ＰＨＡＳＥ　１３　龍凰會

１

一聲尖叫，竹籃掉落，榖穗散落一地。

「這……」
王凌霄大驚，趕緊收劍，冷汗直流﹐一時不知如何是好。

「搞什麼鬼！」
受驚的女子輕拍胸脯穩定心緒，接著雙手插腰，罵聲道：「擅闖人家家里，又用劍指著人家，你們究竟是想劫財，還是劫色？」

「我……」
王凌霄仍為險些傷人之舉感到慚愧。

「這位姑娘，真不住！我兄弟兩因於山道遭遇盜賊，情況危急，再見此處，這才擅自進入，方才大哥以為是盜賊追至，險些誤傷姑娘，望請姑娘海涵。」
武墨承見場面尷尬，趕緊挺身而出，佯裝堅定道。

女子恍然，點頭道：「原來如此。」轉眼再見兩人身上傷痕，不禁嘆了口氣，搖搖頭，接著道：「看來你們真的被折騰了一番哩！在此稍為休息一下罷。」說完，她轉身走出房門，並將輕輕門帶上。

女子走後，王凌霄長長吐了口氣，倚牆坐下，沉聲道：「沒問題吧？陛下，對一名素昧平生的姑娘撒這種謊，您想，她會相信我們嗎？」

「總比讓場面僵在那里好吧！」
武墨承苦笑了笑，道：「如今也只能走一步，是一步，坦然面對了。」

過了很久，房門又開了，卻見女子手上拿了一瓶藥和兩套衣物，擺在桌上，嫣然道：「這是金創藥和換洗衣物，你們上完藥之後再換上，等一下我會再過來。」說完，轉身欲走，臨走之前突又停步，哽咽著，緩緩道：「對了！方才有幾名帝國的士兵來過，他們問了關於你們兩人的事……」

「呃……！」
兩人皆愣了住。

「真是的！明明被素昧平生的你們欺騙，我居然還會撒謊救了你們……」說著，女子忽又笑了，喃喃道：「算了，就將錯就錯罷！反正我對帝國也沒啥好感，你們就安心住下，如果覺得良心過意不去，可以幫我耕耕田，打打雜，時候不早，不妨礙你們休息了，晚安。」言迄，女子走了出去，輕關上門。

王凌霄與武墨承皆呆愣著，彼此對視了很久，因為他們壓根沒想過這名被他們所騙，又素昧平生的女子，不但撒謊替他們解了圍，居然還出乎意料地收留他們。

至此，他們便開始了這里的生活，女子供他們吃、住，他們也感恩圖報地，動手耕田、打雜，幾天相處下來，他們不僅彼此熟絡，也知道了關於她的悲慘遭遇……

原來她名喚蘇儀凰，母親早逝，家中有一父一兄，原居南河近郊的汒河村，父兄耕作，女兒繡織，一家好不和樂，殊料，就在『南河要塞』淪陷那日，帝國士兵為了補糧徵兵來到村里，強搶糧食不說，還抓全村男子充軍，更甚者，又抓了幾名婦女洩慾，災難終降臨家中，帝國士兵欲侵犯儀凰，父兄頑強抵抗，卻仍死於武力精良的帝國士兵手中，所幸帝國士兵覺得無趣而離開，一夕之間，原本和睦的家庭頓時散裂，家破人亡，儀凰傷心欲絕，卻無勇氣尋死，只能收拾一切，憤然離開傷心地，這也正是為何此地只住她一人，卻見男人衣裝的主要原因。

一日，晴空萬里，儀凰依照往常地在外頭晾衣服，農舍的門開了，武墨承緩步走出。

山上層層桃李花，雲間煙火是人家。
銀釧金釵來負水，長刀短笠去燒畬。
楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。
東邊日出西邊雨，道是無晴還有晴。

