都人盛传丹徒吴养臣兆元为大根和尚后身。其自述云：幼闻诵佛声，即欢跃奔赴。尝梦至一殿，中坐者赤面长髯，衣绿袍，左右各三人侍立，皆衣青袍，不觉下拜。赤面者诏勉数十语，多不记忆，但记末语云“无忝所生”。退至侧院赐食，类白芋，绝甘美。旋有人导人精室，几榻依然，悟为前生居处。出经大门，石坊岿然，导者日：“此铁塔棱金寺也。”遥指隔溪，铁塔高竦，旁峙一楼，光景幽绝。缘溪度桥，复见亭阁，问此属何地，日：“在武汉以上”。山侧有大帝庙，左右皆白石额，右日“闲耕”，方欲左顾，豁然顿寤。心窃异之。

后于汉皋得《明圣经》，序文述玉泉寺，又日铁塔棱金寺，亦未知所在。越廿年，赴蜀道，出宜昌，或语以当阳玉泉山之胜，陡触前梦，决往一游。入山，石坊神殿宛然梦中所见，独塔旁无楼，山侧无大帝庙。询之住持僧植禅，谓：“旧有宋刘太后妆楼，毁于火久矣。”寺有五代僧退居者，年八十五矣，谓大帝庙昔亦有之，毁于赭寇之役。因告以梦，僧导至一室，云是前师大根和尚卓锡处，一几一榻，悉与梦合。叩其圆寂年月，即吴所生年月。恍悟前生，自镌小印纪之。

齐照岩尝题其《玉泉寻梦图》，为余述其异。余曩见《大根禅师传》，其人固苦行僧也，纵非成佛，疑福报当不止此。照岩日：“世业未了，虽金仙且有历劫转生者，何疑于衲子？且吴名位虽不显，而毕生安乐，齿逾古稀，以言福报，固匪薄矣。学佛者以福报为不幸，譬之农夫胼胝所积者坐食以尽。人身易失，可不自勉哉!”