一個哈佛大學法律系的高材生，畢業後，他婉拒了一家大城市律師事務所的邀約，而加入了一家財力雄厚的小型律師事務所，這個公司提供他車子與房子，他以為自己的前途從此一片光明了。但是不久後他卻發現，從沒有人活著離開這家公司......它光鮮亮麗的外表下，隱藏著與黑手黨有關的駭人陰謀

──黑色豪門企業背後的故事

HBO前一陣子再度播映《黑色豪門企業》，湯姆‧克魯斯在生死關頭機智脫困的驚險景象，多年後仍然令人回味無窮；不過，觀眾若了解這部電影背後的故事，應該更能體會原作者筆下法律世界的耐人尋味。

做為標準好萊塢商業片，《黑色豪門企業》具備了一切賣座條件：名導演薛尼‧波拉克掌鏡、笑容迷死人的阿湯哥擔綱、演技派金‧哈克曼與荷莉‧杭特幫襯（這兩位硬底子演員的表現讓本片生色不少）、以及高潮迭起的劇情；當阿湯哥終於全身而退的那一刻，觀眾也跟著鬆了一口氣，為小律師巧妙利用黑幫大哥擺脫大律師事務所控制而喝采。

但是，這部影片叫好叫座的幕後推手，其實是美國暢銷作家約翰．葛里遜（John Grisham）的精彩原著，而葛里遜之所以能將律師這一行的醜陋本質刻劃入微，是因為──他本來就是一位律師。

葛里遜在2004年為新書《最後陪審員》造勢而接受媒體專訪時，曾經這樣總結他的律師生涯：「我非常不快樂，作夢都想逃跑！」。因此，他決定轉行時的心情是：「律師事務所關門大吉，是我這輩子最快樂的一天，我一點都不懷念那段日子。寫律師要比當律師好玩太多了！」

從事後之明的角度來看，葛里遜這種說法一點也不令人意外──因為他當暢銷作家的收入更勝於律師。不過，從葛里遜先是「棄法從政」，然後再「棄政從文」的曲折人生轉折來看，他的「寫律師比當律師好玩」形容還真是頗為貼切。

事實上，葛里遜小時候想當的是職棒選手。但他很快就知道自己不可能進入大聯盟，所以大學時主修會計，但他又不甘於一輩子與帳簿為伍，於是考進法學院並順利拿到律師執照，後來更選上州議員而一度踏入政壇。

儘管如此，葛里遜在當律師時就已「不務正業」，每天早起寫作，利用上班前與出庭間的空檔猛寫小說，在第二本書《The Firm》（中文版譯名「糖衣陷阱」，「黑色豪門企業」原著）一炮而紅後，他又接連寫了《鵜鶘檔案》、《失控的陪審團》等暢銷作品，成為九○年代美國法律驚悚文體的代表性作家。

值得注意的是，葛里遜的小說情節，常被比喻為聖經裡少年大衛與巨人哥利亞的對抗。他筆下的主角，常常以道德勇氣站在弱勢窮人這一邊，歷經千辛萬苦後終於打敗了大財團、大型律師事務所；他筆下的律師更常在自我追尋過程中批判大型律師事務所出賣靈魂，最後「回頭是岸」找到人生其他出路。

由此看來，葛里遜雖然出身律師，但他對大型律師事務所只為有錢人服務的現象顯然高度不滿。儘管他在成為暢銷作家後也變成有錢人，但他筆下的法律觀與人生觀，卻始終站在大型律師事務所的對立面──追尋個人良心、拒絕出賣靈魂，這也是《黑色豪門企業》給予觀眾最深刻的印象。

Synopsis:

This smart, fast-paced film offers up the dilemma of a young lawyer whose life is turned upside down when he takes a job at a Southern law firm owned by the mob.

Mitch McDeere, having just graduated from Harvard Law, is besieged with offers but takes a job, too good to be true, with a small Memphis firm.

He and his wife, Abby, are sucked in by the seemingly close-knit, collegial nature of the firm's partners and the expensive perks that come with the job.

His mentor, Avery, teaches him the ropes, but Mitch and Abby begin to sense there's something wrong with this idyllic life.

When a couple of associates turn up dead, Mitch begins to investigate the history of the firm; and when the FBI asks him to spy on the firm for them, Mitch realizes his life will never be the same and that, if discovered, he, his wife, and his long-lost brother will be in mortal danger.

Mitch must use all his talents as a lawyer to outsmart the firm, the FBI, and the mob in order to reclaim control over his life.