中台灣景點：南投竹山天梯、青龍瀑布

攝影：椰子樹／文；椰子樹

20120729　陰天

　　從八卦茶園下來已過午時，雖然茶園裡清新寧靜的氛圍滿足了心靈感受，肚子卻空虛的抗議著，早些時來的路上，有幾家景觀餐廳看起來還不錯，本想著回程可以在風景優美的地方享口福，但在天梯入口附近即改變了主意。

　　都來到這裡了，怎麼可以不去走走遠近馳名的竹山天梯呢？雖然猴探井天空之橋剛開幕不久，許多人都往那兒去了，竹山天梯這裡仍有不少遊客，公有停車場早就客滿，私人停車場的車位也快滿了，付了100元往梯子吊橋走去，路上還有不少剛到的遊客，和我們剛剛一樣，不死心的在公有停車場上繞著，停車位一直都是熱門景點的難題。

　　在梯子吊橋入口前的攤販區叫了一碗麵，填飽肚子後，隨即往下走。

　　從入口處往下走，即是個難題，陡峭的階梯往下走時雖然輕鬆，但看著反方向回來的人們各個氣喘吁吁汗流浹背，這真的需要有好體力，不過不用怕，慢慢走，沒問題的啦！

　　竹山不愧為竹山，高聳挺直的竹子到處都可看見，雖然沒有陽光在竹林間嬉戲，那隨風晃動，青翠的竹葉悉悉颼颼，在盛暑的月7月天涼爽極了。

　　雖然還是下坡路段，陰天加上微風徐徐，理應涼爽卻早已汗濕衣襟，大約走了20分鐘，終於看到「天梯」了，辛苦走來是值得的！

　　竹山「天梯」又稱「梯子吊橋」，為全台第一座階梯式索橋的吊橋，全長136公尺，共有208階，兩端落差高達20公尺，是全世界第二座梯子吊橋。

　　吊橋下方是知名的太極峽谷，民國75年因為一場山崩災難，造成了嚴重傷亡，太極峽谷因而關閉了好一陣子。如今，因為人們對梯子吊橋的熱愛，這塵封已久神祕太極峽谷，得以昔日的美景受到青睞。

　　走在梯子吊橋上感覺很奇妙，抬頭看是空濛蒼穹，遙遠不可及，卻又近似在眼前，往下看是峽谷，大自然的鬼斧神工下，奇石散落，雖近在眼前，卻觸不可及。

　　也許是人太多，想要在吊橋上多待一下下，也會覺得心虛，擋人路不是我樂意所為。

　　走完梯子吊橋後，要繼續往下走喔，千萬別錯過了青龍瀑布，看看三道飛瀑奔流，氣勢非凡！

　　在通往青龍瀑布的路上，天色有些昏暗，好像就快要下雨了，我們得加快腳步，晚些時候若下起雨來可就不好玩了。

　　步道的手扶木上有隻快要禿頭的毛毛蟲正在閒晃，這.....毛髮稀疏的傢伙一點都不可愛，卻有人在拍牠，我也跟進拍了一張，幾個經過的小女生嚇的快步通過。

　　青龍瀑布前有一景觀拱橋，拱橋旁一邊是峽谷，另一邊就是氣勢磅礡的青龍瀑布。

資料來源：維基百科

　　青龍瀑布隸屬清水溪水系，透過烏松坑山與鹿屈山的水源注入加走寮溪，使瀑布擁有不斷地流水所呈現水澗景觀，因大窩砂岩與十六份頁岩兩地層的強度差異，使加走寮溪的河床出現差異侵蝕，造成落差而形成一道瀑布。自青龍瀑布開始，往上游方向則是進入到杉林溪園區，此段水勢趨緩，直到松瀧岩瀑布，至於青龍瀑布的下游處即是太極峽谷，這一段河床引來旅人欣賞瀑布與峽谷景觀，但不如杉林溪的交通便利。

　　七月的青龍瀑布，水量充沛，不斷飄散的水氣如天然的冷氣，清涼極了！在青龍瀑布下方玩耍，是多麼愜意的事啊！若陽光來訪，還會順道帶來伴手禮「彩虹」。

　　這麼棒的地方人卻不多，大多人在走完梯子吊橋後即折返去吃竹林愛玉冰了，這樣也好，青龍瀑布才能保有清幽涼爽的風格。　　

　　坐在瀑布前方大石子上，聽淙淙水聲，看飛瀑奔流，行走多時的疲憊早已隨著水氣消散。

　　在青龍瀑布待了一會兒，時候也不早了，本來還想看看玉福吊橋、一線天、飛來石，最後也只走到玉福吊橋。

　　玉福吊橋原來是「杭頭鐵橋」，於桃芝風災中為土石流沖毀，九十二年底改建成壯觀的「玉福吊橋」。

　　斑駁的橋柱佈滿青苔，如經歷了久遠歲月，那昔日肩挑扁擔快步趕集的農人，是否也曾走過這一處。

　　昏暗的天空眼看著就要哭泣，折返時走到一半果然飄起細雨，看著來人匆匆，我們也加快腳步，然上坡路段實在沒法太快，還好，老天沒有太為難我們，沒多久雨就停了。途中休息了好幾次，總告訴著自己，慢慢走，很快就到，到時來碗愛玉冰，慰勞自己，那甜蜜又透心涼的愛玉，就在前方。

　　雖然不知溼透衣裳的是雨還是汗，但我會記得曾經穿著拖鞋走這段路，我會記得在竹林吃愛玉的美味！

PS：回家後，腳痛了整整一個星期，程度比上次爬大坑三、四號步道更甚！下次，還是會再去，在精疲力竭之後，去嚐嚐那愛玉冰的美味！