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作者：俄新網記者黃軼男
在克里木汗國大軍兵臨莫斯科城下時，瓦西里三世仍舊抓住斯摩棱斯克不放。可盡管瓦西里親自率軍，衝上前線，但堅固的斯摩棱斯克還是久攻不下。瓦西里無奈，只好將斯摩棱斯克圍困起來，直至城中彈盡糧絕為止。1514年，堅持了兩年的斯摩棱斯克實在守不下去了，最後舉城出降。瓦西里三世效仿其父伊凡三世征服諾夫哥羅德時的做法，委派了一位督軍--舒伊斯基大公管理這座新接手的城市，隨後撤軍返回莫斯科。
瓦西里三世剛剛撤軍，城中的教會和部分貴族就暗中私通立陶宛，請求趁瓦西里撤軍之際，反攻斯摩棱斯克。舒伊斯基截獲了立陶宛方面傳回來的書信，因而發覺了城中貴族策劃的陰謀。因形勢危急，舒伊斯基未及通報瓦西里三世，只能自作主張，傳令將所有陰謀參與者抓起來處死，同時組織城防，准備應對立陶宛軍隊的進攻。
立陶宛軍隊開始反攻後，發現舒伊斯基嚴陣以待，原有的突襲計劃未能得以實現。瓦西里三世聞訊城中變故，也派軍隊回援，雙方在斯摩棱斯克攻防換手，戰局重啟。二次交手的戰局日漸陷入膠著狀態。
1517年，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米里安派出特使，前往兩國進行外交斡旋。莫斯科和立陶宛都堅持對斯摩棱斯克的主權，外交斡旋未果。殭持到了1520年，雙方最終達成和解，簽訂了為期五年的停戰協定。雖然立陶宛始終沒有承認莫斯科對斯摩棱斯克的主權，但是莫斯科對該城的有效占領，使得瓦西里三世可以採取一系列措施鞏固主權。
瓦西里三世不再向這些城市派遣督軍，而是採取了前所未有的手段：移民。他下令將普斯科夫、斯摩棱斯克等地居民大批遷往莫斯科領地居住，而大批的原莫斯科領地上的居民被遷往這些新占領的土地。除此以外，還是採用老辦法，把原有的行政區劃打亂，重新劃分，直接把這些地區劃入莫斯科的行政管轄。對于其他一些城邦的大公們，比如梁贊等地和其他一些小城邦，瓦西里三世的手段更為直接：下令讓他們來莫斯科，直接宣布接管他們的領地。對態度比較好的，就在別處賞一塊領地；對反應比較激烈的，該殺的殺，該關的關，毫不留情地剝奪了這些大貴族的領地。對自己家的親戚，瓦西里三世也不肯放過。伊凡三世在外擁有領地的表兄弟相繼早逝，沒有後裔，瓦西里三世就名正言順地親領這些城邦；其他兄弟的城邦也要收回，不過採取的手段相對溫和：用別處的領地作為交換，原有城邦收歸莫斯科所有。通過這些手段，沃羅茨科耶、卡盧加、烏戈利茨、梁贊、謝維爾斯科耶-諾夫哥羅德等城邦相繼並入俄羅斯版圖。
經過數年經營，這時候雛形初現的俄羅斯看起來才像是以莫斯科為首都的統一國家。
1521年，克里木汗國再度大舉入侵。這一次莫斯科真正陷入了一場危機。
1515年，蒙哥吉雷汗病逝，其子穆哈麥德·吉雷被奧斯曼土耳其任命為新的汗國君主。穆哈麥德·吉雷即位後，克里木汗國頻繁向鄰國用兵。1521年，克里木大軍再度北侵俄羅斯，很快又占領了莫斯科南方的門戶梁贊，兵臨莫斯科城下。瓦西里三世的軍隊接連戰敗，穆哈麥德·吉雷的軍隊每占領一地，就大肆掠奪一番。此時喀山汗國也隨機而動，先是驅逐了瓦西里三世扶上王位的沙赫·阿里，從克里木汗國迎接賽義普·吉雷登上喀山汗位，隨即在東部邊境出兵，策應克里木汗國的軍事行動。
