台東熱氣球嘉年華 3 日上演疑似夜間「迷航」事件，一顆名為「南瓜球」的熱氣球從鹿野高台升空後，被神秘怪風吹離航道，徘徊在紅葉、桃源山區，歷經 1 小時 50 分，飛行了 15 公里後，才在 30 多支手電筒的指引下降落於紅葉村。

南瓜球下午展開飛行訓練，籐籃裡另有一名壓艙的工作人員，起飛時高台風速為兩節（時速四公里），未料升空後，風向突然改變，風速也增到十七節（時速卅四公里），快速將球帶往山邊。

延平鄉紅葉村有族人傍晚看到熱氣球朝山上飛，立即通知派出所，不久後，族人聽到異常的「轟轟」聲，外出查看，確認是熱氣球在摸黑飛行。眼見熱氣球一度往上飛，一部分人跟著上山準備接球，沒多久卻又飛回部落上空。

全村立刻總動員以手電筒、頭燈指引機長適合降落點，並高喊可安全降落在紅葉國小前廣場，飛行員隨即拋出繩索，30 多名族人飛撲上前合力將球繩拉住，協助降落。

降落前，籐籃裡的乘客想跳下來，村民急得大叫：「不要跳，你們的安全，我們也擔心。」一位阿嬤說：「它（熱氣球）就一直噴火，又飛不上去，路旁就是山谷，很危險。」乘客離開籐籃後，還心有餘悸，怎麼問他都不講話。

資深飛行員指出，熱氣球接近山邊飛行確實很危險，應是風向突然轉變，吹往山區，只能不斷上下找合適風層，覓地降落。

這顆南瓜球也曾於今年 5 月 18 日發生意外，當時施姓地勤人員抓住籐籃外圈把手想協助熱氣球降落，不料球體再度上升，導致他從高處跌落地面受傷。