蒲慕州《西洋上古文化》：

羅馬的軍隊自從有能力擁立皇帝之後，就在政治中扮演了重要的角色，
但是由於一、二世紀中長期的大致和平使得軍隊的戰力逐漸下降。
更有甚者，由於地方政府的腐敗，
稅制的不公平，使得人們效忠中央政府的意願減低。

原在帝國早期，軍人可以被給予羅馬公民的身分，
在當時是一種有實質好處的特權，
但是後來（三世紀初）政府將公民權開放給帝國境內所有人，
於是公民的身分也不再成為效忠的誘因。

到了四世紀後期，由於國家財政不振，軍餉不但不足，
還受到不肖將領從中剝削，以致士氣低落，逃兵日眾。
一般民眾和擁有土地的貴族地主自然也不願意從軍，
政府無奈，只有開始徵人頭稅，以稅金去僱日耳曼傭兵。
這些傭兵抵抗日早曼「同胞」的意願自然不會很高。

總之，到了五世紀中，在西羅馬境內，政府幾乎招不到新的兵，
日耳曼傭兵已經基本上取代了羅馬兵。
邊境上，要塞和城堡也是千瘡百孔，防禦力幾乎等於零，
這是日耳曼人後來之所以能大舉入侵的原因之一。