奇幻電影當中出現半人半獸，有沒有可能出現在現實生活中呢？事實上，英國紐卡索大學1日就宣布已經成功製造人獸混合胚胎，這是英國學術界的創舉，目前胚胎已經存活了3天，未來將作為複製研究的基礎，但是不會讓胚胎成長時間超過14天。

英國紐卡索大學宣布的成果，讓人類在半人半獸的研究領域邁進了一大步，紐卡索大學的研究團隊，將母牛卵細胞抽掉細胞核，植入人類的去氧核糖核酸，也就是基因構成元素DNA。

這個寫下生物史新頁的人獸混合胚胎，成分有99.9%是人類，只有0.1%是動物，目前該枚胚胎已經存活了3天，裡面含有32個細胞，在顯微鏡底下，跟一般同期的胚胎細胞沒有兩樣，研究人員希望它能繼續生長到6天，再從胚胎裡面取出幹細胞作為研究使用。

之所以要冒著可能誕生人獸的爭議，使用母牛的卵子，是因為人類的卵子十分珍貴，而且來源有限，不過，研究人員不會讓人獸胚胎的成長時間超過14天。取出的幹細胞將有助於了解中風或糖尿病等疾病的原因，進而研發療法。

紐卡索大學的這項研究，已經事先獲得主管機關核可，但是還是不免遭到衛道人士批評，英國下議院5月將辯論新法案，對相關研究進行規範。

記者詹珝榕／編譯