平等院，位於京都府宇治市宇治川西岸，由於當時的日本人深信永承7年 (1052年)即為「末法時期」元年，許多貴族為了去世後能到極樂世界，開始競相建造華麗的堂塔，在平安時代權傾一時的輔政大臣藤原賴通將繼承自父的別墅建為天台宗的寺院「平等院」；於永承8年(1053年)引入宇治川水，依佛教末法之境，在水池之西建造阿彌陀堂(即今之鳳凰堂)，水池之東則建構象徵今世的拜殿，是為「淨土庭園」，體現當時的平安貴族對於進入極樂淨土的渴望，至今仍可透過平等院一窺藤原氏族當年的榮華景象，其規格更為後來日式庭園的參考指標。平等院作為「古都京都文化遺產」建築群之一，於1994年列入了世界文化遺產名錄，是京都極具代表性且擁有高度歷史價值的重要史蹟之一，每年吸引著上百萬遊客前來觀賞。

自京都駅搭乘「JR奈良線」列車，約30分鐘車程抵達JR宇治駅。

太早來到宇治市，因此很多茶舖，諸如：伊藤久右衛門、中村藤吉等，都尚未營業。

正在整修的老茶舖。

宇治川，屬淀川水系的一部分，流經宇治地區的核心地帶，也是《源氏物語》中描寫的詩意場景；橫跨其上的「宇治橋」相傳始建於大化2年(646年)是日本三古橋之一，現今所見的橋梁為平成8年(1996年)重建，長約155公尺，寬約25公尺，以扁柏高欄、青銅製擬寶珠的傳統形式，呈現內斂雅緻的外觀與宇治古韻的街景相得益彰。

三之間，突出於宇治橋西側處，是為紀念橋梁守護神「橋姬」所留的空間結構。宇治每年10月第一個周日所舉辦的茶祭之「名水汲取儀式」也是在此進行。

宇治川岸邊宇治橋旁的夢浮橋廣場坐落著「紫式部 像」及「夢浮橋古蹟」石碑。宇治橋作為《源氏物語·宇治十帖》的場景，而「夢浮橋」是《宇治十帖》最後一帖，並無實際的橋。

紫式部像，是為紀念平安時代知名女作家紫式部及其代表作《源氏物語》而設立的雕像。雕像高約1.8公尺，呈現她端坐持卷的姿態，彷彿在沉思其筆下的故事情節，造型優美典雅。

行至「縣神社」鳥居左側，有通往平等院指標。

路面也有地磚指標。

行過平等院參道就是平等院「表門前廣場」，石碑上刻著平等院字跡相當「含蓄」。

平等院庭園為平安時代的淨土庭園樣式之代表，於大正11年(1922年)被指定為「史跡及名勝」的石碑；右側為「拝観券」購買處。

平等院拝観券。平等院參觀訊息及費用詳見官網：https://www.reurl.cc.Bydoin

平等院表門。

進入平等院庭園。

藤棚與正在整修的觀音堂。

引宇治川之水築池中島，池水環繞著鳳凰堂，劃分出現世與彼岸，以直橋、拱橋連結。

鳳凰堂，為平等院的正殿，面東而建，以佛經中描繪的淨土宮殿為原型，隔著「阿字池」，表現了西方極樂淨土，展現藤原攝政時代的唯一的華麗遺跡，是平等院最具代表性的建築。

從正面觀看鳳凰堂，建築高13.6公尺，南北長41.5公尺，東西長31.8公尺，中堂採用傳統的東亞建築風格「入母屋造，本瓦葺」，兩側為帶有對稱的樓閣翼廊。整體有如展翅之鳥，屋簷上棲著一對金色展翅鳳凰，所以從江戸時代(17世紀)初期左右開始被稱為「鳳凰堂」。

鳳凰堂中堂屋脊南北兩端的一對銅鑄鍛造鍍金鳳凰，原安置於平安時代(11世紀)，北座高95公分， 南座高98公分；兩尊雕像均因空氣污染而導致生鏽嚴重，現立於屋脊上的是複製品；原件已被指定為國寶，保存於「鳳翔館」展出。

