時報記者莊丙農台北報導】電子書閱讀器雖早在2004年便由Sony與Panasonic推出,但
到亞馬遜於2007年推出Kindle後,藉由與電子書籍內容與電信營運商的密切合作,整合出創新體驗的商業模式,才是推動Kindle硬體銷售的真正關鍵,而延續Kindle推出後引起的熱潮,2008與2009年電子書閱讀器可說成為消費性電子的熱門焦點。2010年後人氣光環雖褪去,而由平板電腦所取代。不過,即便開始被眾人用基本面檢視,電子書閱讀器從2009年的年出貨量約300多萬台,到2010年預估可望順利突破1,000萬台來看,接近200%的年成長率仍是讓人不容忽視的成長力道與市場趨勢,且從另外一個角度來看,回歸基本面理性檢視電子書閱讀器,對此產業的長期發展,也是較為健康的。
2010年電子書閱讀器有3大重要市場現象。
1、新品牌業者命運大不同:2009年Kindle高速成長時,許多終端品牌業者欲跟進並搶
食此新興商機,也陸續宣布要推出電子書閱讀器產品,如宏碁、Plastic Logic、邦諾書
店、三星等。當時業界均評估,2010年至少有20~30家以上的廠商進入,並預期會有激烈的競爭。
這些廠商宣布進入電子書閱讀器市場時,均引起媒體或分析研究機構的關注,原因在於這些新進入者,有些是其他領域的著名廠商,如宏碁是僅次於惠普的筆記型電腦大廠、三星是一流的消費性電子廠商、邦諾是全球最大的實體通路書商等。而若是新的廠商,則是有賴於憑藉新的技術進入此市場,如Plastic Logic則是靠大尺寸軟性基板技術,做出名為QUE的輕薄電子書閱讀器。
時至今日,許多廠商在2010年均紛紛放緩在電子書閱讀器市場的進展,甚至退出。最著名放緩推動計劃的業者,可說是全球最大的電信營運商中國移動;回顧2009年8月,中國移動總裁王建宙風光來台,與眾台廠攜手電子書閱讀器可說是當時的關注焦點,但中國移動在考量到目前單機成本仍過高,因此導致需3~5年後才有機會獲利,故放緩此計畫推動速度。而像是三星、Plastic Logic或英國的Interead,均決定退出此市場。
不過,也不盡然所有新進入者都沒有好的結果。以邦諾來說,目前便穩居全球第二大電子書閱讀器的地位,這對一家百年老店實體通路書商來說,不啻為轉型為數位閱讀提供的好機會。
仔細分析背後原因,關鍵在於內容。電子書閱讀器與其他消費性或IT產品相較下,因功能單一,所以更需要內容的推動,亦即必須有類似亞馬遜Kindle與Kindle Store下載平台的完備營運模式,才能成功,而這也是為什麼許多業者欲進入此市場而失敗的原因,乃是肇因於缺乏內容相關資源。(2-1)
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