復黃涵之書(語譯)──念佛利益多於誦經
保病薦亡，今人率以誦經拜懺做水陸為事。光與知友言，皆令念佛。以念佛利益，多於誦經拜懺做水陸多多矣。何以故，誦經則不識字者不能誦。即識字而快如流水，稍鈍之口舌，亦不能誦。懶坯雖能，亦不肯誦，則成有名無實矣。拜懺做水陸，亦可例推。念佛則無一人不能念者。即懶坯不肯念，而大家一口同音念，彼不塞其耳，則一句佛號，固已歷歷明明灌於心中。雖不念，與念亦無異也。如染香人，身有香氣，有不期然而然者。為親眷保安薦亡者，皆不可不知。
http://www.pureland.tw/pureland/master13/cczl/ygfswc/wcjhl/ygjhx4.htm
http://www.minlun.org.tw/old/403/t403/t
上月(100.07.09.)出席台中蓮社的念佛班會，因班長提及，社方在七月第一週週六下午大班會時宣佈：最近有蓮友對念佛法門心存疑惑，特別指示班長必須轉知班員一則印光大師的重要開示，並與大眾共同研討。該篇文章出自〈印光大師文鈔菁華錄〉《四、論生死事大》【丙、示臨終切要】，末學當時聽聞後感受甚深，也覺得可供淨宗行人策勉一番，回來後試著將全文翻成白話，在此跟網友分享。大意如下：
答覆
生病時為求保命平安，親人死亡想要超薦，現代人大多選擇採用誦經、拜懺，或參加水陸法會等方式來處理。個人與知心朋友談到此等事，都建議他們念佛。因為念佛的利益，遠超過誦經、拜懺、做水陸法會太多太多了。為何要這麼說呢？試想：若是誦經，那麼不認識文字的人就不能讀誦經文。即使識字但是讀誦速度過快，就像快速流動的溪水一般，碰到經文不熟悉，口舌反應稍嫌遲鈍的人，也不能順利讀誦(多半順口溜過，有口無心)。至於性情懶散的人，雖然識字也能讀誦，也不會願意讀誦，豈不成了有名無實？拜懺或是做水陸法會，也可依例推論，情況相去不遠。若是念佛，那麼沒有一個人不能開口念佛的。即使懶散的人不願意念出聲，只要大家一口同音念佛(相同的腔調、速度)，他不把耳朵塞起來，那麼這一句佛號，就已經清清楚楚、明明白白灌入他心中(正所謂「一歷耳根，永為道種」)。就算他不念佛，也跟念佛沒有多大差異。比方說：當一個人無意中沾到了香的時候，身上自然帶有芬芳的氣味，沒有料想到竟會如此(不念佛的人，聽到旁人念佛，八識田中自然落下念佛的種子)。有心想為親人眷屬做些事──生病時保命平安、往生時得以超薦的話，都不可不明白這些道理。
（各位如覺文句欠妥，或有知見疏誤之處，歡迎提供改進意見。）
【注釋】
○薦亡：請僧追薦亡者，為死者祈求冥福。薦，追薦、拔薦、超薦、薦度。
七七日內，欲延僧眾薦亡，以念佛為主。家族亦應隨念，能獲莫大之利。凡念佛等一切功德，皆宜回向普及法界眾生，則其功德乃能廣大，而亡者所獲利益亦更因之增長。
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○薦亡有何作用？
俗云：「人死不能復生。」係就一期果報之色身而言。其神識並未死亡，而隨業力、念力及習氣，轉換為另一生命形態，此即吾人所謂「輪迴」。氣絕至投胎前，為善惡未判之中陰階段，亡靈覺受力尤勝生前，倘家屬於此七七期內，為其廣修眾善，造諸功德，令亡魂得聞佛法，心生懺悔，自能減輕罪業，免淪惡趣。或有人以為：「人死為鬼，此事實既無法改變，何須超薦？」殊不知人死未必為鬼，乃隨其業力招感，而投生於六道，如是流轉不息。是以但能歸命三寶，修善斷惡，受行法戒，志心淨土，自可頓超三界，了生脫死。倘能至誠念佛，回向亡者，可令未往生者得往生，已往生者蓮品增上。
