又到了全民瘋櫻花的季節，全台各地都有賞櫻的地點，來到宜蘭旅遊，想要一尋櫻花芳蹤，由三星往牛鬥方向的台七丙公路，會是不錯的選擇。

從三星平地隨山路而上，緩緩攀升的公路，兩旁櫻花隨路蜿蜒，有如一條櫻花公路。

一路繁櫻盛開，看不完的旖旎風光。

台灣人的一窩蜂習性，也影響到野外的行道樹造景，很多行道樹都改植櫻花，從小樹苗開始種植，經過三、五年即能開花，路邊突然竄出的一抹抹艷紅，將原本單調的公路風景改變。

公路風景變美了，遊客也蜂擁而來了！

台七丙公路平常車流量不多，又有寬敞的路肩，停車賞櫻還算安全，但仍要隨時注意疾馳而過的車輛。

台七丙的櫻花有二種品種，在公路穿插著不同的美。

山櫻花，又稱緋寒櫻，花型如吊鐘，花色呈桃紅色或粉紅色，有長長的花柄，約三至五朵叢生。

山櫻為台灣原生種，容易移植或播種培苗，能適應較暖和的氣候與低海拔地區，是台灣分佈最廣的櫻花樹種。

重瓣的緋寒櫻，又稱八重櫻，在所有櫻花中花色最濃艷，一毬毬、一簇簇枝頭怒放！

比起小巧秀氣的山櫻，八重櫻美艷的更加霸氣！

隨著櫻花公路導引，未預設目標或終點，途中經過蘭陽景點「長埤湖」，幾株櫻花臨湖而生，居高眺望，櫻花掩映波光湖水，引人不自禁停步駐留！

長埤湖又名九芎湖，湖水來源有二：一是因雨水匯集成湖，二是地下湧泉形成。無論那一種說法，長埤湖終年不乾涸，確是不爭事實。（來源：三星鄉公所）

山腰間碧綠的長埤湖，坐擁青山翠巒，山光水色，景緻幽雅，曾是蘭陽地區重要的觀光遊憩據點，不過由於周邊設施老舊，漸漸不太受遊客青睞。

櫻花靜靜地在河階高地上兀自燦爛，遊客來或不來，並不影響它花開花落的節奏。

再隨著櫻花公路導引，一路前行，看到「清水地熱」的指標，一時興起，便彎入岔路去探個究竟。約莫行了五、六公里產業道路，遠遠隔著寬闊的河床，望見了著名的清水地熱。

清水地熱位於清水溪谷中，地熱泉源由地下冒出，水量甚豐，屬鹼性泉，泉溫高達攝氏95度，泉質微黃而略帶硫磺味，由於泉溫過高，並不適合沐浴，卻是假日遊客來此地煮蛋、野餐的最佳能源。（來源：大同鄉公所）

地熱露頭位於溪床，發生過多起遊客燙傷意外，管理單位曾經埋封露頭，引發軒然大波，爾後宜蘭縣政府向林務局爭取補助，在溪床岸上的中油工作站舊址設置地熱廣場。

現今清水地熱有二處，一處是天然野溪地熱，一處是為了安全而興建的地熱廣場，然而人工設置的地熱水溫略低，天然野溪地熱仍舊比較受歡迎。

地熱由於位於行水區，時常遭溪水沖毀，如出發前幾日雨量太大，或夏日有雷陣雨預報，就不適合前往。

沿路走走停停，雖然遊興有增無減，無奈天色漸暗，該是打道回府的時候。

回到台七丙公路，滿眼綠意的山林中，鋪展著成片紅艷，一如初見的驚喜。

總在春節前後綻放的櫻花，桃紅色彩正好讓人感覺傳統年節的喜慶，與春之將至的滿心盼望。

櫻花的綻放，彷彿是一種季節的符號，也是生命中難忘的印記，至少對我而言是如此。

每年刻意或不刻意的尋花，常有預期中的喜悅、或與它乍然偶遇的感動。一年又一年，逐漸在心中累積出越來越濃郁的行旅回憶。