中午十二點女兒結束Marching Band的練習，我去高中接她回家吃中飯。整個八月份小妮子都很忙，每天要在大操場練習8小時的管樂器行軍，回家吃過中飯，傍晚5點又要去學校操場報到。 

這天一起床我就覺得有點頭暈，把女兒接回家吃過中飯後，大約下午兩點鐘，孩子們各忙各的事，我則捱著客廳沙發想躺一會兒休息一下。 

彷彿才躺下不久，頭又發暈了，居然感覺自己在搖？！我奇怪的睜開眼，確定不是「幻覺」，真的是地震了，說時遲那時快，持續的搖晃瞬間加劇，整個房子「抖」了起來…… 

「快跑！」我對孩子們一吼，三個人立即先後奪門而逃。 

逃到屋外，地震已嘎然而止，身後的房子幸好安然無恙。我環顧周遭，發現鄰居們也都跑出屋外。 

大家面面相覷，都是一臉不可置信的驚訝。

 「是不是很不尋常？」斜對門的太太羅莎說：「以前這裡從沒有地震，前年開始發生有感地震，沒想到今天搖得這麼厲害！」

 「地震時，我還以為小孩在樓上跳繩造成房子震動呢！」另一個太太說。

「別去地下室，妳知道這種木頭房子很容易……」羅莎用右掌輕擊左掌心，嘴裡發出玻璃壓碎的音效，說：「我的大門暫時不敢鎖，萬一地震再來，逃比較快。」

「還有，放一雙鞋在門口。」我指一指羅莎的光腳丫，彼此會心一笑。

戰戰兢兢的回到屋子裡，電話馬上響了，原來是遠在紐約的妹妹，她說她們剛剛發生地震，知道震央在維吉尼亞州這邊，所以跟我問安。她說紐約搖得不怎麼厲害，但是很多人還是跑出建築物，九一一後，大家都像驚弓之鳥。 

我不敢再躺下，吩咐兩個孩子，萬一再感覺地震，別等我口令，馬上往外跑！地震後大約一個小時，外子從DC打電話來，說公司關閉（shut down）了，老闆叫大家回家，沒想到同時有成千上萬人湧進地鐵站，他不知何時才能搭到車。

隔天報紙刊出美西的居民對華府人嚇破膽的反應「笑歪嘴」（請點紅色字）。其實，我早已被台灣的親朋好友嘲笑過了——地震剛發生時，我去臉書感嘆自己受到不小的「震」驚，不久，台灣的親朋好友紛紛留言安慰兼「吐槽」：「只有5點多級？」、「在台灣算小地震啦」，好玩的是，人在台灣度假的朋友也給我留話說：「世界真是反了，我怎麼會（從台灣）打電話問美國的人『地震』, 應該是美國的問臺灣的人啊！（明明是台灣地震多嘛）」、「真是的，偶給他錯過了，要再等一百年以後了」……

還有一個此地的朋友很幽默的留言安慰我：「不怕！我們是搖大的。」 

這位朋友大概不知道，我就是從小被搖怕，才選擇東岸定居呀！ 

《後記》

根據報導，8月23日震央在維吉尼亞州首都里奇蒙附近的5.8級地震，是自1897年規模5.9地震襲擊維吉尼亞州以來，維州的最大地震。百年來維吉尼亞州紋風不動（只有兩年前曾發生過輕微的有感地震），所有的民宅和建築都沒有防震設備，當地政府也沒有應付地震災難的準備，真難以想像，萬一那天的地震再強一點，會如何？

謝謝大家關心，這次美東地震大家都平安，未有災情傳出。

      （黃彥琳寫於2011年8月24日）