屍體。

淒厲的哀號。

宛如白晝般明亮的黑夜。

小男孩糊塗了，這些都不是他平常遇到的狀況。水桶從他手上滑落，流出來的水慢慢溢向燃燒中的房子，然後被蒸發成白霧。如果他年紀再大一點，他就能夠理解到事出必有因：畢竟羅什國拒絕向別比爾特帝國低頭，發生戰爭只是遲早的事。

但是小男孩沒有這種心理準備。他只能像是個驚訝的小動物一般，望著這一切。

巨大的飛船緩緩的駛向小男孩所在的城鎮中央，黑影慢慢吞噬底下絕望的村民。飛船中央緩緩揚起一個巨大的金屬圓盤，上頭有著紅色的亮光在亂竄，像似再寫一個極為複雜的字，爾或畫一幅淒厲的畫。過了一會兒，一些紅色的亮光飛離金屬圓盤，在飛船周圍凝聚，化成無數顆火球，朝著小鎮落下。

小男孩看著一切，一直到其中一顆炸在他身後不遠處，揚起一堆火星，他才警覺到要逃跑。他朝著自家的方向急衝，小小腦袋瓜認定家是個安全的所在，父母是保護他的人。跑到一半，其中一個火球落在他左方的一棟房屋，將整個屋頂炸毀，燃燒的木頭和石頭紛紛落到屋內；沒一會兒，屋主全身燃著火燄，一邊尖叫一邊衝出他的房屋，幾乎撞到小男孩。那人喊叫，奔跑，跌在地上打滾，然後停止。小男孩看著焦屍，發著抖，繼續往前跑。

一路上他經過了不少帝國士兵，他們手裡拿著長扁狀的金屬，有的抵著自己的肩窩，有的夾在腋下，然後用另外一頭對著村民。那些金屬有的噴出火燄，有的射出閃電，有的什麼都沒出來，但是另一頭的人身上都會冒出無數的洞，血液泊泊流出。有的村民逃跑，有的求饒，有的拿著農具或廚具企圖反擊，但是他們下場都是一樣的。他們敵不過帝國神秘的武器。小男孩不敢看，只是拼命的跑。

直到他發現他的家也著火了。

火紅色的烈焰完全吞噬了他的家，一波波熱浪朝他稚嫩的小臉襲來。如果有任何人在裡面，絕對不可能存活。

「爸爸！媽媽！」

他繞過燃燒的屋子，到後院去。

「爸爸！媽媽！」

他又從後院繞了回來。

「爸爸！媽媽！」

他不能理解，這一切都太複雜了。他站在他的家門前，開始嚎啕大哭。沒一會兒，似乎是在呼應他，燃燒的房子也跟著垮下。

兩個帝國軍人從街角轉來，聽到哭聲而靠了過來。其中一人用金屬指著小男孩，另一個人跟他說了什麼。兩人對話了一陣，達成某種共識，然後指著小男孩的那個人還是執意繼續。

小男孩的生命即將結束，但是他能做的只有哭泣。

突然銀光一閃，帝國軍人的武器落了下來。他的手跟著落下。接著他的頭也是。另一個一嚇，轉身拿起武器；但兩道銀光閃過他的身子，他無力的倒在自己武器的碎片中，慢慢被自己的血泊吞噬。

小男孩沒有發現到所有的異狀，只是繼續哭。

「這附近還有活人嗎？」

小男孩轉向聲音的方向，從模糊的眼淚中，他看到一個高瘦的人影，身著白袍，手上拿一把細長的刀。他背後背著三把形狀各異的武器，腰上也掛了兩把劍，感覺他全身上下都是武器。