親眷亡故後，家屬宜節哀順變，依循佛法，令亡靈得度。莫依俗見，行無謂儀式或耗費，既無實益，又增其貪執。可於舉辦報恩精進佛七、梁皇寶懺、三壇大戒、水陸法會等道場，立牌位拔度，或懇請高僧大德於早、晚課時，迴向亡者罪障消滅、往生佛國。
倘火化後，遺骨變黑，若非久病服藥所致，即表示亡者惡業深重，助念無效，應立即為其超度，除前述方式外，尚須為亡者求懺、印經、放生……，做諸功德，祈能轉變業力，救拔亡靈。
超薦之目的，在為亡者祈求冥福，冀其業障消除，度脫生死輪迴。一般家屬於佛門超薦儀式知之未詳，故多禮請出家淨眾為亡者念佛、誦經或拜懺，使其體悟佛法真諦，放下諸般執著，往生西方。即令未能生西，亦可免墮惡道。倘已墮惡道，亦可增添福報。如本應投生為牛，以超薦功德，或可投生為人。倘已出世為牛，以此功德，亦可改善境遇，飲食豐足，免遭勞役或屠宰。
一切度亡以虔敬為要
倘經濟拮据，無法做前述佛事，可備四字佛號錄音帶一卷，子孫齊聚念佛，亦可超度亡者。須知超度力量之大小，關乎內心虔誠與否。做同一佛事，效果迥異，原因在此。
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○誦經：佛教徒或僧尼念佛經。
誦經源自佛陀時代，其時無紙張、印刷術，聽經聞法採口耳相傳方式。佛弟子代佛說法，即為背誦熟記之經文。欲熟記某經，亦須靠背誦，故誦經即成學佛及宣揚佛法之先決條件。於佛前誦經，其目的有二：一者，猶如親聆佛教，以鑑察自身思想行為。二者，代佛說法。六道眾生皆有佛性，誠敬專一誦持佛經，可感得各道眾生聽聞信受，為亡者誦經，以其靈性較高，或可得度。
據《地藏菩薩本願經》所載，地藏王菩薩生生世世救度其母，故此經又名《孝經》。家屬可於頭七、二七、三七誦《地藏經》回向亡者。
他如：《心經》、《彌陀經》、《金剛經》等，皆可用於薦亡。
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○拜懺：佛教徒誦經拜佛、懺悔業障。誦經拜佛，為己或代人懺悔，稱為拜懺，又名禮懺，始於南朝梁武帝，結集之《梁皇寶懺》。求懺非為規避業報，乃坦誠認罪，誓不再犯。拜懺即在洗滌心垢罪業，獲清淨解脫。
《地藏經》云：「我觀是閻浮眾生，舉心動念，無不是業，無不是罪。」是故我輩凡夫當時時反省求懺，惕勵修行。
目前通行懺法儀軌，係由歷來祖師依佛經所成，修懺法獲感應者，亦不乏其人。盛行至今者，如：
1、梁皇寶懺：係六朝時代，梁武帝為皇后郗(ㄔ)氏所集，以其后生前嫉妒瞋恚，毀物害人，死後墮為蟒蛇，飲食飢窘，蟲吃肌肉，苦不堪言，故現形乞求武帝薦拔。帝遂恭請寶誌公國師等具德高僧，釆集諸經之妙語，集成十卷之悔文，總列40品章，禮佛二千餘拜。郗氏蒙此功德得度，生忉利天。自古迄今，虔禮此懺，所為所祈者，皆有陰騭感應，為我國流傳最久之懺法。
行者若能依文真誠發露懺悔，發願行善，必能「以此消災，災消吉至，因玆滅罪，罪滅福生，真乃救病之良藥，實為破暗之明燈。」
2、水懺：又稱慈悲三昧水懺，唐．悟達國師蒙受聖人的救護，以迦諾迦尊者所賜「三昧法水」的幫助，洗除多生的宿冤，和人面瘡解冤釋結。在此因緣下，依宗密所撰《圓覺經道場修證儀》，寫成懺本，早晚恭敬禮誦，來報答大聖的恩德，並命名為慈悲三昧水懺，就是取尊者以三昧水洗人面瘡，解開兩家累世冤業的緣故。後世的人至誠虔修，如法懺悔，可解宿世冤業。
