（本圖載自江逸子所繪＂地獄變相圖卷＂）

27 第二十五圖覽  餓鬼地獄

《地持論》云：「殺生者必緣慳心，貪著滋味，復為餓鬼。」所謂「餓」者，肚中無物，胃絞腸翻，咕咕作響，饑渴難耐。獲此惡報者，前世多是慳貪吝嗇之人，雖擁有萬貫貲財，卻是一毛不拔、滴水不捨；因慳貪故而入餓鬼道(見於《妙法蓮華經》〈馬鳴菩薩品〉第三十)，又因慳貪別異而成「無財」、「少財」、「多財」之鬼。無財鬼咽細如針，腹大如谷，口出猛火，常自燒身，口爛腐臭，自噫臭氣，不能飽食；少財鬼身長鋼刺，自刺難行，毛臭覆身，瞋恚自拔，喉下長瘤，以瘤充飢，食後復長；多財鬼或成夜叉、羅剎，依壇索求祭品而食(見於《三法度論》〈依品第三〉)。

鬼道者，三惡道之一環，間或說有三十六種鬼，諸如：食氣、食香、食血、食糞等類，其中「針喉鬼」、「炬口鬼」與畫中地獄餓鬼相仿，皆是「肚大喉細，口如針孔，遇飲食則不能下嚥，饑火中燒，口常吐焰。」《雜寶藏經》云：「一鬼腹極大咽甚細，不得飲食，乃前世自恃豪貴，欺人奪食縱酒，飢困眾生所受。」是以地獄中餓鬼，雖與鬼道不盡類屬，但同受少食、無食之苦。又因鬼魂常口吐焰火，別名「焰口地獄」；佛教於法會中放焰口與施食，所施之物雖在使之飽食，但為之皈依、受戒與說法，才是薦拔此獄罪眾的主要目的。

《焰口餓鬼經》中說：阿難於定中觀見一餓鬼，其狀甚醜，鬼告於阿難，三日後亦會墮此獄處。阿難驚恐求救於世尊，世尊為其演說焰口經及施食之法，以為救拔。另《盂蘭盆經》亦載：目連以天眼通見母墮於餓鬼處，皮骨相連，苦悶相續；目連盛食以饗其母，然皆化為火焰不得食，乃請示世尊解救之法。世尊告以於七月十五日，將百味飲食置於盂蘭盆中供養三寶，能蒙受無量功德，救脫七世父母；此即每年「盂蘭盆法會」薦亡的由來。

盂蘭盆會之日，民間謂之中元節，盛傳這日地獄門開，餓鬼出遊人間，須殺牲備辦飲食宴請，或誦經超度諸餓鬼，以求消災免難，是名「普度」。然就因果與戒殺之立場觀之，此法反造貪食與起瞋之惡業，非但不能受益，反將墮入更深的獄處。漢文帝時上大夫鄧通得寵，獲文帝特准自鑄錢幣，然奉承拍馬生活奢靡，被景帝沒產抄家，景帝之姐暗助貲財被阻，終死於飢寒交迫，算是活著就入了餓鬼道。

此圖中，觀世音菩薩循聲前來施食救眾，無奈罪眾多因慳貪無福消受，即便張口欲食，腹中炙火已出咽將物燒盡，斷斷相續，終究無法飽食。然其中亦有微數罪魂，於過去生中或稱念佛號、或隨誦經典、或一念施物，凡此剎那善根，頓時捧物消焰，隨口中飽。若此飽食生起歡喜，一絲清淨，稱善護念，持恒不輟，隨即消業超生他處。若否，浩瀚瞋海，須彌慳貪，永墮餓口，哀哀乞食。 (淨域 2006.06.13)

 (接續 28 http://blog.udn.com/huagong0501/1785943)