Wolfgang Koenig是Dortmund附近的Schwerte一家土地開發公司(Behr+Partner)的土木工程師，十六歲的時候就曾經有過這樣的暇想：地殼底下的地熱資源，取之不盡用之不竭，應該可以很環保地用來滿足地面上的能源需求才對。現在，46年之後，他的夢想就要成真了：一個完全沒有廢氣排放、完全利用地熱做為熱源（暖氣、熱水）的社區，將在一個名叫Hamm的小鎮出現，兩百間靠地熱的住屋明年就要完工了。

Koenig說，他所發展出來的這種技術是很生活化的，而且到處都可以運用，和特殊的地質特性（比如說，在東德有利用地底溫泉的例子）沒有任何的關係。一般來說，每往地底更深一百公尺，溫度就會增加3度，他計畫鑽洞鑽到2500公尺深、也就是攝氏85度的地方，洞裏架設一條雙層的管子(直徑20公分、部份經絕熱處理)，冷卻過的水順著管子的外層往下流，在地層的深處加溫後，又順著內管流回地面的暖氣系統。

因為，在這個系統裏，用來作為傳熱媒介的水沒有直接和地層接觸，因此不會將有毒物質帶上來（傳統利用地底溫泉的做法就會有這個問題），所以，也就不需要透過麻煩的程序來做機器防鏽或去除臭味，省下了不少設備的花費，整個系統的加溫成本相當於一套以瓦斯或燃料油驅動的傳統設備。

社區所在地的北萊茵邦（Nordrhein-Westfalen）政府提供計劃經費的1/4。由於在Hamm的這個計畫是第一個利用這個技術的實際計畫，土地開發公司正好利用補助的款項來負擔風險的部份。另外，透過政府補助，暖氣費用大降，讓建商也對這個計畫（200間住家房屋、商店，還有一個幼稚園）興趣大增。Behr的心得：「光說生態環保不夠，實質的經濟效益還是最容易讓人心動，去做新的嘗試。」

第二個類似的計畫，是一個在Iserlohn的商業住宅區，包含了400個住宅、商店，將由兩個鑽探來供應熱源。 Behr的成本計算，總共要花費一千一百萬馬克 (1馬克約為15 NT)，其中由邦政府補助3百萬，最後每個屋主每年只要付2740馬克的暖氣及熱水費用（若是以瓦斯或燃料油當燃料的話，則要付3400馬克）。這個差距相當具吸引力。

德國的地熱潛能相當可觀，雖然德國境內沒有像冰島或美國的間歇熱噴泉，也沒有大的斷層現象將溫度較高的地層推到靠近地面的地方，但斯圖加特大學能源經濟與合理能源運用研究所（IRE）的科學家計算過，去年全德國的主要能源消耗中的40%（3兆9000億仟瓦小時），可以用地熱來供應，而目前僅只有1%的地熱潛能被開發應用。

Behr決定要改變這個現狀，他的算盤是：「如果全德國境內每兩間新蓋的房子中就有一間是利用地熱的話，也就是每年有20萬間，就需要鑽1000個洞，費用是20億馬克。鑽洞的工作還可以提供23000個就業機會。」

Behr+Partner公司到目前為止，已經拿到的有關地熱利用的合約有六千萬馬克，其中有幾個計畫是要利用較接近地面的地熱能源。全部計劃的規模早就超出他們在Schwerte小小辦公室的處理能力。也由於邦政府的補助，Behr願意將他們公司的know-how，他們在第一個計畫所獲得的經驗，傳授給有興趣者。他們公司也已經和Bochum專科學院的電機系、 Schwerte市政府以及其他幾個研究所合作，共同成立了一個地熱研究中心。這個研究中心將做技術的研發、資金的籌措，並將他們的know-how傳授給工業界和技工等合作夥伴。接下來，在專科學院裏也要設立一個教職，培訓專業人才，詳見www.fh-bochum.de/fb3/ass-lab/bereiche/geothermie.html。

繼Hamm、Iserlohn之後，第三個利用地熱的住宅區預定在研究中心不遠的地方設立。

如何將生態保育的觀念轉變成競爭本錢，Behr提供了一個最佳的例子。(周群超)