菊花紋章是日本皇室的家徽。在日本，法律上並沒有確立正式的國徽。因此習慣上，日本皇室（天皇）的家徽「十六瓣八重表菊紋」，即菊花紋章被廣為作為日本代表性的國家徽章而使用。

另外，日本護照的封面上使用的是「十六瓣一重表菊紋」，與菊花紋章相似，菊花的花瓣數雖一樣，然而花的層數卻少了一層，跟皇室的菊花紋章並不完全相同。

 

神道，原本是日本的傳統民族宗教，最初以自然崇拜為主，屬於泛靈多神信仰（精靈崇拜），視自然界各種動植物為神祇。

神道起初沒有正式的名稱，一直到公元5至8世紀，漢傳佛教經韓國傳入日本，漸漸被日本人接受，為了與「佛法」一詞分庭抗禮，創造了「神道」一詞來區分日本固有的神道與外國傳入的佛法。是以在《日本書紀》〈用明天皇紀〉中的「天皇信佛法，尊神道。」句中，首次出現了「神道」這個呼稱。「神道」二字雖源自漢字，但實際上對此詞的概念在漢語與日語中有所不同。漢字傳入日本後，「神」字被用來表示日語中的「かみ」（kami）。日本人稱已逝的人之靈魂為「かみ」，亦將認為值得敬拜的山嶽及樹木、狐狸等動植物的靈稱為「かみ」。「かみ」還包括一些令人駭聞的凶神惡煞。其後，人物神的歷任天皇、幕府將軍、功臣等也漸漸被作為膜拜對象，形成較為完整的體系。

佛教初傳入日本時，神道信徒甚為反對。由中國渡來的有力氏族，例如蘇我氏，支持佛教。日本本土的氏族，物部氏和中臣氏擁護神道，反對佛教。佛教僧侶具有中國先進的知識，天皇因此支持佛教。一時神道失勢，然至8世紀末，佛教僧的權力亢進，天皇欲制佛教的勢力，因而神道再度得勢，兩種宗教逐漸互相混合。至明治時期，百姓等信仰兩宗教。於是佛教寺院和神道的神社，兩者渾然。例外的是伊勢神宮，供奉天皇的祖先，屬於古神社。至江戶時代末期，國粹的神道理論家宣稱，兩者不能相混。明治初年，興「廢佛毀釋運動」。神道成為國家的宗教。雖明治政府承認信教的自由，但崇拜神道成為日本國民的義務，成為統治國民的手段。當時在日語中稱為「國家神道」。

神道大致有三種流派：神社神道，教派神道和民俗神道，教派神道分有13個教派，每派有自己的創始人；民俗神道無嚴密組織，是農民自己祭祀農事和路神。明治維新後，政府扶持神社神道，宣佈政教合一，將神社神道定為國教，即國家神道，由政府出資資助。古來神道的祭祀神職人員、神主（神道的祭司）以及下級神職人員一般都是世襲。明治政府不採傳統的制度，廢止世襲職。設置內務省中一部局來管轄全國神社，而神職皆成內務省的職員。又將古社中多數小者，由政府統籌到大社中。1945年日本於第二次世界大戰投降後，在盟軍要求下，日本政府宣佈政教分離，裕仁天皇發布詔書，宣佈自己是人不是神，廢除國家神道，政府不得資助神社，但神社神道已經成為日本神道信仰的主流。

 

1966年建造的高臺式文化殿，為雙層鋼筋混泥土建築，一樓為寶物館，二樓為熱田文庫。寶物館裏收藏著約4,000件的寶物，以及2,000件國寶級工藝雕刻繪畫品，其中一件齊國俊銘短刀，為重要文化財。象徵皇位繼承的三件大寶、三種神器之一的草薙神劍就在寶物館裏。