又到了年末開始煩惱年夜飯的時候了。過去幾十年,每逢除夕,家裡總是熱熱鬧鬧,但身為掌廚的那位,我的感受卻是忙得團團轉,從前幾天的採買、備料,到除夕當天從早站到晚,滿頭大汗只為了讓家人吃得開心。等到真的上桌了,自己早就累得只想趕快休息,哪還有心情好好享受團圓飯的儀式感?飯後堆積如山的碗盤更是壓垮駱駝的最後一根稻草,讓我年復一年都感嘆,這份過年的喜悅,怎麼變成了一種甜蜜的負擔?

其實也不是沒想過要改變。前幾年也嘗試過訂外面餐廳的外帶年夜飯,想說可以省點力氣,結果不是份量太多吃不完,就是口味過於油膩,吃沒兩口就覺得膩了。有些餐廳為了應付大量訂單,菜色品質難免打折扣,吃起來總覺得少了那麼一點家的味道,但又沒有高級餐廳的精緻感。說真的,那幾次的經驗,讓我覺得還不如自己煮,至少味道掌握在自己手上。

直到今年,孩子們看我真的太累了,提議說:媽,這次我們去三餐四季吃除夕聚餐好不好?聽說是很棒的精緻私廚。我心裡其實半信半疑,畢竟外食這麼多年,很少有餐廳能讓我完全放鬆。但看到孩子們那麼有心,想著反正也不用我動手,就抱著姑且一試的心情答應了。沒想到,這一試,竟然徹底顛覆了我對年夜飯的想像,真心覺得這次是我吃過最輕鬆、最享受的高品質圍爐菜。
我們抵達的時候,並不像一般餐廳那樣吵雜喧囂,人聲鼎沸。取而代之的是一份寧靜與從容。一進到包廂,我就被那份恰到好處的氛圍給吸引了。包廂裡有著實牆隔音,將外面的聲音完全隔絕開來,我們一家人圍坐在桌邊,溫暖的燈光灑落,每個人臉上的表情都顯得格外放鬆。那時候我才意識到,原來一份真正好的家族聚餐,最需要的不是多麼華麗的裝潢,而是一個能讓人卸下心防,好好說話、好好吃飯的空間。
菜色上桌後,更是讓我驚喜連連。每一道菜都像藝術品一樣,擺盤細膩又雅緻,完全不是那種大鍋菜的感覺。主廚用心烹調的紅燒牛小排,肉質軟嫩,輕輕一夾就骨肉分離,燉煮的滋味醇厚卻不鹹膩;新鮮的活海產,每一口都能感受到來自大海的鮮甜,吃得出都是當天嚴選的頂級食材。最讓我感到窩心的是,份量設計得剛剛好,不多不少,既滿足了大家的口腹之慾,又不會造成浪費,吃完身體也沒有負擔感。這才是我一直以來追求的,既有家常菜的溫暖細緻,又能有高級餐廳的水準。

那天晚上,我終於可以真正地坐下來,享受被服務的快樂。我不用擔心誰想吃什麼、誰沒吃到,更不用想著飯後那一堆碗盤。我們一家人久違地在一個如此安靜舒適的環境中,閒話家常,彼此分享著生活中的點滴。那種沒有壓力的團圓,才是過年最棒的儀式感啊!這次的台北三餐四季除夕聚餐經驗,讓我感覺自己真正找回了年節的輕鬆與喜悅。如果你也像我一樣,厭倦了年復一年備戰式的過年,真的非常推薦可以去他們的官方IG (https://www.instagram.com/34_privrestaurant/) 看看菜單,感受一下什麼叫做無壓力的圍爐。我已經決定,明年也要再回到這裡,繼續我的三餐四季圍爐之旅了!
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