7年前，上海世界博覽會閉幕後，台灣天燈館建物拆遷回台保存，前新竹市長許明財積極爭取該館落腳竹市，並以4.58億元標得原型，加上興建等費用，共向中央借支約12.7億元。2013年2月新竹世博園區開幕，分成台灣館天燈主體及文創館商場，市府委由環球購物中心經營，雙方簽訂12年合約，但營運不到3年半，卻在去年6月無預警歇業，也成為環球首家結束營業的據點。「環球唯獨在新竹栽了跟頭。」業界人士說，大型連鎖購物中心環球，為冠德建設轉投資，也是旗下的金雞母，目前在北桃及高屏地區共有7家分店，還有2家正在開發中，年營收上看百億元；但新竹店卻月月虧損，環球不惜違約。「人潮難聚集、電費過高是主因。」新竹市政府產發處長吳甲天說，當初環球投入整個園區的硬體裝修費、這種「帶不走」的成本就達4億多元，後來營運3年多來，包括權利金、水電、人事等成本，也超過3億元。而天燈館雖號稱有720度全天域劇場，但一張門票要價250元，內容僅20分鐘，消費者觀後都覺得「不如去看場電影」；失去新鮮感後，入館人數一路下降，從開幕時最高的37萬多人次，到去年已砍逾半，剩13萬多人次。「環球抱怨最多的，就是每月400萬元的超高電費。」吳甲天指出，新竹市可容納千人的演藝廳，每月電費約20萬元，就差了20倍；而冠德建設董事長馬玉山曾沮喪地向市府說：「不好意思，真的經營不下去，天燈館的電費就像『黑洞』一樣」。雖然商場有賺，但燈球整天不停發光，電費支出龐大，無法彌補下，導致環球只得認賠撤出。吳甲天說，市府也不樂見，雙方現還在進行違約協商事宜。（撰文：何醒邦）