蘇儀凰沒回頭，嫣然笑道：「公子真是好詩興呀！」

「沒什麼！」
武墨承擺擺手，道：「只是在這兒叨擾數天，有感而發罷。」

「是麼？」
蘇儀凰忽疑惑著，道：「咦？怎麼不見你兄弟？」

武墨承道：「大哥昨日工作做得晚，想好好休息一下。」
蘇儀凰同意地點點頭，道：「昨日的工作量確是繁重，是該好好休息！」

「對了！」
武墨承突似想到了什麼，道：「有一件事讓在下一直很好奇，自妳收留咱兄弟至今，卻從未問過我們一句，這是妳對咱的信任嗎？」

蘇儀凰嬌笑，道：「或許那是因為我覺得你們可以信任。」

「哦？」
武墨承愣住。

「這是我的直覺，」
蘇儀凰道：「況且，這幾天相處下來，我並沒有看錯人，不是嗎？」

「多謝姑娘的信任！」
武墨承行禮，道。

蘇儀凰笑了笑，道：「我這里衣服也披得差不多，你先進去坐一下，時屆正午，我再去炒幾樣菜就可以開飯了。」

武墨承問道：「需要在下幫忙嗎？」

「不用了！」
蘇儀凰微笑著，擺擺手道：「昨日工作繁忙，你也該好好休息，更何況，廚房可不是男人逗留之處，耐心等待吧！一會兒便可大快朵頤了。」

「多謝姑娘！」
武墨承行了行禮，道：「那麼，在下就先行告退了。」

「嗯！」
「唉……」
望著武墨承走入屋內的背影，蘇儀凰忽幽幽一嘆，絕美的面龐上也露出了無比幽怨之色。

 ２

「呃！王卿你醒了……」
武墨承走入農舍，忽然一愣，原來是王凌霄早已翻過身，雙眼緊盯著他。

「陛下，」
王凌霄嘆了口氣，沉聲道：「您仍是沒對她說嗎？」

「我說不出口……」
武墨承也嘆了口氣，搖搖頭道：「這幾天與她相處，她從未問過咱來自何方，甚至還給咱許多幫助，可見她對咱十分信任，我又怎忍心對她說？」

「但是咱必須離開，這是無法改變的事實，」
王凌霄肅色地分析道：「義父下落不明，帝國軍緊緊相逼，就連此局是否為義父所設尚待查明，此事姑且不論，若咱再留，總有一日勢必會被帝國發現，屆時是否連累儀凰姑娘？再者，陛下乃一國之君，就算朝中留有替身，也將有東窗事發之虞，若陛下有所閃失，皇朝必亂，請陛下三思！」

「這……」
武墨承亦有頓悟，目光中閃過一絲不捨，面有難色道。

「臣明白陛下難以抉擇，」
王凌霄點了點頭，道：「但請您務必要以大局設想！」

「唉！」
武墨承無可奈何地嘆了口氣，淡淡道：「咱可以悄悄離開嗎？」

「正如陛下所言，」
王凌霄搖搖頭，道：「儀凰姑娘對咱十分信任，若不告而別，臣想，咱一輩子皆不會心安。」

恁是不是要離開了？

此時，門忽然開了，蘇儀凰帶著憂傷之色，緩緩步入。

「儀凰姑娘！妳……」
兩人頓時皆愣了住。

經過這段時日的相處，他們三人的關係已在不知覺中，一點一滴地建立起來，她也已經意識到這兩人在她心中的地位，完全不亞於喪亡的父兄，儘管她早將他們當作一家人，儘管他們也想與她成為一家人……

面對蘇儀凰蘊含悲傷、不捨的目光，只要兩人心稍一軟，也許，必將因為她而留下，無奈他是皇龍，是君臨皇朝的精神支柱，更要一肩擔下穩定百姓福祉的重責大任，所以，他不能留下，絕對不能！

當下，武墨承黯然點點頭，嘆聲道：「是！也該是咱離開的時候了，但，我不知該如何與妳開口……」

「恁有恁該行之事，也確實有不能留下的理由，有時候確實不能小看女人的第六感，這天真是來得好早，好早……」
不知怎地，蘇儀凰語氣、表情雖表現地意外冷靜，她的心卻是猛的劇痛，就像是被什麼給猛力擠壓，驀地，卻見她竟忽雙膝伏跪，一字字緩緩道。

民女蘇儀凰參見陛下萬歲萬歲萬萬歲！

「姑……姑娘妳！」
意外之舉，卻讓兩人頓時皆又愣住。

確實，蘇儀凰早對今日離別有了預感，她不是傻瓜，只要將一切稍作推敲，大約也該猜到兩人因何而來，又將因何而去？所以，在這段相處的日子，她一直沒有開口求證，因為她明白，只要她一開口，這天就會提早到來，也許應該說，是她不敢開口，因為自父兄死后，她已孤獨了太久，太久了……

