「打更」是在京城地區或省城等人口密集的街道，由專人負責。

意在巡邏，防止歹徒作案，另一方面是告訴大家時間。

由晚上9點起算為「一更」，

此後每兩個鐘頭打一次，11點打二更，

凌晨1點為「三更」，3點為「四更」，5點為「五更」。

俗諺「三更燈火五更鷄」即是由此而來。