3、大悲懺：又名《千手千眼大悲心咒行法》，是漢傳佛教中非常重要的禮懺儀式，是由宋代天台宗四明知禮法師，根據《大悲心陀羅尼經》所編集、制定的儀軌。藉由觀音菩薩的信仰與誦持《大悲咒》的禮讚、觀行、懺悔，讓內心去除無明、懺罪消業，學習平等慈悲的心量，培養勇於認錯的態度。依此懺法至誠禮懺，則可有求皆遂、超脫輪迴、同證佛果。此法門是由千光王靜住如來傳給觀世音菩薩，再由觀世音菩薩傳給一切善知識，特別是九十九億恒河沙諸佛都是領受並宏揚此法門。由於觀音信仰的普遍，漸次流行於民間。清初南京寶華山見月讀體刪文重纂，只剩「事儀」部分。這個懺法儀式簡略莊嚴，為今日全國流行最廣，且普受歡迎的一種懺法。
一卷，略稱《藥師懺》，是根據《藥師如來本願功德經》而作
4、藥師懺：又稱《藥師三昧行法》，係依《藥師如來本願功德經》所作的一種懺法。清初仁庵義禪師自揚州齋歸杭州顯寧寺，經天溪大覺寺受登刊定，以定名、勸修、方法、釋疑四項，釋此懺法，遂盛行於江南（受登《藥師三昧行法序》）。凡消災延壽之法事，多禮此懺。
5、淨土懺：又名往生淨土懺願儀，係宋遵式撰，是採大本《無量壽經》及稱讚淨土諸大乘經而立的一種懺法。淨土信仰流行民間以後，此懺法通行很廣。
略稱《地藏懺》，
6、地藏懺：又名《慈悲地藏懺法》三卷，所成年代較晚，失撰人。智旭撰《讚禮地藏菩薩懺願儀》加以補充。據智旭《懺願儀》後序說，是根據《大乘大集地藏十輪經》和《占察善惡業報經》、《地藏菩薩本願經》而制此儀法的。其儀式與《藥師懺》、《淨土懺》略同，是較晚出的懺法之一。凡報親恩祈父母冥福之法事，多禮此懺。凡報親恩或祈父母冥福，多拜此懺。
此外，如：金剛懺、八十八佛洪名寶懺、千佛洪名寶懺等，今皆盛行。眷屬延僧禮懺，家人亦當齋戒精誠，始能有感，倘能親自禮懺，功德更形殊勝。
世俗以誦經拜懺可轉為冥錢，供鬼魂於陰間受用，此見不合佛法。誦經拜懺乃在消除亡靈業障，超薦其往生極樂，非愚民迷信之作為。
http://www.muni-buddha.com.tw/CJG/03/ljbl/ljbl-7.htm
○水陸：水陸道場的簡稱。見「水陸道場」條。
○水陸道場ㄕㄨㄟˇ ㄌㄨˋ ㄉㄠˋ ㄔㄤˊ一種佛教法會。時間少則七天，多則四十九天，法會期間以誦經、設齋、禮佛、拜懺為主。以使六道眾生脫離苦海。水陸是概括六道眾生的生存環境，故稱為「水陸道場」。或稱為「水陸法會」、「水陸齋」。
施齋食供養水陸有情，以救拔諸鬼之法會，凡在水、陸、空死者皆可超度。梁武帝蕭衍夜夢神僧教設水陸齋，普濟六道四生群靈，帝乃披覽經論，自行撰集。後儀文散佚，齋會亦告中絕，至唐再興修設之。今之水陸法會，內、外壇逾八十個，感應殊勝。
http://www.muni-buddha.com.tw/CJG/03/ljbl/ljbl-7.htm
○念佛：一種憶念佛陀名號、形相、功德的修行方法。為六念之一。後發展成三種方式：一、稱名念佛（用口誦念佛陀名號）。二、觀想念佛（專心憶念佛的相貌及所居佛土）。三、實相念佛（觀佛法身非空非有中道實相）。在中國，因淨土宗的盛行，念佛成為最普遍的修行法門之一。而以稱念南無阿彌陀佛為主，亦有稱念南無觀世音菩薩。
○懶坯：罵人的話。懶東西、懶惰鬼、懶人。
