社以外，京都還有更耐人尋味的地方，或許，參觀過京都的大路小路後，會對京都有更深一層的印象。以林木泉池著稱的京都道路上，很適合散步。從王子橋到銀閣寺橋之間水道旁，隨著季節變化終年都有不同的美麗景致，加上道路兩旁還有許多典雅而趣味的小商店，讓人漫步其間更是流連忘返。金閣寺和一旁鏡湖池所構成的畫面，是典型的京都美景。這座正式名稱為「鹿苑寺」的金閣寺，屋頂的金色鳳凰曾遭人燒毀，而這段故事也成為名作家三島由紀夫的小說題材，更增添了金閣寺的燦爛色彩。

京都最出名的景點首推洛東地區，除了名聞遐邇的清水寺之外，體驗京都的懷舊風味最好的方式，就是在東山石疊古道中漫步，順著石疊道下山可走到八板神社，再轉到著名的祇園花見小路，尋訪傳說中的藝妓風采。由八板神社順著東大路上行至白川北通左轉，馬上就感受到祇園的傳統風情，與市區街道的喧囂形成強烈對比，好像又回到數百年前的場景，白川旁的茶屋及商店充滿了老舖的風味，白川北通有相當多的古美術藝品商店，一經過祇園新橋盡是酒館、茶屋，在祇園町裡，拔祭、無言詣、以及許多的風俗仍然存在著，這就是祇園最美也最具古典氣質之處了。

沿著楊柳夾道的石板路，摸著散著木香的日式房子，慢慢尋訪驚喜，看著讓人闔不攏嘴的小商品，你絕不忍心過門不入，這就是漫遊的樂趣。參觀完寺廟，還可留些時間拜訪茶亭，體驗日本的茶道精神。在京都的大路小徑上聞到的是令人酥骨的花香。在這裡，你不必借問餐廳何處有，京都的料理店和古寺一樣三步一間、五步一家，要領略正宗的「京料理」，不須看店招，端看你的味口和心情。

錦巿場是位於京都市內最具代表性的商店街，街內店鋪銷售各種生鮮食品和日常生活用品以及各式小吃。因此又被稱為是京都的廚房。不少店鋪古香古色，尤其是京都著名的京醬菜店極俱特色，還可試嚐各種美味的醬菜。其它還有京料理不可缺少的京蔬菜專門店鋪等。錦巿場商店街搭有防雨頂棚，購物不受天氣影響。在此散步，尋購小禮品，品嘗京式小吃，感受京都市井生活氣氛，同時也是食文化的難得體驗。

除了靜態的參觀行程外，京都西北方的嵐山和龜岡之間，是保津川流經一段極美的峽谷地形。昔日，嵯峨野和嵐山這一帶曾受皇室與貴族的青睞，納為避暑勝地，現在回歸平民享受，十里鶯啼的山徑，為京都添一股叫人心醉的詩意。嵐山地區是京都典型的觀光景點，除了知名的嵐山渡月橋還有京都五山之首的天龍寺。嵯峨野鐵道橫跨了明治、大正與昭和三個年代。它的沿線經典路線風景優美，要實際搭乘才能真正體會出那迷人的風味。而回程則順著保津川搭乘平底長舟下山，觀賞號稱天下一品的峽谷景觀，順流而下在渡月橋上岸。渡月橋附近景色宜人，青山綠水，料亭紅燈，遊人如織。沿河可偶見盛裝藝妓姍姍而行，令人感覺恍若時光倒流，風情萬種。而行程終點順道參觀金閣寺，讓行程留下完美的句點。

整體來說，積了千年的風華、千歲的氣質，是京都堅持傳統不屈精神的具現。但是，另一方面，承襲了上千年表面熱鬧的民俗活動背後暗藏著隱憂。例如，在孩子愈生愈少的現代社會，能夠負責祭典事務的人手日漸遞減；為維持山鉾轎的存續，需要大筆經費；而逐漸老朽的神轎裝飾品，也需要新的工藝品替代。京都無言，她只是端坐著，懷抱著，默默注視這一切。憂患意識和維持優美傳統文化的京都人的堅持，為京都添上哀愁與美麗的色彩。