我見著有點歲數的女人，尤其那些打扮老氣點的，總是很禮貌叫著「阿婆」、「阿巴桑」或者「阿嬤」，彎了腰，柔細了聲調，蠻溫馨感性的，心裡面自我感覺還真挺良好；粗心地卻全沒顧及被叫人怎樣的心理反應。因此這個好習慣從小就那麼底執行下來，直到現在上六十歲了也沒改變。
九十歲老岳母住院那陣子的某一天，醫院裡穿著黃背心，斜揹著病歷表袋的工作人員進病房來推岳母下樓照Ｘ光片，他氧氣筒、點滴和抽痰機什麼的正亂著，一心兩用還不忘嘀咕我將尿袋裡的尿倒一倒。我哪會做這事，照顧岳母的阿姨恰巧也不知去了哪兒，我只得仰求鄰床的看護阿婆幫幫忙。
我說：「阿婆，阿婆，能不能幫我把尿袋倒一倒？」
阿婆背對著我，動也不動，一點也不理睬我。
我有點兒急，就扯大了喉嚨喊：「阿婆，阿婆，幫我倒一倒尿袋好嗎？」
阿婆依舊沒聽著，外面護理站裡的年輕蜜斯楊倒聽見了，她用一貫的小快步搶進病房來，邊忙著說：「我來，我來。」
我幫扶著岳母的病床，電梯間裡往下沉，突然好像明白了點什麼大道理，可是那當口兒覺得有點抓不住，還不太有把握。
農曆八月初八，北投法雨寺起法會，放焰口，寺裡中午還供素席。我也擠在人堆中，端坐著吃香油米粉、蘿蔔糕和杏鮑菇。同席對面一個瞽眼婆婆由個約四十歲的女人照顧著進餐；婆婆胃口真不錯，扁著嘴嚼那夾進她口裡的食物──看來是牙齒也落沒了。菜上得慢，我有些無聊，和那四十歲的女人就說上了話。
「阿婆是你媽媽嗎？」我問。
女人點點頭。
「年紀多大了呢？」我又問。
「七十歲了。」慢條斯理的，她餵了她媽媽一口菜，方和我說。
友誼談話在這裡就打住了，倒不是我找不出話來續，實是內心裡正震撼著，為著原以為老太太不是九十，也該有八十五，誰知竟比我大不了好幾歲。唉呀！那麼這些日子來，讓我這個老傢伙挺溫馨叫著「阿婆」、「阿巴桑」或者「阿嬤」的女人們，她們心裏的哪彆扭窩囊勁，肯定不會好過。靈光一閃下，我霍然挺直了腰板──倒嚇了同坐一席吃齋的幾位好一跳──我終於抓住了幾天前還不太有把握的哪個生活大道理。
颱風將來的前一天，忽晴忽雨的。我清早從樓上下來，三樓的七十歲阿桑正在大門外中庭裏作柔軟體操；我和她說：「小姐早！」她止了彎腰動作，半笑不笑看我的神態有點兒怪。這讓我有些慌張，快快低頭我走了開去，也不知她有沒有回我聲「早」。下午，我決定上醫院不遠的八里觀一下光。今天從淡水坐渡輪去的這條捷徑是不能用了，颱風的前鋒正從淡水河口呼呼地往裡吹，小渡輪蕩蕩悠悠的，乘了一定要有危險。我提前在關渡捷運站下了車；台北觀光局發的小冊子，建議換搭車站前的公車紅13，我懶爬哪高高的天橋，見站裏導覽圖上標明632線也能到得了，便改了心意，自作聰明地往站後一路走的找632路站牌。
632站牌不難找，這車次可是一小時才有一班。背了背包，我倚了站牌桿立了大約半小時。車子不來，就是等車的人也沒來一個。我有點灰心，覺得真正上了當，卻捨不得就走開；一個六十歲的阿桑這時姍姍的行來，穿了膠拖，手上塑料袋裏袋了幾個半青不黃的不大不小橘子。經過我身邊，她停在前頭一個站牌下，背著我，頭往那方看。
好不容易來個人，我忍不住開了嘴：「小姐，……」
還真怕她認為我不是在喊她，她倒馬上回過身來。
「632的車子知道什麼時候來嗎？」她搖搖頭。
告訴她我已等了半點鐘後，她同情的說：「去前站坐紅13啦，那裏車多。」
我也搖了搖頭，卻和她開始抱怨起這長時的等待。
她翹首和我一起往來車方向望，也不清楚這回是盼我的車還是她的車；十幾分鐘後，看來下了決心，她說：「我帶你去坐紅13，剛才要是就去坐了，你已經到八里了。」
我雖作了錯誤決定，賭氣地卻不肯認錯，放棄了車子將要來的希望，我說：「我叫計程車吧，好在也不太遠，大概花不了多少錢。」
她一直望著我進了計程車，我臨關上門時和她說再見；她和我擺擺手，我趕忙也回擺了幾下。
晚上看護阿姨和我說：「三樓阿桑打電話來，說你很文雅，真禮貌……」。
實驗看來是成功的；我有了信心，更就放心大膽的叫開了。
岳母的病房裡，我輕輕地說：「小姐，電視遙控器在你哪嗎？」
鄰床七十歲的看護立即聽見了，將它遞給了我；要是遙控器不在她哪兒，亦是很快樂地和我一同滿屋子尋找。病人親戚送日本果子、台灣麻糬，也給我吃一塊；就是上７－１１也順手給我帶一小紙碗關東煮。
那麼我就下了決心，從今以後，見著哪看似阿巴桑、阿嬤和阿婆的女人，我喊「小姐」。其餘哪些剩下的就全都是「小妹」，嗯！這樣子叫準沒錯，我給自己那麼的說。
……
「唉喲！誰打了我一拳！」
2009.12.30
11樓. 山下阿哥2010/03/16 08:01不是小妹就是小姐。
把女性 區分為 "小姐" 與 "小妹" ，
這個觀念很棒，相信錯的機會不多。
10樓. 蔡碧航(大咪)~~2010/01/06 23:46不是阿婆
啊老老"你"很白目喔.
