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作者：俄新網記者黃軼男
1502年，癱瘓在床的伊凡三世將莫斯科大公位傳給了長子瓦西里。1505年，伊凡三世在臨終前特意囑咐瓦西里，一定要照顧好被廢黜的德米特里，也就是伊凡三世的孫子，希望瓦西里不計前嫌，不要因為德米特里與其爭奪過大公位子，就加害于德米特里。瓦西里向父親做下了保証。10月末，風雲一世、第一個號稱"全俄君主"的伊凡三世病逝。伊凡三世剛剛過世，瓦西里就違背諾言，派人把德米特里抓起來，關進了監獄。1508年，德米特里死在獄中。
索菲婭公主不遺余力將兒子瓦西里推上大公位在先，瓦西里三世將親侄子德米特里投入監獄致死在後，兩次出爾反爾，違背諾言，使得瓦西里和他的母親索菲婭在貴族們眼中成為不折不扣的篡位者。
和生于憂患、生性謹慎的伊凡三世相比，瓦西里生于王侯之家，自幼就習慣于一呼百應，高高在上，而且在性格上很像他的母親，作風專斷，疑心很重。他即位後也沒能擺脫母親索菲婭和拜占庭近臣的影響，這使得城中的貴族對瓦西里三世更加不滿。對這部分貴族，瓦西里三世並沒有採取相對溫和的寬撫政策，做一些籠絡人心的工作，相反採取了高壓政策，對稍有不滿的貴族大加打壓。在處理內政外交問題上，瓦西里三世也不是按照傳統，聽取貴族們的意見，而是和周圍的幾個近臣私下里做約定；即便召集貴族杜馬議事，也是走走過場，聽不得反面意見。這一方面是在因為當年在爭奪王位時，瓦西里對莫斯科貴族們產生了深深的不信任，另一方面確實也是由于瓦西里三世為人專橫武斷。最終大貴族們對莫斯科大公離心離德，由此產生了嚴重後果。
瓦西里三世即位伊始，就開始了他父親伊凡三世的未竟事業--繼續開疆拓土，把所有周圍的城邦並入莫斯科版圖，建立一個統一的俄羅斯。瓦西里三世的首要目標就是把西部邊境上的所有俄羅斯城邦納入本土，用武力讓立陶宛和邊境上的小公國承認他這個"全俄君主"的稱號。和伊凡三世相比，瓦西里三世不是有耐心地採取軍事和外交手段並用的策略，而是注重軍事擴張，這樣就和原來的盟國克里木汗國關系逐漸冷淡，伊凡三世在位時的外交成果沒有得到有效鞏固。
在西線，莫斯科軍隊徹底擊敗立陶宛軍隊後，立陶宛被迫求和，讓出大片領土。1503年，雙方宣布停戰。在西線穩定後，瓦西里三世不滿足于東部喀山汗國的藩屬地位，決定徹底將喀山汗國納入莫斯科版圖。1506年，瓦西里三世借口喀山汗國的穆哈默德·阿明汗違反此前簽署的和約，發兵喀山汗國。但結果莫斯科軍隊出征不利，還導致喀山汗國與莫斯科大公國反目成仇。第一次東征瓦西里三世鎩羽而歸，喀山汗王穆哈默德·阿明只是在明面上表示要臣服于莫斯科。瓦西里三世剛剛撤兵，喀山汗國暗中聯絡克里木汗國、立陶宛大公國等，開始共同反對莫斯科。喀山汗國和克里木汗國的結盟，對莫斯科構成了潛在的巨大軍事威脅。
在這一年，立陶宛大公亞歷山大去世。繼位的是他的弟弟，史稱西格蒙德一世。西格蒙德一世剛剛即位，就要求莫斯科大公國歸還此前占領的城邦和土地。這一要求的結果酒是雙方的再一次戰爭。戰爭剛開始，立陶宛大公國內一位非常富有、非常有影響的貴族米哈伊爾·格林斯基就倒向瓦西里三世。格林斯基的反戈一擊給立陶宛帶來了沉重打擊，格林斯基的軍隊占領了大片立陶宛領土。情急之中，立陶宛向盟國喀山汗國、克里木汗國和立窩尼亞求助，但是這些盟國袖手旁觀，誰也沒有發兵援助。立陶宛獨木難支，再次戰敗，只得和莫斯科簽訂和約，承認了莫斯科對此前占領的城邦和土地的主權，但是莫斯科一方也放棄了格林斯基占領的立陶宛領土。
1509年至1510年間，瓦西里三世花了很大精力才把普斯科夫徹底並入莫斯科版圖。實際上，在瓦西里還是王儲時，伊凡三世就把普斯科夫作為領地，封給了瓦西里；在此期間瓦西里三世的主要任務是把原有的普斯科夫領地分割並重新劃分，接著就是著手進行領地內的居民的同化工作。
在普斯科夫之後，瓦西里三世開始著手占領斯摩棱斯克的准備。1512年，瓦西里三世帶領大軍親征斯摩棱斯克，企圖一舉拿下這個西部邊疆上的重鎮。正當前方戰局殭持不下時，背後傳來噩耗：克里木汗國大舉入侵，已經深入莫斯科腹地。
伊凡三世統治末期，莫斯科大公國和克里木汗國大體上保持了良好的關系。但克里木汗國韃靼軍隊保留了游牧民族"打草谷"的傳統，頻繁侵襲立陶宛公國、烏克蘭諸城邦和莫斯科公國南部的城市和鄉鎮，侵襲的主要目的就是搶奪人口和財產。金帳汗國分崩離析之後，韃靼人建立的幾個汗國，尤其是克里木汗國，掠奪人口、販賣奴隸不僅是傳統生活方式，更是一項主要財政來源。韃靼人的軍隊深諳侵襲之道：通常派出大隊輕騎兵深入敵境腹地數百里，然後兜個圈子往回返，沿途掠奪所經過的城鎮鄉村。因為韃靼人行動迅猛，兵鋒凌厲，故而莫斯科南部邊境上的防御通常如同虛設，根本來不及做出反應。克里木汗國掠奪的對象主要是烏克蘭人、波蘭人和俄羅斯人，這些被俘人口隨後被當作奴隸出售到土耳其、中東甚至歐洲國家。在克里木汗立國之初的十四世紀直至十六世紀末的200余年中，克里木韃靼人共販賣了多達三百萬名奴隸。
瓦西里三世即位後，忙于在西部邊境上開疆拓土，對克里木汗國的入侵暫時採取了消極的防御措施，主要是以鞏固邊境城防，每年征派數萬人的軍隊前往邊疆地區服役，此外還向克里木汗國繳納歲幣，以求自保。1478年，克里木汗國成為奧斯曼土耳其帝國的藩屬國，蒙哥吉雷汗實際上成為奧斯曼土耳其在克里木半島地區的代理人。
1512年，克里木汗國突然進攻莫斯科，原因是立陶宛大公西格蒙德一世用15000個金幣，買通了克里木的蒙哥吉雷汗。正在前線的瓦西里三世來不及調兵回防，蒙哥吉雷汗很快就攻占了梁贊。莫斯科軍隊進行了有效的抵抗，蒙哥吉雷汗也無心戀戰，在大肆掠奪後撤軍。從此莫斯科大公國和克里木汗國之間正式成為敵對關系。
瓦西里三世把吞並所有俄羅斯城邦作為頭等重任，就是克里木韃靼人的入侵也沒能使瓦西里三世從斯摩棱斯克前線撤兵。果然，瓦西里的專注終于得到了豐厚的收獲。（待續）
