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華府東北角與馬裏蘭州交界處，藏著全美唯一種植荷花和睡蓮等水生植物的公園：肯尼渥茲水上花園 （Kenilworth Aquatic Gardens）。說是藏著，是因為那地方不太好找，遊客常會迷路，我們去過七，八次了，每次開車不是小迷就是大迷，總得開著車遛幾個彎兒才能與花兒們碰上面。內人很擅長種植花草，特別是一位“荷花迷”，她稱道，「其實很多人都喜歡荷花，但在現實生活中想要看到真正的荷花，並不容易。這裡的荷花開得很美，每年夏天這麼多人來賞花。大家都非常喜歡這個荷花節。」她說，「我們每年都來，非常欣賞這裡的荷花與睡蓮。」

肯尼渥茲水上花園占地十數英畝，種植了粉色、白色和黃色的荷花及睡蓮，小路旁散漫著燦爛的野花。蝴蝶、蜻蜓和蜜蜂在花間穿梭，蛙鳴聲不絕於耳。長過一人高的蓮葉接天蔽日，放眼望去，似乎看不到盡頭，好一番「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」的景象。一朵荷花的花期通常只有三天，早上開放，傍晚閉合，兩三天後就會逐漸凋零。在池塘裡很難見到像櫻花開放那樣全盛的景象，因為荷花是一朵一朵地陸續開放，可以慢慢品味。肯尼渥茲水上花園是全美唯一種植荷花和睡蓮等水生植物的公園。

「接天蓮花無窮碧， 映日荷花別樣紅。」肯尼渥茲水上花園呈現一派詩情畫意，前來賞花和攝影的人們絡繹不絕，一些藝術愛好者也在現場做主題寫生。我們最喜歡荷花可愛的花骨朵兒，粉嘟嘟羞答答，猶如花季少女，令人垂涎。那開了一半的荷花就是我們的最愛，風姿綽約，婀娜多姿，就像是體態豐腴的少婦，惹人喜愛。荷花中那些鶴立雞群的，那些姐妹相依的，或者是群花不爭豔的，無不令人讚歎不已。荷花在佛教和道教中都具有重要的宗教意義，尤其在佛教中，它被視為清淨、悟性和精神成長的象徵。

當我們在花園裡散步時，我們想起了北宋學者周敦頤的散文《愛蓮說》中對荷花（蓮花）的描述和讚美，是對蓮花最出名的讚譽。宋代沈瀛《畫堂春》更有詩句形容：「荷花含笑調薰風」，薰風大多指夏天吹的風，荷花通常在夏季開花，其中7月是盛花期，早上是最佳賞花時間，一朵荷花的花期大約是三天，每天都會有開合的現象，花朵在清晨綻放，然後逐漸閉合，所以愛荷花者要保握最佳觀賞期。另外雖然荷花和睡蓮都生長在水中，但它們是不同的植物， 荷花的葉片會挺出水面，而睡蓮的葉片則漂浮在水面上，可別傻傻分不清喔！

肯尼渥茲水上花園每年7月裡都會舉辦荷花蓮花節，吸引了大批遊客前來賞花。今年將於7月18至19日這兩天，舉辦一年一度的荷花蓮花節，這是一項在肯尼渥茲水上花園持續了三十多年的傳統盛事，屆時花園的荷塘蓮池中各種本土和異國情調的喜水植物，會令人驚歎的展示出它們最美妙的身姿和容顏。荷花節前後這段時間，遊客們一大清早來到花園參觀，因為大部分的花朵會在中午的高溫下合上它們的花瓣。花園裏熙熙攘攘的人群中有不少攝影愛好者，對著一朵花，一爿葉，幾顆露珠一拍就是十分鍾，半小時，為的7月是賞荷賞蓮的療癒時光用鏡頭留住花兒們脫俗的美貌。

今年的荷花睡蓮節將要隆重登場了，透過賞荷花和睡蓮活動，展現亞裔的傳統文化，除了賞荷和睡蓮傳統活動，還增加在花園健行，活動更加豐富精采。這項適合全家參與的免費活動是由美國國家公園管理局舉辦，旨在慶祝成千上萬朵荷花與睡蓮盛開的盛景，並提供文化表演、公園導覽遊及健康養生活動。  

古詩「七月荷花一時鮮」形容盛夏時節的蓮花開得最嬌豔，7月天氣最炎熱，恰是一年中最茂盛的盛花期，花大葉繁、清香遠溢。，荷花睡蓮再次繁茂起來，象徵著亞裔社區的韌性，重現古詩詞所描繪的「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」的壯麗景致。荷花睡蓮是亞洲文化的象徵，代表再生、純潔和生命。30多年來，蓮花和睡蓮節一直是華府亞太裔文化的基石，也是各族裔民眾喜愛的文化慶典，兩天的活動吸引人潮匯聚肯尼渥茲水上花園湖畔，慶祝亞裔傳統文化及其貢獻。

「玉雪竅玲瓏，紛披綠映紅」，伴著夏意正濃，在樹木蔥蘢，綠蔭環繞間，肯尼渥茲水上花園的睡蓮競相開放，紅、粉、藍、紫、黃，多花色的優雅模樣將池塘點綴，一幅愷靜的夏日荷塘畫卷靜譬展開。肯尼渥茲水上花園雖然不大，但小而美的樣態實在迷人。池塘內的睡蓮、荷花、王蓮等多種水生植物花將花園裝扮成花的海洋，成為華府地區水生植物賞花地，肯尼渥茲水上花園實在是遊客的熱門景點，尤其得到攝影愛好者的青睞。我們除了欣賞荷花之美，也漫步肯尼渥茲水上花園周邊景點，感受華府夏日的人文與自然風情。各位好友們！時序正值夏艷，要記得7月是賞荷賞蓮的療癒時光，大家相招逗陣來肯尼渥茲水上花園，別錯過與荷花睡蓮相遇喔！

https://www.nps.gov/keaq/index.htm

肯尼渥茲水上花園(Kenilworth Aquatic Gardens) 

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