瘦弱、矮小但如同她母親般堅強，是阿嗉給人的印象。那時，就算生活有多麼困難，她始終本著台灣人的刻苦耐勞並堅守婦女美德，認分盡心的幫著先生持家，辛苦拉拔七個孩子長大，個個事業有成。 

    那年女兒做月子，從沒離開過故鄉南投的她，獨自北上，寄人籬下，忍受著與苗栗親家母文化隔閡、語言難通的日子。在保守年代裡如此放下身段，極需勇氣，但她從不埋怨，默默堅強著照顧著自己的親骨肉。 

   去年農曆3月16日午后，細雨綿綿，低聲如訴…在幾個大漢準備將棺木抬入土中的那一刻，腦海裡啪擦~啪擦~的閃過母親受的辛酸委屈和刻苦一生…孝順貼心的女兒再也忍不住…放聲痛哭。那份感激，那份真情，彷彿還可以感受當年母親撫摸自己虛弱身軀的溫度…「媽…媽……」聲聲的喚呀~喚呀~。本因擔心老邁父親難過，強忍悲傷，打理後事，但此刻，她只是小女孩，一個想奔向母親懷裡的女孩。「不要了，什麼都不要了…」女孩搖著頭…她希望能用一切，換回母親的溫暖擁抱。

    夜裡守靈，媽媽在房裡偷偷拭淚，並告訴我多年前外婆不為人知的這段秘密插曲，我還故意逗媽媽﹕「要是當初外婆沒嫁成，妳和我就都不存在啦，看來，這還得謝謝曾外祖母呀。」

    告別式當天，公祭時分，連日的滂沱大雨奇蹟似停了。我相信外婆一定很喜歡庭院前佈滿美麗百合的溫馨會場，愛熱鬧的她也會因親友們都來送行而開心。儀式中，所有人專心聽著鄉長介紹外婆生平﹕「吳老夫人自小沒讀很多書，但聰明乖巧，雖然 11歲那年父親早逝，卻堅強的幫忙母親並照顧三個弟弟…」 

    已淚眼朦朧的我，一聽到這段，心中萬分震撼，我怎麼都沒聽外婆提過?才11歲父親就…霎那間，靈魂劃過時空，我彷彿感應到曾外祖母的苦心，她因辦事而與外公結識。面對這個妻子因難產過逝的年輕人，特別能同理他內心苦痛，幾經思量，決心替外婆挑了這個負責、認真又愛家的好丈夫…

    結髮一甲子，外公和外婆相知相守的甜蜜感情，是最好的證明。試問，有哪個母親不希望自己兒女能幸福呢? 媽媽希望、外婆希望、曾外祖母當然也是。就是因為觀察到外公認真的工作態度，對妻兒們的用情守護…所以當年才鐵了心認定，把自己女兒嫁給對方會是個幸福…也放心的選擇呀。

    三個母親，相傳百年，我彷彿見到母親手上那把薪火，上面燃燒著「愛」…