「對不住！該道歉的人不是恁，該是我！一直不說，是我一時私心作祟，延誤了陛下，請您降罪吧！」蘇儀凰說著，原本冷靜的臉上淚水突然潰堤，聲音中還帶有幾分愧疚。

「唉！姑娘，我無資格，亦無權定妳之罪……」
武墨承嘆了口氣，便伸手將儀凰輕輕拉起，柔聲道：「應該說，現時的我並非當朝皇帝，只是一名落拓江湖，被妳所救的無名浪人，妳救了咱，卻又不問咱來歷，還將咱當作一家人，老實說，這段日子是我一生中最快樂的時光，如果可以，我真的很想永遠留下，與妳成為真正的一家人，無奈……」說到這兒，他的聲音已經哽咽，接近啜泣，再也無法繼續說下去。

「陛下……」
蘇儀凰雙眼水汪汪地望著武墨承，她沒再說，亦無再問，彷彿早知他可能會說什麼。

「不要叫我陛下！」
武墨承忽然緊握住蘇儀凰的手，搖頭道：「我只要妳照平常的語氣與我說話，我要妳將我當作一家人，我願給妳承諾，只要事情辦完，我會再來接妳，讓咱成為真正的一家人。」

「陛……」
蘇儀凰還想再言，芳唇卻被武墨承用兩指輕輕貼住，然后，兩人開始四目交接起來，雖然默然，目光卻彷彿有千言萬語。

一旁的王凌霄倒也識趣，看著倆人如膠似漆地述說不捨，臉上忽微微一笑，躡手躡腳地悄悄步出。

３

黑夜終過，黎明曙光破暗探出光芒耀眼，將天空點綴地五彩繽紛，如此美景，卻是無限感傷——
——送行的人，離別依依；離別的人，不想離開，這種矛盾，是人類微妙感情的重要羈絆，目送著才剛成為一家人的兩人身影消失在遠方，蘇儀凰只是久久的站立在那里都沒有說半句話。

所有的話，似已在昨夜道盡，餘下的，是緊緊繫住他們的承諾，還有雖分隔遠處，卻有如奇蹟般彼此連結的心。

離開農舍，為避敵兵追蹤，兩人不再騎馬，改以步行，不走大道，而是循著險路，小心翼翼地前往鏡明湖，另一方面，帝國的搜索行動卻仍持續進行，數名士兵帶著兵器破荊斬棘，仔細地找尋兩人行蹤。

正當兩人來至中途，忽聞琴聲叮叮，清如鶴唳中天，急若飛泉赴壑，或怨或悲，如泣如慕，靡靡之音，王凌霄聽得愈感熟悉，遂循聲尋去，琴聲似也欲引領他們走出險地，愈走，兩人愈感險路漸順，才剛走出，卻見一人衣髮飄揚，獨坐道中，正襟危坐，踞膝撫琴彈奏，焚香裊裊，望若神仙，正是失蹤已久的王潮。

武墨承一愣，道：「是王潮先生！」

「真是義父！」
王凌霄先是一驚，后又轉笑道：「太好了！凌霄已尋您多時了。」

龍登拙山劣客訪，鳳伴身側亦稱龍，龍鳳際會迎殺劫，萬年基業夙願償。

清亮的詩號，退隱多年的前君臨皇朝丞相王潮終於正式現身！

奇怪的是，面對久見的義子，王潮卻是不予理會，目光始終停在武墨承身上，冷冷緩道：「你……真是我所等的真龍嗎？」

突來一問，卻讓兩人頓時陷入茫然，氣氛，亦為之凝結。

「找到了，別讓他們兩人脫逃！」
「圍起來，圍起來！」
驀地，一支帝國的搜索部隊也已追殺而至。

「時機，到了！」
此時，突來一句意外之語，琴聲亦變，竟是透露殺機，一撥絃，氣流如利刃，直襲武墨承而來。

混亂、難解之局，龍真會殞沒此處嗎？

次回予告：
王潮琴音現殺機，他真會為復辟動殺嗎？
次回，『抉擇』！
你能夠戰勝心中的恐懼嗎？