喪禮的起源 - I

並非有人類的出現即有喪葬禮儀的活動，在原始社會鬼魂崇拜未興起前，人們並沒有安葬先人的習俗，而是把先人的屍體棄之溝壑，或置於荒野，《孟子•滕文公上》中說：「蓋上世嘗有不葬其親者，其親死，則舉而委之於壑。他日過之，狐狸食之，蠅蚋姑嘬之；其顙有泚，睨而不視。夫泚也，非為人泚，中心達於面目。蓋歸反虆梩而掩之。掩之誠是也，則孝子仁人之掩其親，亦必有道矣。」

中國是人類文明古國之一，早在原始文明之前就已為逝者舉行喪葬儀式，《易經•繫辭下》說：「古之葬者，厚衣之以薪，不封不樹，喪期無數。」說明上古之喪葬型式僅藏屍於草中，並無使用棺槨等器物。在《後漢書•趙咨傳》中記載：「《易》曰：「古之葬者，衣以薪，藏之中野，後世聖人易之以棺槨。」《禮記•檀弓上》：「有虞氏瓦棺，夏后氏堲周，殷人棺槨。」由上述文典考證，在不同的文化背景下，對於死者的安頓，有著不同的處理方式。喪葬活動演進的層面不僅是文化的，也是心理及社會的層面，殯葬的行為發展，個人與群體從精神領域進入到心靈的總體化，屬個人社會化的行為表現及協調。