台大大氣科學系教授林依依參與跨國合作研究，發現聖嬰現象在冬季累積的熱能，會在夏季向較高緯度輸送，提供颶風能量，可能促成隔年東太平洋強烈颱風的形成，研究成果已刊登在《自然》（Nature）期刊，未來有助提高預測強烈颱風的強度變化。

近年來聖嬰現象等各種極端氣候變化，對全球各地造成重大災害，但形成原因為何？是否能預測？一直是氣象研究領域重要研究目標。

研究團隊分析，一般民眾很難理解，聖嬰現象發生在冬季的赤道周圍，然而，東北太平洋颶風是在夏季、緯度20度左右的區域形成，兩者不管時間及空間，都看似沒有關聯。

林依依說明，夏威夷大學教授金飛飛是聖嬰氣候領域的專家，在20年前就已發現聖嬰熱能累積和釋放機制，也就是在12月至隔年2月冬天，聖嬰現象累積熱能，會在6至9個月後，熱能由赤道往南北方向、較高緯度輸送，且轉為反聖嬰現象。

這項研究發現，在這機制下，聖嬰現象的熱能剛好可傳送到東太平洋的颱風發展區，提供這海域額外的「祕密能量」，若天氣、海洋的條件符合，可能讓東太平洋形成的颱風更強。這個傳遞過程是在海表底下進行，強烈颶風還有機會影響到美國西南部、墨西哥、夏威夷群島等。

研究團隊解開這個「祕密通道」之謎，並認為長期研究下去，可望對預測東太平洋颶風的強度有所助益。

From: 中時電子報– 2014年12月6日

Climate researchers discover El Nino's fueling effect on intense hurricanes  (附圖)