「小子，這附近還有活人嗎？」那人皺眉。

小男孩混亂的腦子沒辦法處裡那人的問題，他只能繼續大哭。那人似乎不懂的怎麼跟小孩相處，只能很尷尬的站在那，不耐煩的四處張望。過一會兒，有四個帝國士兵另一街角冒出，將金屬對著白袍男子。男子用著閃電般的反應撲向小男孩，將之帶出帝國士兵的射程；而男子離開之處出現了無數的小洞，隨著男子的動向一路跟來。白袍男子將小男孩藏在一個殘壁之後，然後從這個殘骸跳到那個殘骸，速度宛如鬼魅，帝國金屬武器所造出來的小洞根本跟不上他。等到男子閃到士兵身旁，他右手刀起落下，左手從身拔出彎刀橫斬，兩個士兵就這樣陣亡。另外兩個都企圖反擊，但是都撐不過一秒。

白袍男子跑回小男孩身旁。「這裡太危險了，我們必須離開。」然後也不等小男孩反應，就一把抓起來扛在肩上。小男孩不知這人是否友善，就不停的在他肩上哭鬧掙扎。男子一怒把小男孩摔在地上。

「哭什麼哭！是不是男人啊！」男子說。「你沒保護你的家，你也沒保護你的父母，還有什麼資格哭！」

小男孩呆住，愣愣的望著那人。

「就是在這時候才要堅強！站起來！」

小男孩點了點頭，爬了起來。

「很好！我們走。」

男子再度把小男孩帶上，不過這次是用抱的。「抓緊我。」

小男孩點了點頭，緊抓白袍男子，眼眶中殘餘的眼淚被擠了出來。

白袍男子在這殘破的小鎮中奔走，找尋著餘留下來的人；但是帝國毀滅生命的效率之高，讓他越發絕望。其中他斬殺了無數的士兵，但身上卻沒流半滴血。

不過這狀況似乎也無法持續下去。帝國指揮官發現有未預料的戰力在這小鎮中，於是二十個士兵循著屍體的方向找尋，最後將白袍男子圍困在一棟廢屋裡。火焰和閃電四射，小洞也快要佈滿了整個屋子。白袍男子喘著氣，背靠著牆壁，手握著左肩，血從指縫流出。

「仔細聽著，等等我會衝殺出去；你就趁機找空檔逃跑。遠離這個村子，離這邊越遠越好。」

站在身旁的小男孩點點頭，又有眼淚滴下。

「不可以再哭了。」男子板著臉，用拇指抹掉他的眼淚；但他手上的髒污反而在男孩的臉上畫出兩道黑痕。接著，他收起他的細劍和彎刀，從身後拔出一把大刀。深深的吸一口氣。

一片雪花飄到窗口。

看到雪花的白袍男子先是愣了一下，然後哈哈大笑。「別擔心了。沒事了。」他鬆了一口大氣，放下他的大刀，然後把小男孩摟進自己的懷中。

「唉……我是妳的守護者啊……怎麼又讓妳救了呢……」男子望著上空，臉上洋溢著幸福。

接著，越來越多雪花飄進來。怪哉，明明是四處都在燃燒的戰場，小男孩卻開始覺得冷了。帝國士兵開始慘叫，武器聲大作，但是最後都趨於平靜。

白袍男子站了起來，收回他的大刀，向男孩招手，然後走出屋子；小男孩也跟著他走出去。

映入眼簾的是一片雪白。遠處還是火光大作，飛在空中的巨大飛船還是不停的朝下扔火球，但卻無法影響這一片冬天。帝國士兵有的整個人結冰，有的被冰柱穿過，有的則是碎成紅色的冰塊。在這片雪白中央的是一個小男孩從沒看過的絕世美女，她身上穿著淡藍色和白色交織的長袍，纖細的手指從袖口透出，宛如冰晶般的透明。

