野草沒有邊際地蔓延在鐵道的兩旁，在那片草原上，有的只是一些農家放著牛羊的荒涼景象。

　毫無目的的延展成一片寂寞的平野，火車上的乘客通過這裡的時候，也許將這樣的風景，視為理所當然的景緻，然而那片景緻背後所蘊藏的故事，卻是跟一千零一夜一的故事一樣，怎麼說也說不完。

　說到鐵道草原，附近最明顯的建築物，是曾經樓起，卻又樓塌的水果罐頭工廠。草原的附近，曾經栽種黃金鳳梨田的景象已不復見，活在老一輩的人們口中的，卻是一段又一段既甜蜜又酸澀的記憶年代。通往那間工廠的路徑，就像是維繫著許多家庭經濟的臍帶，相較於礦場裡土塵風暴中賣命挖礦的爸爸們，水果工廠裡的媽媽也辛勤撐起扶養家庭的一份心力。

　那個年代裡，一對從外地來這裡的男女，來到這個小鎮。聽說是私奔到這裡的。

　可以理解，私奔這個將生命和未來做一個豪賭的字眼，為的只是謀求一個新生的機會。

　女人還沒有脫去學生氣質的小大人模樣，男人也是初踏入社會的年輕小伙子。

　女人到水果罐頭工廠去的時候，媽媽們都好奇地打聽她的出身，為什麼來這個小鎮，是哪一個人家的，住在哪裡...，女人總是說得不清不楚，那些媽媽們也摸不清楚究竟她是打哪裡來的，只知道，在鐵道草原盡頭，快靠近河堤的地方，有一間類似違章建築的木屋，女人跟好像是她丈夫的人住在一起。女人在工作上勤快也熱心，才幾個禮拜就得到其他媽媽們的認同，可是私底下，女人卻幾乎不曾與其他媽媽們有過熱絡的交流。

　水果罐頭工廠拿到大量出口訂單的那一段日子，加班已經變成一個常態，媽媽們一次帶兩個便當來工廠，就是連晚上的份都要帶足，好迎戰趕工出貨的預定。

　吃飯的時候，女人永遠都是白饅頭，裡面抹的是客家人愛吃的豆腐乳。加班的日子持續著，不知怎麼地，漸漸地女人的肚子像吹氣球一樣大了起來，媽媽們直問女人是不是有身孕了，女人卻說最近吃得比較好，身體發胖了。

　「每頓都吃饅頭配豆腐乳叫吃得好？還是她家裡有好料的故意裝可憐？」

　　「懷孕就懷孕，怕人知道？」

　媽媽們胡亂地猜想著女人突然發胖的理由。

　偏偏女人的動作也越來越不俐落，眼尖的蔡媽媽把女人拉到一邊問了問，女人直搖著頭。蔡媽媽從口袋裡掏出了一些錢給女人，女人推掉後趕緊回到生產線，繼續裝做若無其事地努力工作。那天晚上的加班，女人竟然向領班請了假，提早先回去了。

　隔天以後，女人就沒來過工廠了。因為拼命趕貨的緣故，也沒有人特地去追問女人究竟怎麼了。又隔了幾個禮拜，某個加班的晚上，幾個孩子慌慌張張地，跑進來工廠紛紛找起自己的媽媽，說是他們幾個孩子到鐵道草原盡頭，快靠近河堤的地方探險，發現一間類似違章建築的木屋，接近木屋以後發現裡頭有鬼，於是他們嚇得趕緊逃到水果罐頭工廠裡來。媽媽們彼此對看示意。

 「那不就是女人家嗎？她也好幾個禮拜沒來上班了，趁這個機會也可以順道拜訪一下她家，不然恐怕是沒有機緣去她家看看的。」

　古道熱腸的蔡媽媽大聲地對著那群女工媽媽們說著。

　蔡媽媽從工廠一角先拿了些鳳梨芯給孩子們當零嘴，命令孩子們不要亂講話，快點回家去。加班結束後，由蔡媽媽領軍正準備去一探究竟，才一出工廠，就看見一堆孩子竟還在工廠大門前玩著遊戲，說也要等一起去看看。

　拗不過孩子們的好奇心，蔡媽媽拿著手電筒，摸著黑，領著幾個媽媽還有孩子們，就這樣聽著蟲聲，一行人吵吵鬧鬧地往鐵道草原的盡頭前進......。　（待續）

　接@私奔男女（下）

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