池水環繞的鳳凰堂，宛如漂浮在極樂寶池上的宮殿。

參觀鳳凰內部需另外在「鳳凰堂拝観受付」處(↑圖右側)購票，並依票面上指定時間提前10分鐘抵達橋邊集合。

鳳凰堂的阿彌陀如來坐像，是日本平安時代中期最重要的佛像雕刻大師定朝現存唯一確定的作品，高277.2公分，作品交付於平安時代後期的公元1053年。佛像整體結構技法彰顯出日本獨有的寄木造(木材拼接)技法之嫻熟工藝，擁有「定朝樣式」之稱，被盛贊為「佛之本樣」，即佛像雕刻的最理想形態(圖文引官網)。

橫木上方矮牆上懸掛有52尊雲中供養菩薩像，現在雖已全部褪色，但堂內天井、橫樑上密佈著寶相華等圖案，柱子上也繪有舞動天衣翩然而舞的天人、奏樂的童子、振翅欲飛的鳳凰、寶相華、唐草圖案等，這些圖案依然色彩鮮明(文引官網)。

隔一池睡蓮眺望鳳凰堂。

六角堂，六角指涉的是「眼、耳、鼻、舌、身、意」之六欲，若能將這六角捨去，意即清淨六根，人生便能圓滿無瑕。

鐘樓，建於鳳凰堂南側池畔。

這是平安時代最具代表性的梵鐘之一，亦為天下「三大名鐘」之一。鐘上裝飾有龍鬚垂直向上逆立而起的龍頭，寶相華唐草圖上還繪有鳳凰、舞蹈天人等圖案。因空氣污染而導致生鏽嚴重，現懸於鐘樓的是複製品；原件的梵鐘被指定為國寶，已保存於「鳳翔館」展出。

鳳凰堂翼樓，可以看到並沒有階梯通往上方閣樓。

平等院博物館鳳翔館，地下室為常設展覽館，一樓設有博物館紀念品商店，於2001年開館。展品豐富多樣，以「國寶」、「重要文化財產」和「宇治市指定文化財產」為重點，同時也展出寺廟創建時期和平安時代出土的珍貴文物和雕塑。

鳳凰堂正堂當中52尊「雲中供養菩薩像」中有26尊保存在此，另外一半保存在鳳凰堂(圖引自官網)。52尊雲中供養菩薩像姿態各異，其跳舞、演奏的型態，據說是極樂世界的展現。

以修復後的柱樑為原型，運用最新數位複製技術還原的鳳凰殿內部景象，再現了鳳凰殿富麗堂皇的空間(圖引自官網)。

內壁扉施以繪畫，增加莊嚴之感，梁柱與天井等建築材上亦裝飾著繽紛色彩的寶相華紋樣，極其華麗，充分展現集平安時期繪畫、建築、工藝與雕刻等藝術國寶於一堂之作(圖文引自官網)。

鳳凰堂中堂壁扉畫，為現存日本最古的大和繪風《九品來迎圖》，依生前的行為與信仰，臨終之際阿彌陀如來的來迎從上品上生至下品下生分為9階層，其樣貌繪於堂內門扉或壁上(圖文引自官網)。

鳳凰堂尾廊。

尾廊連接鳳凰堂正堂(右側)；左側翼廊是參觀鳳凰堂內部進入的廊道。

返回直橋、拱橋處，將鳳凰堂環行一周。

鳳凰堂西側有一片灰瓦白牆的歷史建築。

「淨土院」主殿。淨土院是平等院的塔頭，據傳淨土宗的榮久上人於明應年間(15世紀後半)為修復平等院而開創此寺。

淨土院山號「朝日山」，殿內恭奉阿彌陀如來立像、帝釋天立像、養林庵書院障壁畫等，被指定為文化財。

羅漢堂，由茶師星野道齋及其子嗣於寬永17年(1640年)修建而成。主要構件還保留著建造當初的原樣，鏡天井上所繪的龍圖色彩保存完好，被指定為宇治市文化財。

羅漢堂庭園的石造寶塔。

最勝院，平等院塔頭兩寺之一，屬於天台宗派的獨立寺院。承應3年(1654年)，京都東洞院六角勝仙院(住心院)的僧侶遷至平等院，其住庵被稱為最勝院，最勝院的歷史從此開始。

不動堂，最勝院本堂，供奉鎌倉時代高達144.5公尺的不動明王作為本尊，然不對外開放。

自表門而出。10月上旬不是紅葉時期前來，惟見平等院庭園景觀由鳳凰堂獨美，園區清靜許多。

時隔非常非常多年，再覽鳳凰堂，莊嚴華美如昔，阿彌陀佛！