「琳霜。」男子說。

「你受傷了……」琳霜走向男子，伸手想要摸傷口，但又縮了回來。

「我只找到這個小男孩。」

琳霜眼睛一睜，轉向小男孩，驚呼了出來。「天哪……」她望著小男孩，望著望著，然後一把摟進懷裡。

「可憐的孩子。」

小男孩剛剛一直忍著，但是再也忍不住了，開始嚎啕大哭。琳霜輕摸他的頭，不停的安慰道：「乖，乖孩子，你沒事了。你安全了。」

過了一陣子，白袍男子說：「琳霜，在這裡很危險……」

琳霜點了點頭，把小男孩放了開來。「你帶他走吧。等等帝國士兵就要來了，我在這檔一下。」

男子細眼一睜。「不行！這太危險了！不管妳在怎麼厲害，如果魔慟船朝妳攻擊的話，連妳也撐不住的！」

琳霜笑了笑。「我可是立志成為天之嫁女的人，造主赫利歐是我的後盾。我無所畏懼。」

「我是妳的守護者，要斷後也是我！」

「你的刀劍沒辦法抗衡那麼多帝國軍兵，只有我才能擋住他們。」

「可是……」

「別婆婆媽媽的了。你是天嫁之守，也是我的僕人，我的話你要聽。」

男子沉默無語。

遠方軍人開始發現到這裡的異狀，開始朝這邊集中。琳霜手一招，一片冰牆慢慢的從下往上浮現，逐漸遮住整個街道。過沒多久，帝國士兵的武器就開始朝冰牆招呼，乒乓的聲響不停的從另一側傳來。

「走吧。」琳霜說完，就把臉轉向帝國士兵那邊，不再回頭。白袍男子吸了一口氣，抱起小男孩，朝另一頭跑去。

「褻瀆神的愚昧者啊！在赫利歐的使女面前，品嘗自己的無力吧……」隨著白袍男子的奔行，琳霜的話語在男孩腦海中逐漸遠去，最終離開了男孩的耳朵……

＊＊＊

易卜生醒了過來，全身都是汗。他抹了抹臉，似乎還可以感受到燃燒的熱度、還可以聞到琳霜身上的香氣。

好久沒有夢到過去了。

易卜生下床，往外一看，遠處的山邊鋪著淡淡的晨輝，看樣子離白天還有幾個小時。看來時間剛剛好。

他伸了個懶腰，一邊打呵欠，一邊打開床旁的一個木箱；裡面有一整套的鎧甲以及一把劍。他穿上鎧甲，將劍掛在腰上。接著，他打開衣櫃，裡面放著一面比他還要高的巨盾，在他視線所及的地方有個小小的活門，如果他因著盾而看不到前方時可以打開。

守護者嘛。畢竟防禦要高過攻擊。但是這堆重裝讓自己無法行動可就糟糕了。於是易卜生扛著盾，走出了自己的房子，開始往他家後方的山上跑。

＊＊＊

這個山裡一片漆黑，幾乎看不到路；但是易卜生對他平常訓練的地方異常熟悉，就算真的蒙住他眼睛，他也有辦法跑到那裡。到了以後，他稍作休息，就開始了他平時的鍛鍊：像是來回揮動那面巨盾、閃身到盾後，又閃出來、怎麼樣用劍攻擊的當下還可以讓自己受到盾牌的最大防禦……

叢林裡有聲響。

易卜生的動作停止，將頭轉向聲音來源。或許是風，或許是動物。但是易卜生的眼睛不自覺的瞇了起來。

一把小小的飛刀，劃過空氣，朝著易卜生的背後射來；易卜生迅速轉身，將巨盾的頂部擋下飛刀。接著，另外兩把飛刀從其他方向射來，也都被易卜生的盾擋住。

森林又歸回寧靜。

易卜生左手緊抓著盾，右手靈活的把玩自己的劍，將自己的注意力放在四周的森林。過沒一會兒，一個黑影靜默的移到易卜生身後，舉起兩把短劍……

易卜生赫然轉身，長劍朝之刺去。黑影一把短劍擋下易卜生的攻擊，一把短劍朝易卜生的左臉刺去，而易卜生也用盾擋住黑影的攻擊。兩人就此纏鬥了起來。

黑影的動作飛快，在易卜生的周圍遊走，完全壓制住因著裝備而移動不變的易卜生；易卜生也利用自己身上的重裝優勢，讓自己的防禦滴水不漏，使的黑影無論怎麼攻擊都無法見效。

兩人又纏鬥了一會兒，易卜生趁著黑影某次進攻欺身太近，用力用盾朝前一撞，幾乎將黑影給撞飛；當然，易卜生可完全沒浪費這個機會，在一連串的猛攻之後，終於將黑影降伏在自己的劍下。

