勾踐深知吳王夫差嗜好蓋造宮室，興建亭臺樓閣，便運用輔國大夫文種“伐吳計謀”，用重金財物獻給吳國君王與臣下，使他們財迷心竅，對越失去警惕；送去美女消磨吳王的意志；送去能工巧匠、建築良材，讓吳國大造宮殿、高臺，耗盡其資財，疲乏其民力。越王勾踐就是用這些法術，以計取勝，不花大力去打硬仗，使吳王夫差不知不覺進入他所設計的圈套，越陷越深。

一次，越王勾踐命木工三千入山伐木，一年不歸，伐得大批上等木材。其中有一對巨木粗二十圍，高四十丈，一棵是有斑紋的梓樹，另一棵是梗楠樹，木質硬朗而挺拔，令匠人精工雕刻成盤龍花紋大柱，抹上丹青，又鑲嵌白玉，錯彩鏤金，金光閃閃，光怪陸離。還將所有採伐的良材進行加工，然後派文種大夫獻于吳王夫差，建造富麗堂皇的宮殿與高臺。吳王夫差見之龍心大悅，他不聽伍子胥的勸阻，立刻如數照單全收了這批良材。當時這批來自會稽的粗大木材，把山下所有的河道、溝渠塞滿，“木瀆”因而得名。史載：“為修造姑蘇台材料歷經三年才積聚，五年方造成。”闔閭在世時曾在山上築烽火高臺，觀察、預防外來之敵，而吳王夫差卻飾以銅鉤玉檻，改建成規模宏大的館娃宮殿、響屐廊、玩花池、琴台、山頂鑿吳王井等。

吳王夫差在那裡終日花天酒地，不理朝政，他到哪裡，哪裡便有亭臺樓閣，住到哪裡，哪裡就有妃嬙、女僕、宮妓侍奉左右。

建造這座高臺不知耗費了多少黎民百姓血汗，搜刮了百姓多少資財。《吳越春秋》卷九《勾踐陰謀外傳》載：“它使道路常有死者，街巷哭聲不絕，百姓困乏，軍士痛苦……”

當吳王夫差與美女們沉浸在歡樂逍遙、窮奢極欲之時，越國便向吳進攻，在西元前475－473年，前後三年把吳國城池團團圍困，使吳國城中斷糧斷炊，百姓饑荒，士兵無力作戰，不堪一擊，越兵輕易而入，很快佔領了吳國城池。

就在越兵進攻之時，吳王夫差帶領親信狼狽逃竄至姑蘇山上，當他們在苟延殘喘之際，被追趕的越兵圍困山中，上天無路，入地無門，吳王夫差命孫雒去求和未成，吳王夫差仰天歎息，後悔當初未聽伍子胥的忠告，使自己陷入到這等地步，於是用大巾蓋臉，自刎而死。吳王夫差用八年心血建成的姑蘇台，被越兵付之一炬，成了一片廢墟。

姑蘇台的輝煌與兵燹，表明了吳國的興衰，歷史記載著過去，啟示著未來。