↓越南的54個種族

遠古時代已經有人類在越南居住，30萬年前的舊石器時代起越南陸續發展出各種的文化，相傳在青銅器時代越南建立第一個國家，傳統的銅鼓就是這一時期的文物代表。自中國秦朝後，越南受中國各朝代所統治，直到中國的五代十國時期，才脫離中國的統治建立第一個朝代大越國。後來陸續有980年黎桓建立的前黎朝，1010年李公緼建立的李朝，1225年的陳朝。1286年中國的元朝曾一度想併吞陳朝，但為越南的民族英雄陳興道所擊退。1428年的黎朝興起後，中國的明朝又派兵滅黎，曾受明朝短暫的統治後獲得獨立。

1600年越南分裂成南北割據之局面，1786年山西黨的阮氏自立為王，1802年阮福映得到中國的清朝之助，在順化建立阮朝，並臣服於清朝，由清嘉慶皇帝賜封為越南國王。1862年越南與法國簽下不平等條約，1885年中法戰爭清朝放棄越南的主權，越南成為法國的保護國，1887年法國併吞越南與柬埔寨和寮國成立印度支那聯邦。並為越南設計一套拼音文字。 1925年越南的末代皇帝保大繼承皇位，1930年胡志明得到蘇俄的協助，成立越南共產黨，1945年胡志明發動革命，8月25日保大皇帝宣佈退位，9月2日胡志明在河內宣告成立越南民主共和國。

這時法國勢力仍盤踞越南，1946年越法戰爭，法國戰敗後全面退出越南；但因國際強權的介入，1949年流亡海外的退位國王保大又在西貢成立臨時政府，導致南北對峙的局面。1954年美國與法國達成日內瓦協定，將越南以北緯17度線為界分為南北越。1955年吳廷琰廢除保大的皇位，成立越南共和國，北越由胡志明領導，南越則是吳廷琰當總統。

北越有中共與蘇聯的支援，南越有美國的撐腰；1965年南北越暴發越南戰爭，由於美國在10年的越戰中傷亡慘重，迫使雙方進行和平談判，美軍自越南撤出。1975年北越軍進入西貢(後來改稱胡志明市) ，美軍撤出越南，隔年南北越正式統一，成立越南社會主義共和國(Socialist Republic of Vietnam)，定都河內。