「怎麼樣，認輸了吧？費爾？」易卜生笑道。

「天哪！」被稱為費爾的男子一邊笑一邊搖頭。「你也進步太快了！」

「有你這樣的好老師囉。」易卜生伸手把那人扶了起來。清晨剛至，片片署光緩緩的照亮偷襲者的身形。他穿著深褐色的皮衣，中等身材，黑色的兜帽幾乎要蓋住他的眼睛；而他最讓人印象深刻的是他的左臉上有個異常嚴重的燒傷疤，扭曲到幾乎看不出他原本的左眼應該在哪。

「看樣子你要成為天嫁之守是指日可待囉。」

易卜生打個哈哈，嘆了口氣，放下盾和劍，做在一個石塊上。

「怎麼了？」費爾坐到易卜生旁的地上。

「沒有。」

費爾笑了笑，沒多說什麼。過了一陣子，易卜生嘆了口氣說：「這樣子……」

「嗯？」

「這樣子……真的……有用嗎？」

費爾笑容依舊，拉了拉帽沿，使之蓋住眼睛。

「世界那麼大……我既不知道那些使女在哪裡……也不知道自己的實力到底在哪裡……我不斷的努力，但卻不知道方向為何……」

費爾再也忍不住，捧住肚子哈哈大笑，誇張的程度幾乎讓他後腦撞到地上。

「笑什麼啦。」

「沒有沒有，」費爾直起身子，扶住易卜生的背，也不知道是想要安慰他，還是笑到無力需要找東西扶著。「你想太多了吧！」

「是嗎？」

「聽著，我的足跡橫遍整個大陸，各國度的大事小事都掌握在我的情報網裡，有什麼事情是我不能確定的？」

易卜生沉吟了會兒。

「你實力真的很不錯。別太小看自己。更何況，有我在，你會不知道其他使女的動向嗎？」

聽到這，易卜生才稍微鬆了口氣。

「天嫁之守是個很重要的職位，若想要成為如此的人，就要有相襯的意志力。別再扭扭捏捏的，像個要出嫁的娘們似的。」

「喂！」

「而且啊，你為什麼想當天嫁之守？」

易卜生深吸一口氣。「我八歲的時候……」

「有個白袍天嫁之守救了你的命，然後你遇到這個美的要命的天之使女。這故事我聽了八百遍有了。我問的是真正的原因。」

「我希望……」易卜生頓了頓。「我希望我能夠守護重要的人。」

「然後？」

「……我老是看到那守護者的背影，感覺似乎永遠也追不上他。我不希望發生在我身上的事發生在其他人身上，為此我必須要跟他一樣強。」

費爾笑了笑。「那就是了啊。你要想，天之使女就是那些想要追尋天之嫁女之位的人。她們是有可能改變世界、拯救世人的女人。若這世界上有誰能毀滅帝國而帶給大家和平，那就是天之嫁女了。如果能保護她們，也就等同保護了大家的未來。」

易卜生沒回應。

「這可不是像你想像可以跟一個美麗的使女私奔那麼簡單。」

「喂！我才沒有那麼想！」

費爾哈哈大笑，勾住易卜生的肩膀。「我有個禮物要送你。」

易卜生睜大眼睛。「什麼？」

「晚上再跟你說。會來吧？」

「嗯。」

「那就晚上見啦。好好加油吧。」

「嗯嗯。」

說完，費爾就朝著森林深處走去，離去前還不忘朝易卜生揮揮手。易卜生看著費爾身型越來越小，最後消失在森林的陰影中。然後，他又再度拾起了他的盾和劍。