暖暖的春陽下，高高的木棉花開了，滿樹朵朵紅橙掛枝頭，像紅柿般鮮橙美麗。

正如歌曲「木棉道」中唱出了「紅紅的花開滿木棉道，長長的街好像在燃燒。」

位於東海大學第二校區裡有條長長的木棉道，又近鄰牧場適合帶小孩來此散心。

攝於:東海大學第二校區

花朵富含蜜源，吸引很多雀鳥覓食。

「木棉花」通常於早春綻放，比葉子更早出現。

花冠五瓣倒卵形狀，兩面都有星狀毛，花呈橙黃或橙紅色。

木棉花道綻放的盛況，美不勝收。每年2~4月份先開花後長葉。

它是一種於熱帶及亞熱帶地區生長的落葉大喬木，高約10 ~25公尺。

「木棉」又名攀枝花、紅棉樹、加薄棉、英雄樹、吉貝、烽火、斑枝及瓊枝。

「木棉樹」的原產地可能源自印度。

它隨著移民被廣泛種植於華南、台灣、中印半島及南洋群島。

據中國的古籍記載，南越王國趙佗曾在公元前2世紀向漢室天朝獻上木棉樹一株。

「木棉」花後結橢圓形碩果，約莫在5月時，果實會裂開，白色棉絮會隨風四散。

木棉花亦可入藥，把新鮮掉下來的木棉花曬乾，為涼茶五花茶的主要材料之一。

「木棉樹」是廣州市、潮州市及高雄市的市花，象徵坦誠、熱情的風格。

森林中木棉樹筆直往上長往往超越其他樹木，有「英雄樹」的美稱。

中國南方航空公司的飛機尾翼圖案，就是一朵紅橙色的「木棉花」。

東海大學位於大肚山山腰，不遠處剛好有條飛機航線經過，坐於草坪上就可欣賞過往的飛機。

第二校區裡的「木棉道」又近鄰牧場，挺適合帶小孩來此散心。

農牧場裡有牛舍、鹿舍、禽舍，都是小朋友喜愛的動物。

相思林裡鳥類生態豐富，常見出雙入對的灰鵲、會唱歌的白腰鵲鴝。

除外還有紅腹鶇、棕背伯勞、五色鳥、大剪尾等，最常見成群的白頭翁、綠繡眼、麻雀等。

往「路思義教堂」方向有處中途的休息站(東海乳品小棧)。

「東海乳品小棧」裡販賣自產自售的鮮乳、優酪乳及冰淇淋等。

不想走太累，東海校園裡有接駁公車帶妳到想要的地點。

從台中火車站方向來的朋友，還可憑悠遊卡享受免費的快捷公車。

所發表「東海大學の木棉花」一文，已經登上udn部落格粉絲專頁。

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