秋意漸濃對於都市人見到楊桃開花是欣悅的。楊桃枝節已悄悄的綻放紫紅小花，花兒雖小卻是嬌艷可愛，清秀模樣惹人佇足留連。美味多汁的「楊桃」學名：Averrhoa carambola又稱洋桃、五斂子，為酢漿草科洋桃屬的常綠灌木或小喬木。原産於熱帶亞洲、盛產於中國大陸南部和台灣、從熱帶到亞熱帶的菲律賓等。閩人稱為楊桃，英文稱它為「星星果」star fruit。其果實大小約直徑6-8厘米，可作食用，以水果或當料理的食材來吃，如沙拉、西式鹹菜、蜜餞等，味道似梨。

攝於:台中市綠川溪旁的小花園

「小楊桃」已在眾花冒出頭來

「楊桃」鮮果含糖量在各種鮮果中居首位，內含蔗糖、果糖、葡萄糖，其含各種營養成分，對於人體有助消化，滋養，保健功能。楊桃鮮果營養成份經分析，含有：水分91.7%、蛋白質0.72%、脂肪0.75%、粗纖維0.23%、灰分0.42%、醣類3.4%、並含蘋果酸、檸檬酸、草酸及維他命A、B1、B2、C等。

「楊桃」是多水分的水果，果汁清涼可口，解渴消暑，更具獨特的風味。果實除生食外，亦可製造罐頭、果汁、果醬或蜜餞，尤其釀酒更是味美而香醇。酸味品種，多用來製果汁、蜜餞和果醬，它具有特殊的風味，適合塗在吐司麵包或饅頭上素食用。嘴破的人喝楊桃醋，只要兩天就可全癒。甜楊桃生吃，酸楊桃可用來煮鮮魚湯，使湯味道更鮮美。

《本草綱目》記載：「楊桃之果，主風熱，生津，止渴。」中藥傳統使用具有下氣和中、清熱止渴、生津消煩、利尿、解毒、醒酒、助消化等功效。用治風熱咳嗽、口渴煩躁、咽喉疼痛、口腔炎 、牙痛、肝病、小便不利、結石症、壞血病、食毒酒毒。 楊桃根具有濇精、止血、止痛功效。用治頭風痛、關節痛、心區痛、遺精、流鼻血。 楊桃枝葉具有散熱毒、利小便功效。用治血熱瘙癢、發熱頭痛、疥癬、水痘。 花具有清熱功效。用治往來寒熱。水土不服與瘧疾者，楊桃脯漬白蜜食之有效。

「楊桃」在台灣全年均可生產，盛產期南部6月到翌年3月，中部7月到翌年4月，全年中以3月生產最多。產區多集中在中、南部平地 。種植面積以台南縣最多，苗栗縣次之，第三為彰化縣。台南縣種植集中在楠西鄉，品種以秤錘種、馬來西亞種及紅龍種居多，是一種全年都可生產的水果，但秋、冬季為楊桃品質最佳季節。

「楊桃」之神經毒素，會對身體中樞神經產生影響，正常情況之下會被人體腎臟給予排除，但重度腎臟病患或是尿毒症病人，會因神經毒素無法排除而產生中毒症狀。 楊桃引發的神經中毒，症狀除打嗝、嘔吐，由於毒素進入腦部，可能引起意識混亂、甚至死亡。

斗六火車站月台上楊桃造型座椅

同屬酢漿草科--酢漿草

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