中世紀統帥曾經運用精心設計、架構合理的要塞，成功地對付了維京人和馬扎爾人的襲擊。要塞賦予防禦者對進攻者的絕對優勢。中世紀的戰略家們還運用要塞征服了敵對或好戰民族佔據的地區。