夏至  廿四節氣之夏至   若淵書

夏至，古時又稱“夏節”、“夏至節”。古時夏至日，人們通過祭神以祈求災消年豐。《周禮·春官》載：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意為清除疫癘、荒年與饑餓死亡。《史記·封禪書》記載：“夏至日，祭地，皆用樂舞。”夏至作為古代節日，宋朝在夏至之日始，百官放假三天，遼代則是“夏至日謂之‘朝節’，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺”（《遼史》），清朝又是“夏至日為交時，日頭時、二時、末時，謂之‘三時’，居人慎起居、禁詛咒、戒剃頭，多所忌諱……”（《清嘉錄》）。

夏至物候

中國古代將夏至分為三候：

“一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生。”糜與鹿雖屬同科，但古人認為，二者一屬陰一屬陽。鹿的角朝前生，所以屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落。而糜因屬陰，所以在冬至日角才脫落；雄性的知了在夏至後因感陰氣之生便鼓翼而鳴；半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。 

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