《望春風》首度傳唱於1933年的日治時期台灣，1933年，出版桃花泣血記唱片大發利市的古倫美亞唱片負責人柏野政次郎，決定繼續朝台語流行歌曲發展。於是委由鄧雨賢作曲、李臨秋作詞的望春風問世。也因為柏野相當重視該曲，不僅將此曲交由新文學運動的陳君玉負責宣傳，並商請旗下歌手，也是桃花泣血記的主唱者純純（本名：劉清香）負責演唱錄製該曲。
從1930年代初問世以來，望春風一直是台灣最受歡迎的台語流行歌曲、台灣歌謠之一。該曲使用傳統五聲音階「宮」調式作曲，結合而成的特殊獨有優美旋律；在歌詞方面，該描寫少女思春的歌曲，據作詞者李臨秋晚年回憶與學者考據，應是源自《西廂記》中，「隔牆花影動，疑是玉人來」。
在西元1941年太平洋戰爭爆發後，台灣總督府為了廣徵軍伕，將〈望春風〉由越路詩郎改填為日語歌詞《大地は招く（大地在召喚）》、由霧島昇主唱。於是《大地在召喚（大地は招く）》就成為宣揚所謂偉大的「大東亞共榮圈」急就章日語版的納粹德國裝甲兵進行曲。
1945年，台灣進入中華民國時代。將官話定為國語的國民黨政府，對台語或台語歌曲不甚友善。於廣播媒體或後期無線電視媒體上，無法成為主流的台語歌曲很快的沒落。而依舊受到民間喜歡及大量傳唱的望春風，仍受限於此項箝制而流傳度稍稍遭到影響。不但如此，該歌曲的原唱，甚至作曲作詞者，也常以「佚名」取代。
1980年代初，台灣在民歌時代的推動下，台灣本土閩南歌曲重新受到重視。1994年薩克斯風演奏家Kenny G將望春風重新編曲，納入專輯Miracles中，望春風的曲名譯為Spring Breeze。2000年，台北市政府與聯合報主辦的《歌謠百年台灣》與《百年十大金曲》活動中，該曲不但獲得學者將其列入台灣代表歌曲首位，並獲得台灣民眾最受歡迎老歌的票選冠軍。此外《望春風》亦常被外國音樂家視為台灣歌曲的最佳典範，亦為許多國家普遍認為是極具特色的「台灣調」。
2010 年12月，李彥輝有感於鄧雨賢乃客家人，乃利用其名作以客／國／英／日語改編成「客家魂」
《望春風》還有另外一個值得一提的地方：歌詞中的「十七八歲未出嫁，見著少年家」，據李臨秋生前的交代，應該要唱成「當（ㄉㄥ）著少年家」。按臺語中的「當（ㄉㄥ）著」，是無意邂逅、不期而遇的意思，與「見著」、「遇著」的意境相差甚多，唯有使用這個字眼，才足以表達男女不期而遇、四目相對的「觸電」感覺。而即使在60年後的今天，望春風仍一直被傳唱著，包括許多新興歌手如陶吉吉、朱約信（豬頭皮）都曾將望春風加上各種曲調，重新翻唱，賦予老歌新風貌。
望春風最早原版歌詞
獨夜無伴佇燈下 清風對面吹
十七八未出嫁 見著少年家
果然標緻面肉白 誰家人子弟
想欲問他驚呆勢 心內彈琵琶
思欲郎君作尪婿 意愛在心內
等何時 君來採 青春花當開
忽聽外頭有人來 開門該看覓
月老笑阮怣大獃 被風騙不知
望春風目前流行歌詞版本
獨夜無伴守燈下，清風對面吹
十七八歲未出嫁，當（音dng）著少年家
果然標緻面肉白，誰家人子弟
想要問伊驚歹勢，心內彈琵琶
想要郎君作尪婿，意愛在心裡
等待何時君來採，青春花當開
聽見外面有人來，開門該看覓
月娘笑阮憨大獃，被風騙不知
資料引用：
1. 維基百科http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%9C%9B%E6%98%A5%E9%A2%A8
2.http://www.taiwan123.com.tw/musicdata/search_d.asp?id=18
望春風（大家唱）
11安可曲望春風
蔡幸娟-望春風HD
長雲樂集 2019/12/08 許子騏/南胡-望春風
長雲樂集 2018/11/18 王玉瑩/小提琴-望春風
長雲樂集 2013/12/01 吳淑娟-望春風
長雲樂集 2013/12/01 陳勇任-望春風
