有明亮棕髮的珍妮

Jeanie With The Light Brown Hair

美國的傳奇民謠作家史蒂芬．佛斯特（Stephen Foster）1854年寫這首歌的時候，正值其人生的黃金時期的後期，同時期完成包括「家鄉的老友」（Old Folks At Home）多首膾炙人口的歌曲。珍妮是佛斯特的妻子，佛斯特曾為珍妮寫過多首歌曲，如「六月的珍妮」（Janny June）、「珍妮從綠色草原走過來」（Jenny’s Coming Over The Green）、「美麗的夢仙」（Beautiful Dreamer，或譯為夢中的佳人）…等歌曲。其中以這曲「有明亮棕髮的珍妮」與「美麗的夢仙」最為動聽及至今仍是美國最受歡迎的民謠。 

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「有明亮棕髮的珍妮」這首歌的旋律輕快中帶著憂鬱，一點點期盼，一些些無奈，佛斯特可鈮Q傳達其當初追求少女時期的珍妮時的心情以及寫這首歌時對以為其妻子的珍妮愛慕，加上那時其在創作上已漸遇瓶頸，而把內心的憂鬱也寫入了，因而完成了如此動人的旋律，或許因為這樣獨特的意境，大部分的現今美國民謠演出者幾乎偏好以演奏的方式來詮釋這首歌曲，當以小提琴或手風琴演奏時，那愉悅中帶著憂鬱的琴聲往往會輕輕觸動聽者的心靈。描寫美國南北戰爭的電影「冷山」（Cold Mountain）有一首民謠曲調的插曲「有燦爛眼睛的露比」（Ruby With The Eyes That Sparkle），同樣在1860年代，同樣敘述喜悅中的無奈，相映成趣。

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美麗的夢仙 Beautiful Dreamer

「美麗的夢仙」的風格比「有明亮棕髮的珍妮」更為感傷，佛斯特創作此曲時，大約是1862年間，當時其隻身在紐約，經濟掘踞，生活困頓，在乏人照料之下，日夜思念妻子珍妮，因而寫出如此動人的歌曲，其實佛斯特當時與珍妮在感情上已有一些困難，在這樣的情境之下，這首歌的成就更令人動容。「美麗的夢仙」不論是歌詞或旋律，皆為後來其他寫作思念親友的歌曲無法比擬，這首曲子也是佛斯特所作的民謠歌曲中少有的3拍子的歌曲。

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Beautiful dreamer, wake unto me,
Starlight and dewdrops are waiting for thee;
Sounds of the rude world, heard in the day,
Lull'd by the moonlight have all pass'd away!
Beautiful dreamer, queen of my song,
List while I woo thee with soft melody;
Gone are the cares of life's busy throng,
Beautiful dreamer, awake unto me!
Beautiful dreamer, awake unto me!

Beautiful dreamer, out on the sea
Mermaids are chanting the wild lorelie;
Over the streamlet vapors are borne,
Waiting to fade at the bright coming morn.
Beautiful dreamer, beam on my heart,
E'en as the morn on the streamlet and sea;
Then will all clouds of sorrow depart,
Beautiful dreamer, awake unto me!
Beautiful dreamer, awake unto me!

家鄉的老友  Old Folks At Home

/ 史瓦尼河  Swanee River

佛斯特所作的「家鄉的老友」（Old Folks At Home），因為這二首歌同樣具有不只一種英文歌名，並且有許多不同的中文譯詞與填詞，而且中英文歌詞的意境皆很美。

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佛斯特寫作「家鄉的老友」時，剛婚後一年，是其人生的黃金時期，同時其完成多首膾炙人口的歌曲，包括「斑鳩琴的琴聲」（Ring, Ring de Banjo!）及「肯德基老家」（My Old Kentucky Home, Good Night），這幾首歌皆成為當時遊子最喜歡唱的歌。因為「家鄉的老友」的歌詞中數度提及懷念的家鄉史瓦尼河（Swanee River），所以這首歌英文歌名又稱Swanee River，在坊間販售的CD中，常看到二種歌名並列，就是這個原因。

史蒂芬．佛斯特（1826-1864）

　佛斯特是美國的民謠大師。曾祖父是愛爾蘭籍，祖父曾在美國獨立戰爭時期立下大功。佛斯特的音樂非常樸素，旋律也常不脫蘇格蘭的五聲音階（與中國的一樣）如 Ring the Banjo的前半，De Camptown races都是，並且存有歐洲傳統音樂的優美特質。他的作品有兩百多首歌曲，歌詞大多是他生活周遭的點滴，由於旋律朗朗上口，歌詞輕鬆有趣，常常一推出就轟動全國，所以有美國民謠之父的美稱。

史蒂芬．佛斯特（Stephen Collins Foster），1826年出生於匹芝堡東邊的一個小鎮，在家中十個兄弟姊妹中排行第九。因為家中並不富裕，所以自小幾乎失學在家，但他喜歡閱讀及熱愛音樂。青少年時期界與哥哥即有人合組一個音樂社，名為「方桌武士」，在其十八歲時寫下其生平第一首歌「打開窗扉的愛」（Open The Lattice Love）。

1846，20歲時，在一家書商工作，那時寫了膾炙人口的「噢！蘇珊娜」（Oh! Susanna），1848-1849，22-23歲時寫了有名的「尼得叔叔」（Uncle Ned）及「妮莉是一位淑女」（Nelly Was a Lady），至1850，24歲時已完成了12首歌曲，並於同年與珍妮（Jane Denny MacDowell）結婚，並決定成為一位專業作曲家。

1851年間，是生活美滿予快樂的時期，在那時創作了有名的「家鄉的老友」（Old Folks at Home）（或名為Swanee River 史瓦尼河）及「斑鳩琴的鈴聲」（Ring, Ring de Banjo!），「家鄉的老友」成為當時遊子最喜歡唱的歌。1852，至南方的紐奧良補度蜜月，1853遷居至書商較多的紐約，當年寫了聞名的「My Old Kentucky Home, Good Night」（肯德基老家），1854，為妻子珍妮寫了動人的歌曲「有明亮棕髮的珍妮」（Jeanie With the Light Brown Hair），1855因雙親去世而搬回匹芝堡。1851-1854歌曲創作的多產時期之一。

1855-1860，因雙親與好友陸續去世，寫作陷入低潮，生活也變得拮倨，在此期間為了償還負債，曾以150美元賣掉一首歌曲。

1860，再度隻身前往紐約，當時南北戰爭一觸即發，憶起當年珍妮家中之黑僕，而寫下「Old Black Joe」（老黑爵），此曲成為之後南北戰爭期間黑奴的精神支柱。1860-1864隻身在紐約期間，生活經濟並未改善，並且乏人照顧，1864年1月13日因連日持續高燒不退，無法起床，在沒人照顧的情況下意外去世，死時才37歲，當時身上只有美金38分錢。佛斯特生平創作的200多首歌曲中的將近100首是在這段期間所作，包括思念其妻珍妮，之後舉世聞名的「美麗的夢仙」或譯為「夢中的佳人」（Beautiful Dreamer）。

佛斯特所寫的歌曲貼切的反應早期新大陸移民的歡樂與哀愁，不只當時為人所歡迎，至面前仍是喜歡吟唱的歌謠，若說佛斯特的生平是美國歷史的一部分，實不為過。