近來正埋首創作一部描述地主與佃農的故事，所以很愛即興採訪一些上了年紀的老人家，瞭解早期農家生活的點點滴滴，原以為貧農家庭三餐吃的都是蕃薯籤、地瓜葉，沒想到被現代人視為養生蔬菜的地瓜葉，古時候稱為豬菜，都是連藤帶葉斬煮給豬吃，人是不吃的，也不知道蕃薯葉好吃又營養，直到台灣經濟改善後，吃膩了大魚大肉，才又逐漸回歸平淡飲食。

地瓜葉含有維生A、B1、B6、C、菸鹼酸、鈉、鉀、鈣、鎂、磷、鐵、鋅等各種營養素，被「聯合國亞洲蔬菜研究中心」列為十大抗氧化蔬菜之一，別名過溝菜、豬菜。種蕃薯得犁溝坺壟，蕃薯藤會爬過溝，常割來餵豬故慣稱豬菜，後來人們發現地瓜葉的好處後，大槪覺吃豬菜聽來不雅吧？便改稱為過溝菜。隨著農業改良技術的精進，蕃薯的品種名目繁多，較常摘葉食用的是一種心形圓葉的品種，口感較細嫩，燙過後拌豬油、醬油和蒜頭就很美味可口，也可用苦茶油炒薑末，別有一番風味。

方老師的錦鯉池旁種了一片蕃薯葉，因吃的是魚池水，不必施肥也青翠茂盛，請客吃飯我最愛來上一大盤，所以戲稱那是貴賓菜，有一次同學間在老師這裡聚會，大師兄李光正見我在採蕃薯葉，說起他以前曾有一次胃出血的經驗，吃了幾天西藥不見效，有人介紹他偏方，即新鮮蕃薯葉洗淨打汁（最好別摻水），可調蜂蜜好入口，他姑且一試，沒想到效果奇佳，飲用幾次後便不曾再犯。

某日我也是在準備蕃薯葉做菜時，巧逢地理名師陳啟銓老師來訪，他亦隨口說了一個親身見証的事，陳老師的父親受脂肪瘤困擾很久，所謂「臭頭厚（多）藥」, 住在鄉下的老人家不知試過多少草藥，最後聽人說將紅色（紫葉）蕃薯葉煮水喝很有效，他很有耐心的喝了一段時間，脂肪瘤果然逐漸消除。看來被稱為豬菜的蕃薯葉真是寶，還有一般人所不知的妙用，有相同困擾的人不妨一試，不管有效沒效，吃了都健康嘛！