上一篇已經談到：形成冰河時期的主因是夏季的太陽輻射量減弱，不足以融化冬季留下的冰雪，便使得冰雪的覆蓋範圍會一年一年往低緯度方向擴展。
現在，再來談談有那些因素可以”讓冬季與夏季的日照量差距加大”？
(一)地球自轉：自轉軸會有如陀螺一樣搖擺，若北半球在近日點時，是冬季的條件，會有利冰期發生
(二)地球自轉：自轉軸與公轉軌道面(又稱黃道面)所夾的角愈大，冬夏的日照量差愈大，有利冰期發生
(三)地球公轉：軌道形狀並非正圓形，有一個偏心率ｅ來描述，愈是接近一個正圓，偏心率愈小，日照量差異愈小，比較不利冰期發生，地球可能會進入下一個間冰期