據傳聞，乾隆中葉，清軍入回疆，定邊將軍兆惠俘獲一回部王妃，此女子天生麗質，更奇的是她身體會散發異香，人稱香妃。乾隆帝對她大為傾心，執意納之為妃，為討其歡心，特在西宛建造一座寶月樓，供香妃居住，並常親臨探視，希其順從。然而香妃性格剛烈，誓死不從，並身藏利刃，表示不屈決心，還時常因思念家鄉淒然淚下。皇太後得知此事，召見香妃，問她：“你不肯屈志，究竟作何打算？”香妃以“唯死而已”相答，太后說：“那麼今日就賜你一死。”香妃頓首拜謝，於是趁㼿隆帝單獨宿齋宮之際，命人將香妃縊死。太后處死香妃的原因，除了上述為成全其名節外，另有說是太後耽心自己的兒子弘曆（即㼿隆帝）為香妃所害，還有說由於香妃受乾隆帝寵愛，諸妃妒忌，向太後進讒言，太後聽信讒言而加害香妃。香妃死後，乾隆帝悲傷不已，最後以妃禮將其棺槨送往故鄉安葬。此說在清末民初流傳頗廣，出現不少敘述香妃故事的戲曲說唱、小說詩歌，繪聲繪色，淒婉動人，使不少人對香妃傳聞信以為實。1914年故宮浴德堂展出一幅以《香妃戎裝像》為題的清代女子戎裝油畫像，於是傳說更甚。

有人指出，有關香妃事跡僅為傳說而已，並非歷史事實，根本不存在香妃其人。乾隆帝先後有嬪妃四十多人，只有容妃和卓氏來自葉爾羌（今新疆莎車）回部，一般認為她就是傳說中附會的香妃，但實際上容妃並不是被掠進宮的。和卓氏是秉持回教始祖派噶木巴爾的後裔，生於雍正十二年（1734）九月十五日，屬和卓旗。乾隆二十五年（176O）二月，定邊將軍兆惠平定回部，和卓氏親屬因配合清軍作戰有功而受封，並到京師定居，和卓氏也隨同到京師。後和卓氏被選入宮，乾隆二十七年五月被封為容嬪，乾隆三十三年六月，晉升為容妃，時年三十五歲。容妃深得乾隆帝寵愛，曾隨㼿隆帝東巡、南巡，特允於宮中著本族服裝，專配回回廚師。自乾隆五十年起，容妃因病很少於宮中露面，乾隆五十三年（1788）四月病故，年五十五歲。史籍與檔案中，也未見容妃有體散異香的記載，更無被皇太後賜死的結局。可見，容妃並無傳說中香妃的曲折經歷，她不是香妃。另外，有史料證明，乾隆帝下令在西苑建寶月樓的目的不是為容妃（或稱香妃），從時間來看，寶月樓建在容妃進京之前，當時乾隆帝怎麼知道和卓氏進京並能為己所愛？那幅清代女子戎裝像的命名，也是極不可靠的。所以香妃事跡純屬子虛。

此外，關於容妃墓的地點，一為喀什噶爾（今新疆喀什），一為河北遵化縣東陵。容妃一人怎葬兩地？傳說當年容妃去世後，其遺體由靈轎運送到喀什噶爾東北郊的伊斯蘭墓群下葬，一架“馱轎”還停放墓側。河北遵化縣馬蘭峪清東陵裕妃園寢中，亦有一座容妃墓。1979年10月被發掘，地宮有兩個券堂組成，均為拱券石結構。在金券的寶床上，停放一紅漆棺木，棺幫為盜墓人砍開一大洞，棺中已空，棺頭正中有數行回文文字，意為“以真主名義……”棺木西側有一頭骨，西北角又有一根八十五釐米長的花白發辮、青緞襯帽、包頭青紗等，還有一些龍袍殘片和幾件織物，織物上織有“江南織造臣成善”、“蘇州織造臣四德”等字樣，

墓中還存有如意、荷包、珍珠、寶石、貓眼石、鑽石等。棺頭文字表明墓主為伊斯蘭教信徒，龍袍和貓眼石等證明其身份為妃子，由花白發辮推斷死者為五十五歲左右，織物上“四德”、“成善”皆為乾隆五十三年的織造官，可見這才是真正的容妃墓。