日本傳統的點心「まんじゅう＝man.jyu-」，

是從中國的饅頭變化而來的，

也是用麵皮來包餡料，

但裡面的餡料多半是豆沙，

製作方法和我們的豆沙包一樣，

也是用蒸的。

 

為了和中國的饅頭有所區隔，

通常都寫平假名。

如果一定要寫出漢字，

也會寫成「万十」、「万頭」、「曼頭」等。

 

我們的饅頭雖然也唸作「まんじゅう」，

但通常會寫成「中華饅頭」所以很好區分。

 

不過「中華饅頭」一詞，

在日本人的印象裡

通常是指我們的菜包或肉包，

不單單只是我們白饅頭的意思。

 

由於白饅頭裡面沒有餡料，

和白麵包沒有什麼不同，

所以也會被稱作「蒸しパン=mu.shi.pan」，

意指用蒸的麵包。

 

雖然肉包被歸類在中華饅頭裡，

但因為是很親民的點心，

到處都買得到也吃得到，

所以較常用「肉まん=ni.ku.man」來稱呼它。

 

此外，在日式傳統點心裡，

有一款作成新月的型狀，

用銅鑼燒的外皮

包豆沙餡作成的和菓子，

也叫作「中華饅頭」，

但基本上和中華是沒有任何關連的。

 

而它之所以稱作中華饅頭的原因，

是因為在和菓子的世界裡，

用麵粉、糖和蛋作成的麵體被稱作「中花種」，

烘烤之後則稱作「中花」，

因為「中花」和「中華」的發音是一樣的，

所以北海道地區就把這樣的糕點寫成「中華饅頭」。

 

這個點心對北海道人而言，還有另一個意義，

就是家裡有人過世，

在家舉辦「守夜」時，

至親好友會圍在一起吃著東西，

一面回想著死者生前的點點滴滴，

這時用來招待客人的點心，

就是這個「中華饅頭」了。