我去菜市場.
若叫我歐巴桑. 我立刻回頭走不理他.
現在小販可厲害了.
都嘛阿季阿季的叫.
9樓. 黑娃2010/01/05 17:42小姐的媽
人家叫我小姐 我會回他 我是小姐的媽
現在就說是小姐的婆
若到了六七十 我還真不習慣人家稱呼我小姐呢
這樣看來，你年紀一定不大：年輕人喜歡人叫大點，年老的喜被叫小些。
鈴聲（老老） 於 2010/01/06 05:19回覆
8樓. 北歐寄居蟹2010/01/04 18:09小妹？
你肯定是這麼叫？搞不好人家還白你一眼：我不是服務生！
如果小的全叫小姐，老的全叫阿姨，不知會不會犯錯？
各處有各處的忌諱呢！
我家老闆有天也那麼和我說。還記得那天是在台北一家曼都美容院，我那麼叫，她的反應。
＂小妹＂是辦公室倒茶的印象，我覺得會不會是早年前的老觀念了。我自從看了十面埋伏，章子怡演的小妹後，見了年輕美麗的女人，就開始喊小妹了。那麼多年下來，倒也沒人給我白眼，大家看來還蠻開心。我以前一個同事，挺美麗的不到三十，我叫啊叫的，小妹變成她的外號了，大家都那麼叫。連個越南同事也那麼喊。
老婆不同意，要我喊小妹妹，這小妹妹，我想女性同胞也不會喜歡的。明明我女性媚力都煥發出來。所以啊，這回沒聽我家老闆的。
我想要看叫的人年紀。阿姨啊，我家十歲的小兒子叫沒問題，我叫，大概要收好幾斤青白眼。
不過，逢人短命，遇貨添錢，這句話還是用的著的；盡量將人叫小，總沒錯。
鈴聲（老老） 於 2010/01/05 01:43回覆
7樓.2010/01/04 08:31西方世界.................
西方世界對未婚女性, 即便年齡已達8,90歲, 一律稱呼為Miss(小姐), 乃為尊稱.
英國唱歌比賽一鳴驚人的Susan Boyle, 出生1961年, 至今仍單身. 大部分國內媒體稱之為"大嬸"頗不適當.
你說的甚是，不過我倒是不太那麼叫，有點太正式了，多半直呼其名。
就是兒子小學校的老師也和家長說，叫我琳達、露西什麼的。或許他們是要露著親切吧！
蘇珊大嬸的叫法，我想，會不會是國內大部分的媒體撰稿者，年齡都不大，三十左右。看到四十多，近五十的自然反應？沒錯，蘇珊知道了，我想可能會不太高興。
鈴聲（老老） 於 2010/01/05 01:22回覆
6樓. 麥兜恩2010/01/03 20:05將心比心唄...
我小小十來歲就在外打工，就算遇到足當媽媽奶奶級的同事一律稱「大姐」...
倒是自己已經從「妹妹」升級成「姐姐」了！！！
5樓. behappy2010/01/03 02:44哈哈
怎麼這會兒才想通.不叫小姐誰睬你呀.
4樓. DrComposting2010/01/02 04:59夫人
以前在臺灣的軍中，只有將官才可呢，除此外都是「嫂子」。
稱初識的女士為夫人挺冒險的，因為不知她的姓是本姓還是夫姓，若是婚姻狀況搞錯就更糟了。
老哥您過年沒出去走走？在
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3樓. DrComposting2010/01/02 00:22「小姐」
我也就是這兩個星期遇上這問題。
我們臺灣人的認知，若只知道姓，男生叫「先生」，女生叫「小姐」準沒錯，叫「女士」有點叫老了，不太好。
前一個月，我負責當教會福音小組的聯絡人，用電話及訪談聯絡了很多大陸來的新移民，女士們對「小姐」的稱呼似乎不太欣賞。
與幾位大陸友人交談後，發現「小姐」這稱呼，這十多年被用壞了，有特殊含義，所以大部份的大陸來的中年女性，喜歡被稱為「女士」。
well, 女士總比同志好些。
台灣來的朋友，我倒沒聽過叫女士的（除了在正式場合上），我聽過最客氣的是叫夫人。
「您夫人這些日子好嗎？」朋友那麼的問我。
鈴聲（老老） 於 2010/01/02 04:31回覆 
2樓. ellen chou 雨僧 打卡2010/01/01 02:26如流歲月
長溝流月去無聲
是啊！光陰走得真快，心裡面還沒反應過來，日子早已過去了。 鈴聲（老老） 於 2010/01/01 08:30回覆