○一口同音：疑當作「異口同音」。大家都說同樣的話。形容眾口一辭、意見相同。亦作「異口同聲」、「異口同辭」。
○歷歷：清楚明白，分明可數。
○明明：明察至極。
【補充】薦亡的最好辦法〈飭終須知〉
亡人生西方以後，對於薦亡等事，須以念佛吃素為主。（切戒酒肉魚葷。）若是要為著功德大，用場省，最好請幾位僧尼來幫助念佛。日數的多少，又看自己經濟情況怎樣來決定。對於念佛薦亡，最好家屬等多多參加，因為家屬有情愛的關係，念佛比較他人會親切些。念佛無論出家的僧人，或在家的俗人，若有懇切至誠的心，功德就大。凡每日念佛功德，於靈前代亡人回向往生西方。那亡人若是已生西方，亦能增高蓮花的品位；如未往生，也能仗此念佛功德力量的緣故，亦得往生西方。
世俗上的人，大多數都把誦經、拜懺、焰口等事為奇特，念佛作尋常，這些都是不懂佛理的人，觀經上說：「念一句阿彌陀佛，能消除八十億（八百萬）大劫生死的重罪。」誰人敢說念佛是尋常呢？又觀經下品上生文中說：「聽到十二部經首題的名字，消除一千劫極重惡業，念一句阿彌陀佛的名號，消除五百萬大劫生死的罪。」又說：「但能聽到阿彌陀佛的名，除無量大劫生死的罪。」這在經中有根據有證明的，不是空說的，這樣對比起來，就可曉得念佛的功德最大了。凡是誦經、拜懺、焰口等種種法事，若有至誠的心，功德也是很大的，可惜現在的人，至誠的心很少，印光祖師說：「現在的僧人，多是敷衍了事，不能如法，只求場面好看，徒作虛套。設使專門念佛，則人人都會念，功德又廣大，又切實。如將念佛功德，回向給法界眾生，同生西方，則功德就更加廣大得多了，對於亡人所得的利益，也更廣大得多了。」
亡人生西方以後，眷屬人等，在四十九日以內，應該吃素念佛，淨守五戒，（不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒及不食五辛）則生存者和亡故者，兩者皆悉得大大的利益了。
http://greatbook.josephchen.org/GREATBOOK/D00/06111.htm
薦亡的最好辦法 (印光大師)
亡人成殮以後，對於薦亡等事，須以念佛吃素為主（切戒酒肉葷腥）。
若是要功德大，費用省，最好請幾位戒行清淨的僧尼來幫助念佛。日數的多少，可視自己經濟情況來決定。
在薦亡念佛法會中 ，最好家屬人等多多參加；因為家屬與亡人血緣相通，關係密切，念佛比較他人會親切些。
無論出家僧人或在家的俗人，若有懇切至誠的心，念佛的功德就大。
每日念佛所作的功德，應於靈前代亡人迴向往生西方。
念佛的功德對亡人來說，若是已生西方的，能增高蓮台的品位；如未往生的，也能仗此念佛功德力量助其往生西方。
世俗上的人大多數把誦經、拜懺、放焰口等事以為有特殊功德，而把念佛作為尋常，這是不懂佛理的人的誤解。
《觀經》上說：「念一句阿彌陀佛，能消除八十億（八十萬萬）大劫生死的重罪。」誰敢說念佛是尋常的呢？
《觀經‧下品上生》中還說：「聽到十二部經首題的名字，能消除一千劫極重惡業，念一句阿彌陀佛的名號，能消除五百萬大劫生死的罪。」又說：「但能聽到‘阿彌陀佛’的名號，能除無數大劫生死的罪。」
這是佛經中所宣說的，不是空言騙人的。這樣較量對比之下，可知念佛的功德是最大的了。
當然誦經、拜懺、放焰口等種種法事，若以至誠的心去誦念禮拜，功德也是很大的。可惜現在的人，發至誠心的很少。
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