克里木汗國的軍隊發兵初期勢如破竹，但在莫斯科城下久攻不克，不久後防出現漏洞，梁贊督軍希姆斯基抓住機會，率領精兵在梁贊衛城附近的防線後方予以重擊。穆哈麥德·吉雷見獲勝無望，于是在擄獲大量人口後撤兵。這次戰役，雖然克里木汗國未能徹底攻占莫斯科，但是給莫斯科造成了沉重打擊。
克里木汗國罷兵之後，瓦西里三世集合力量，第二次東征喀山汗國。在1523年至1524年間，雙方反複攻伐，最終莫斯科軍隊占了上風。喀山汗國再度俯首稱臣。瓦西里三世任命了一位新的喀山汗，並要求喀山汗的幾個兒子到莫斯科軍中服役，同時還在莫斯科領地內為喀山汗國的幾位王子封地進爵。這實際上是以幾位喀山王子為人質，以此要挾喀山汗國，使之完全聽命于莫斯科。
在外交方面，瓦西里的手段及成就遠遠遜色于其父伊凡三世。盡管如此，瓦西里三世還是做了一些努力：他頻頻向普魯士、丹麥、瑞典和羅馬教廷遣使，游說建立反對立陶宛和立窩尼亞的軍事同盟。此外還試圖和土耳其建立同盟關系，反對立陶宛。奧斯曼土耳其帝國沒有採納莫斯科的提議。在瓦西里在位期間，法國和印度首次向莫斯科派出特使出訪。雖然這些外交行動什麼實際意義，但是這時候的俄羅斯已經成為國際舞台上，尤其是東歐各國公認的地區強國。
在克里木汗國入侵、東征喀山汗國之後數年，莫斯科沒有大規模的軍事行動，進入了短暫的和平發展時期。這使得瓦西里三世能夠回過頭來，專心處理內政。瓦西里三世在內政方面的主要任務就是削弱貴族們的勢力，從而進一步鞏固君主制的中央集權。瓦西里三世對周圍的王公大臣們一向疑心很重，所以不遺余力抓住一切機會打擊貴族勢力。他先是命令所有其他城邦的大公們必須在莫斯科定居，還逼迫這些貴族們立下保証書，要求他們保証不會私自離城。瓦西里三世毫不懷疑，大貴族中有很多人反對他，因而加強了對貴族們的監視。在一系列舉動之後，瓦西里三世大權獨攬，原有的貴族杜馬更是形同虛設。與此同時，瓦西里三世也對貴族們做了一些讓步：指派了為數不多的反對派貴族到軍中服役，並將他們任命為將領。這一方面是憚于傳統的保守勢力的強大，另一方面也想通過這樣的手段對反對派貴族進行安撫。
1526年，瓦西里三世宣布與原配妻子離婚。瓦西里的原配妻子薩布羅娃不能生育，但莫斯科大公國不能沒有繼承人。這一年，瓦西里三世娶了格林斯基大公的女兒葉蓮娜為妻。1530年，瓦西里和葉蓮娜的第一個兒子出生，為了紀念父親伊凡三世，瓦西里將長子也起名為伊凡，並立為王儲。這一舉動遭到了教會和很多貴族的反對：按照基督教的教義，大公不可再婚，再婚後所生子女也不能得到正式承認，自然更不能立為王儲。但是在瓦西里三世的獨裁統制下，反對派的聲音很快就被壓制下去。
1533年12月4日，瓦西里三世在莫斯科病逝。三歲的幼子伊凡即位，史稱伊凡四世，即後來的伊凡雷帝。伊凡四世年幼，故而在親政之前，由母親葉蓮娜攝政。
瓦西里三世終年54歲，在位31年。他的歷史成就雖遠不如其父伊凡三世，但在內政外交方面也可以稱得上頗有建樹。瓦西里三世在位期間最主要的業績就是成功地繼續進行了領土擴張，多次擊敗立陶宛，把大片領土，包括斯摩棱斯克和普斯科夫等要地最終並入俄羅斯版圖，奠定了俄羅斯西部邊界的雛形，同時通過數次征戰，徹底使喀山汗國成為俄羅斯附屬。在內政方面極大地鞏固了封建中央集權，削弱了封建領主、大貴族和教會的勢力，為俄羅斯國家的進一步發展打下了堅實的基礎。
